他抬起眼，目光缓缓扫过艾瑞克，然后掠过其他队员，最后又落回艾瑞克身上，仿佛在观察他们的反应。
“甚至有人猜测，在我们行省，乃至皇国某些贵族圈层内部，是否……已有某些人，”他顿了顿，选择着措辞，“或许是出于对力量的极端渴望，或许是对传说中虫族带来的所谓‘永存’或‘进化’产生了痴心妄想，又或者……只是单纯地出于更肮脏的政治交易或恐惧……主动敞开了大门，默许甚至协助了虫尊会传播的一些所谓……‘转化’理念，或提供了某种便利。”
会客室内的空气仿佛凝固了一瞬。壁炉里木柴爆开一个火星，发出轻微的“噼啪”声，格外清晰。
艾瑞克端着酒杯的手稳如磐石，面色没有丝毫变化，连眼神都保持着刚才的平静。他只是微微偏头，仿佛在认真倾听，然后淡淡回应，声音平稳无波：“男爵阁下，您这番话，信息量实在过于巨大。请恕我直言，我可不能当做普通的闲谈轶事或艺术评论来听。您提及如此严重的可能性——贵族成员可能叛变人类，投靠虫族——是否掌握了某些……能够指向具体人物或事件的、确凿的证据？哪怕是间接的线索？”
西勒诺斯男爵苦笑一声，摇了摇头，笑容中带着一丝清晰的无奈和凝重，这情绪在他儒雅的脸上显得格外真实。“正是因为缺乏能够摆在台面上、钉死他们的铁证，才更显得局势诡谲，令人寝食难安。”他声音压得更低，“那些隐藏在暗处的蠹虫，往往比明面上的敌人更为致命。他们熟悉规则，懂得伪装，利用权力和资源为自己打掩护。可能只是一份被延迟签发的边境巡逻报告，一次恰到好处的物资‘误配’，一场不了了之的异常事件调查……痕迹被抹得干干净净，或者被推给‘意外’或‘下级失误’。”
他看向艾瑞克，眼神变得意味深长，带着一种近乎恳切的期待：“因此，我冒昧地希望，像阁下这样拥有非凡能力、丰富经验和……官方身份的人，在后续于本地区执行任务的过程中，或许……能够替我，也是替整个贵族区、乃至更多无辜者的安宁，稍稍留意一下相关的线索？不需要您特意去调查，只是……若在行动中，偶然发现了某些不同寻常的关联、某些指向内部的疑点，或许可以告知于我。”他身体微微前倾，“当然，这绝非正式的委托，没有任何文件，也不会记录在案。仅仅是一点私人的、不情之请。但我可以保证，任何有价值的信息，都会得到最谨慎的处理，并且，西勒诺斯家族不会忘记朋友的帮助。”
艾瑞克将手中的酒杯轻轻放在身旁的小几上，水晶杯底与木质桌面接触，发出清脆但克制的声响。他抬起眼，直视西勒诺斯男爵，语气平静却带着不容置疑的疏离与界限感：“男爵阁下，感谢您的信任和坦诚相告。但请您理解，我的身份是援助学院和镇卫府的特派专员。我们此次任务的核心目标非常明确：清除兽园镇及周边区域的虫族实质性威胁，并追缉其首恶亚瑟·芬特。任务由上级直接下达，权限与行动范围皆有严格限定。等到任务最终完成后，我们便会依命撤离。恐怕没有多余的时间和权限，去深入调查贵族内部的……那类事务。”他巧妙地回避了“秘辛”、“叛变”等直接词汇，用了“那类事务”这个模糊的指代。
西勒诺斯男爵闻言，非但没有露出失望或不满的神色，反而微微向后靠向椅背，唇角勾起一个仿佛早已料到如此的弧度。那笑容里有一丝了然，甚至一丝欣赏。“呵呵，阁下过谦了，也过于谨慎了。”他拿起自己的酒杯，轻轻晃动，看着杯中金黄的酒液沿着杯壁旋转，“您作为经验丰富的特种作战高手，历经多次边境冲突和特殊清剿行动，理应比任何人都清楚，防线最脆弱的环节往往不在外部，而在内部。被敌人从内部渗透、腐蚀，尤其是被如此性质邪恶、目的彻底颠覆秩序的力量渗透，其长期危害性有多么恐怖。亚瑟·芬特能在三省之地经营多年，屡次逃脱围剿，真的仅仅是因为他足够狡猾，或者虫尊会单方面的支援得力吗？”他目光锐利地看向艾瑞克，“您真的相信，没有更高层次的疏忽、默许甚至协助，他能做到这个地步？您真的能对这种潜在的、可能让无数人流血牺牲才换来的成果毁于一旦的巨大威胁，完全无动于衷吗？”
他稍稍前倾身体，声音压得更低，几乎成了耳语，但在寂静的房间里依然清晰可闻：“况且，艾瑞克队长，我们都明白，亚瑟·芬特即便近期屡受重创，也绝非疥癣之疾。他经营日久，潜藏的力量盘根错节，再加上虫尊会不间断的、越来越诡异的支援，这场战斗，注定不会很快结束。它可能是一场漫长的、在各个层面展开的较量。你们总会在这片泥潭里行动，总会碰到一些……不同寻常的、令人费解的事情，一些或许与我刚才所言有关的蛛丝马迹。比如，过于顺畅的潜入路线，不合常理的物资出现，某些本地势力暧昧不清的态度，或者……战斗中发现本不该出现在那里的装备或技术。”