“哼！”
徐知训从鼻孔里挤出一声闷哼，也不知是应了还是在赌气。
他撑着膝盖站起身来，甩了甩袖子，头也不回地朝门外走去。
脚步声在回廊上渐渐远去，带着一股沉重的怨气。
书房安静下来。
徐知诰搀扶着徐温坐稳，又殷勤地将茶盏续满，双手捧到他面前。
一举一动，无不妥帖周到。
徐温看了他一眼，眼底闪过一丝极其隐晦的满意。
虽然长子不成器，可这个养子……倒确实是块璞玉。
他接过茶盏却没有立刻喝，而是用指腹摩挲着杯沿，陷入了沉思。
片刻后——
徐知诰见徐温面色渐缓，方才小心翼翼地开口。
“父亲，眼下之急，还是朱瑾那边。”
他斟酌着措辞，语气始终恭敬。
“朱瑾并未声张此事，说明他暂时不想发难。”
“既是如此，此事便还有转圜的余地。孩儿以为，不妨主动示好，遣人登门致歉并送上厚礼，就当是给他一个台阶下。”
“朱瑾毕竟也在这官场上混了大半辈子，人情世故还是懂的。只要面子上过得去，未必不肯就坡下驴。”
徐温没有立刻回答。
他端着茶盏，目光落在杯中微微荡漾的茶汤上，许久才缓缓摇了摇头。
“你只说对了一半。”
徐知诰面露疑色：“还请父亲指教。”
徐温放下茶盏，靠向椅背，声音沉了下去，带着一种历经世事后的通透与疲惫。
“朱瑾没有声张，这不是不想发难。恰恰相反——”
他抬起眼皮，目光如鹰隼般锐利。
“咬人的狗不叫。”
徐知诰心中一凛。
“朱瑾若是把事情闹大，闹到朝堂之上，闹得满城风雨，那反而是好事。”
徐温缓缓说道：“那说明他还想在规矩之内跟咱们较量。可他偏偏选择了沉默……”
他的声音越来越低，越来越冷。
书房内的空气仿佛凝固了。
徐知诰站在原地，背脊不由自主地僵了一瞬。
他垂下眼帘，恭恭敬敬地躬身一揖。
“孩儿受教了。”
徐温看着他这副虚心受教的模样，紧锁的眉头终于松了些许。
“虽然如此，该做的姿态还是要做。”
他端起茶盏喝了一口，语调重新变得平稳。
“你去库房，挑五车礼物，亲自送去朱瑾府上。”
徐知诰抬起头，眼中闪过一丝不解。
“父亲方才的意思是讲双方已是不死不休，为何还要送礼？岂非示弱？”
徐温摇了摇头，语气中带着几分教导的耐心。
“朱瑾不追究，是他的城府。咱们若也当什么事都没发生，那便显得心虚理亏。”
他顿了顿。
“几车礼物而已，不过是些绫罗茶饼、金银器皿，于咱们徐家而言九牛一毛。”
“可这几车东西送出去，在外人看来，便是咱们主动认了错、低了头。朱瑾收了礼，便等于默认接受了这份道歉。”
“日后他若还想翻旧账，便是出尔反尔，落人口实。”
“此举不在于化解恩怨。”
“这恩怨已经化解不了了。此举在于。”
他竖起一根手指。
“做给天下人看。”
徐知诰恍然，再度深深一揖：“父亲深谋远虑，孩儿望尘莫及。”
“去吧。”
徐温摆了摆手：“挑好的送，你亲自去，务必把姿态做足。”
“是。”
翌日午后。
五辆用黑漆描金的牛车，在一队护卫的簇拥下从徐温府邸缓缓驶出，穿过广陵城拥挤的东市，朝着朱瑾在城北的宅邸而去。
车厢上盖着崭新的蜀锦毡布，隐约能看到车中堆叠着的锦缎匹头、银鼠皮裘、越窑青瓷，以及封得严严实实的几坛上等贡酒。
最后一辆车上甚至装着一只足有二尺高的鎏金银壶。
那是徐温府中的旧藏，据说乃是当年杨行密攻破孙儒时的缴获之物。
领头骑马的正是徐知诰。
他换了一身月白色的圆领袍，腰束玉带，头戴软脚幞头，面容清秀，气度温润。
若不知他的身份，旁人只会以为是哪家世族的郎君出门访友。
朱瑾的府邸坐落在城北延和坊，紧邻着一条宽阔的水渠。
府门不算宏大，却修得古朴厚重，两扇黑漆大门上包着厚重的铁叶，门楣上只挂着一块褪色的旧匾，写着“朱宅”二字。
府门两侧站着四名甲士，身形魁梧，脸上刀疤纵横、目光警觉。
徐知诰翻身下马，整了整衣袍，先对门前甲士拱了拱