巴音善岱庙。
陈北的心脏剧烈地跳动起来。他抬起手，擦了擦被汗水模糊的墨镜镜片，然后重新望过去。
没错。是废墟。虽然只剩下断壁残垣，虽然被积雪覆盖了大半，但那确实是一座建筑的废墟。规模不大，但能看出曾经的格局——有主殿，有侧房，有围墙。而在废墟的中央，似乎还有一座更高的建筑，像是一座佛塔的残骸。
那就是父亲笔记里提到的、狼瞫卫的北疆枢纽。那就是藏着“信使之墓”入口的地方。那就是他们必须在天黑前赶到的地方。
“看见了吗？”陈北低声说，声音因为激动而有些颤抖。
林薇站在他身边，顺着他手指的方向望去。女孩看了很久，然后点点头：“看见了。那就是巴音善岱庙？”
“嗯。”陈北应了一声。他掏出指南针，再次确认方向。废墟在东北方，大约十公里外。这个距离，在平地上走可能只需要两三个小时，但在这样的山地雪原，在要翻过两道险峻山梁的情况下，可能需要五六个小时，甚至更久。
而太阳，已经在正午的位置了。
“我们得加快速度。”陈北说，收起指南针，“天黑前必须赶到。如果赶不到……”
他没说完，但林薇明白他的意思。如果赶不到，他们就得在雪地里过夜。零下二三十度的夜晚，没有帐篷，没有足够的御寒装备，受伤、疲惫、饥饿——这些因素加在一起，几乎等于死亡。
而且，那些陌生人可能已经在附近了。雪地车能轻松穿越这种地形，如果他们也是去巴音善岱庙，可能早就到了。
“走吧。”陈北说，然后迈开步子，走向第二道山梁。
下山比上山容易一些。陈北顺着雪坡滑下去，用猎枪控制方向。积雪很厚，滑下去的速度不快，但省力。左腿的伤口在颠簸中再次传来剧痛，他咬紧牙关，忍着。
滑到山脚，重新站在平地上时，陈北感觉自己的左腿几乎失去了知觉。不是麻木，而是一种更糟糕的感觉——疼痛到了极致，反而感觉不到疼了，只剩下一种空洞的、沉重的钝感，好像那条腿已经不属于自己了。
但他没时间检查。他撑着猎枪，强迫自己走向第二道山梁的碎石坡。
碎石坡比看起来更危险。积雪覆盖了大部分岩石，但有些地方雪很薄，能看见下面黑色的石头。陈北每一步都走得很小心，先用猎枪探路，确认脚下是实的，才敢把体重压上去。
即使这样，还是差点出事。
在爬到一半的时候，陈北脚下的雪突然塌陷。不是普通的塌陷，是整片雪层连同下面的碎石一起滑落，像一道小型的雪崩。陈北只来得及发出一声短促的惊呼，整个人就随着雪流向下滑去！
“陈北！”林薇的尖叫声在身后响起。
陈北在滑落中本能地挥舞猎枪，枪托砸在一块凸出的岩石上，发出沉闷的撞击声。借着这股反冲力，他勉强改变了下滑的方向，朝着坡边的一处岩缝撞去。
“砰！”
身体重重撞在岩壁上。左肩先着地，剧痛瞬间炸开，眼前一片漆黑。但他死死抓住岩缝的边缘，指甲抠进岩石的缝隙里，抠出了血。下滑的雪流从他身边呼啸而过，带起大片的雪雾，扑了他满头满脸。
几秒钟后，雪流停了。陈北挂在岩缝边，大口喘气，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。他低头看去——刚才站立的地方，已经塌陷出一个直径三米的大坑，坑底是裸露的黑色碎石，锋利如刀。
如果他掉下去，不死也得重伤。
“你……你没事吧？”林薇的声音从上方传来，带着哭腔。她趴在坡边，伸出手，想拉陈北上来，但距离太远，够不着。
陈北没回答。他咬紧牙关，用还能动的右手扒着岩壁，一点一点往上爬。左肩的伤口可能又裂开了，温热的血液正顺着胳膊往下流，滴在雪地上，晕开一朵朵暗红色的花。
爬了大约五分钟，陈北终于爬回了安全地带。他瘫坐在雪地上，大口喘气，全身都在发抖。不是冷的，是后怕。刚才那一瞬间，死亡离他只有一步之遥。
“你的肩膀……”林薇爬过来，看着陈北左肩渗血的绷带，脸色苍白。
“没事。”陈北简短地说。他撕开绷带，伤口果然裂开了，皮肉外翻，能看到里面白色的骨头。他倒吸一口冷气，从药包里翻出药粉，重新撒上，然后用干净的绷带包扎。
整个过程，他的手指在抖，但动作依然很快。包扎完毕，他试着活动了一下左肩——剧痛，但还能动。骨头应该没断，只是伤口裂开了。
“继续走。”陈北说，撑着猎枪站起来。他的声音很哑，很疲惫，但依然坚定。
林薇看着他，嘴唇动了动，想说什么，但最终没说出口。她只是默默站起来，跟在陈北身后，继续往上爬。
接下来的路，两人都走得更小心。每一步都试探，每一步都确认。速度慢了下来，但安全更重要。陈北的左腿越来越不听使唤，到后来几乎是在拖着走，在