太阳越升越高。金色的光芒开始带上温度，照在脸上，有了些许暖意。雪地开始反光，刺得人睁不开眼。陈北从背包里翻出那副墨镜——是军用的防风镜，镜片是深灰色的，能有效过滤强光。他戴上，世界瞬间变成了另一种颜色：雪是深灰色的，天空是暗蓝色的，远山是青黑色的。所有的色彩都变得沉郁，所有的细节都变得清晰。
“戴上这个。”他把另一副备用墨镜递给林薇。那是他从部队带出来的，一直放在背包的夹层里，没想到这时候派上了用场。
林薇接过，戴上。她长舒了一口气，显然强光也让她很不适。
两人继续前进。雪地行走消耗的体力远超想象，走了不到一个小时，陈北的额头就开始冒汗。汗水从鬓角流下来，在冰冷的空气中迅速变凉，黏在皮肤上，很不舒服。他解开羽绒服最上面的扣子，让热气散出去一些。
“休息一会儿吧。”林薇在他身后说，声音有些喘，“你的腿……”
“不能停。”陈北打断她，声音因为喘息而断断续续，“一停下来，身体就冷了，再走会更吃力。而且……”
他抬头望向第一道山梁的顶端。那地方看起来不远，但在雪地里，距离感是完全失真的。看着只有几百米，走起来可能要走一两个小时。
“而且什么？”林薇问。
陈北没回答。他侧耳倾听——在风声中，在积雪偶尔滑落的窸窣声中，在远处不知名鸟类的鸣叫声中，他似乎听到了什么别的声音。
很微弱，很遥远，但确实存在。
是引擎声。
低沉的、压抑的引擎声，从很远的地方传来，被风声切割成断断续续的片段。不像是汽车，更像是……雪地摩托？或者那种宽轮胎的越野车？
陈北的心猛地一沉。他想起***说的话——那些陌生人开的车，轮胎很宽，底盘很高，能在雪地里开。
“趴下！”陈北低吼一声，同时猛地扑倒在地，整个人陷进厚厚的积雪里。
林薇虽然没明白发生了什么，但本能地跟着趴下。积雪瞬间淹没了他们，冰冷的雪粉从领口、袖口钻进去，冻得人浑身一激灵。
陈北趴在雪地里，一动不动。他屏住呼吸，侧耳倾听。
引擎声越来越近。不是一辆，是至少两辆，可能三辆。声音很沉，转速不高，但功率很大，是那种专门为恶劣地形设计的引擎特有的轰鸣。车轮压过雪地，发出“嘎吱嘎吱”的闷响，在寂静的雪野上格外清晰。
声音从他们的左侧传来，大约在几百米外。陈北小心翼翼地抬起头，从雪堆的边缘望出去。
他看见了。
三辆黑色的雪地车，正从东南方向驶来。车很大，轮胎宽得离谱，在雪地上压出深深的车辙。每辆车上坐着两个人，都穿着白色的雪地伪装服，戴着护目镜，看不清脸。但他们的姿势很专业——身体微微前倾，手握车把，目光警惕地扫视着四周。
是职业的。陈北在心里下了判断。不是普通的追兵，是受过专业雪地作战训练的人。他们的装备、他们的动作、他们的警戒姿态，都说明这一点。
雪地车在距离他们大约三百米的地方停了下来。车上的人没有下车，只是停在原地，似乎在观察什么。其中一个人抬起手，手里拿着一个黑色的仪器——是热成像仪。
陈北的心跳漏了一拍。他猛地低下头，把整个人更深地埋进雪里。积雪是很好的隔热体，能有效阻断人体散发的热量，在热成像仪上，他们现在应该只是两个模糊的热源，和周围的雪地温度差异不大。
但他不确定。热成像仪的灵敏度很高，如果对方用的是军用的型号，这么近的距离，还是有可能被发现。
时间一分一秒地过去。每一秒都像一年那么漫长。陈北趴在雪地里，能感觉到自己的心跳在耳边咚咚作响，能感觉到汗水从额头滑落，滴进雪里，能感觉到左腿伤口传来的、一阵阵抽搐的剧痛。
但他一动不动。连呼吸都压到最轻，最缓。
大约过了一分钟——也许更长，也许更短，在极度紧张的状态下，时间感是完全混乱的——引擎声再次响起。雪地车重新启动，朝着西北方向驶去，渐渐远去，最终消失在风声中。
陈北又等了足足三分钟，才缓缓抬起头。
雪地车已经不见了。雪地上只留下几道深深的车辙，像三道黑色的伤疤，划破了这片纯净的白色荒原。风正在迅速把车辙填平，要不了多久，这些痕迹就会消失，就像从未有人来过。
“他们……走了？”林薇的声音从旁边传来，很小，带着颤抖。
“嗯。”陈北应了一声，撑起身体。积雪从身上簌簌落下，在阳光下闪着细碎的光。他拍掉身上的雪，重新站起来，左腿的剧痛让他踉跄了一下，但他很快稳住了。
“是追兵吗？”林薇也站起来，脸色比刚才更白了。