阿木几口吃完，抹抹嘴：“郡主，我这就过河。”
“一定小心。”
少年灵活地钻出地窖，消失在晨雾中。
等待是最煎熬的。苏妙坐立难安，既担心阿木的安危，又挂念谢允之的处境，还要分神抵抗蚀心蛊对记忆的侵蚀。她拿出那枚金属碎片，在微弱的光线下反复观察，试图从那些精细的纹路中看出端倪。
纹路并非杂乱无章，而是由无数个微小的同心圆和直线交错构成，排列方式让她想起……电路板上的印刷电路。但这个时代怎么会有电路？除非——
除非制造它的人，和她一样，不属于这个时代。
这个念头让她后背发凉。教主知道她是“异魂”，是否因为他自己也是？或者，圣教历代教主中，有穿越者存在，留下了超越时代的知识和技术？
如果是这样，那些金属零件的目的就更加可怕了。他们不是在造普通兵器，而是在制造某种需要精密能量控制的装置，用于血月之夜的仪式。
她必须阻止他们。
临近正午时，竹楼外忽然传来急促的脚步声和敲门声。阿木舅舅警惕地问：“谁？”
“老岩头，快开门！有贵客！”
声音陌生。苏妙立刻示意阿彩噤声，手摸向腰间——那里藏着一把从水牢守卫身上顺来的短匕。
门开了，进来的是个穿着绸缎长衫、管家模样的中年人，身后跟着两个伙计打扮的精壮汉子。那管家笑容满面，手里提着两包点心：“老岩头，叨扰了。我家老爷途经此地，想买些新鲜河鲜，听说你是村里最好的渔把式，特来相请。”
阿木舅舅赔笑：“贵客抬爱了。不过今儿个运气不好，没打着什么像样的鱼，怕是……”
“无妨，老爷就在渡口的船上，劳烦你带上家伙，随我们去瞧瞧，有什么算什么。”管家说着，目光似不经意地扫过屋内，尤其在火塘边的柴堆上停顿了一瞬。
苏妙在地窖里屏住呼吸。这管家举止得体，但眼神太利，不像普通商贾的仆从。那两个伙计虽作寻常打扮，但站立时双脚微分，重心沉稳，是练家子。
是圣教的人？还是谢允之的人？或者……是另一股势力？
阿木舅舅似乎也察觉不对，推辞道：“实在对不住，我今儿个身子不大爽利，怕是……”
“身子不爽利更该走动走动。”管家笑容不变，却朝身后伙计使了个眼色。两个伙计上前一步，隐隐封住了门口。
气氛骤然紧绷。
就在这时，竹楼外忽然传来一个清朗含笑的声音：“哟，这么热闹？老岩头，你欠我的三斤鳜鱼，今日该还了吧？”
随着话音，一个青衫书生摇着折扇，笑吟吟地走了进来。他约莫二十七八岁，面容俊秀，一双桃花眼顾盼生辉，看似闲散，却恰好挡住了两个伙计的进路。
管家皱眉：“阁下是？”
“讨债的。”书生唰地收了扇子，用扇骨轻轻敲了敲掌心，“老岩头，你可是答应过我，开春头一网鳜鱼归我。怎么，想赖账？”
阿木舅舅愣住，随即反应过来，连连点头：“是是是，瞧我这记性！鱼还在舱里养着呢，我这就去给您取！”说着就要往外走。
管家眼神一冷：“慢着。凡事有个先来后到，这位公子，我家老爷急着要鱼，不如你先让一让，价钱好说。”
“不让。”书生笑眯眯地，“我这人最讨厌别人抢我看中的东西。鱼是我的，人——”他扇子一转，指向阿木舅舅，“也得先给我捞鱼去。”
话音未落，他手中折扇忽然如蝴蝶般翻飞，几点寒星疾射而出！两个伙计闷哼一声，捂着肩膀踉跄后退——他们的肩井穴上，各插着一根细如牛毛的银针。
管家脸色大变，袖中滑出一把短刃，但书生动作更快，折扇合拢如剑，点、戳、扫、挑，招招精妙，逼得管家连连后退，竟毫无还手之力。
“走！”书生抽空朝阿木舅舅低喝。
阿木舅舅如梦初醒，一把掀开柴堆木板：“快出来！”
苏妙毫不犹豫，拉着阿彩爬出地窖。书生见状，折扇虚晃一招，袖中抛出一物，“砰”地炸开一团白烟。趁烟雾弥漫，他一手一个抓住苏妙和阿彩的胳膊，低声道：“闭气！”
三人冲出竹楼，外面晨雾未散，白烟混入雾中，更添迷蒙。书生显然熟悉地形，带着她们左拐右绕，很快钻进河边一片茂密的红柳林。
直到确认无人追来，三人才停下。苏妙喘着气，看向那陌生书生：“你是谁？为何救我们？”
书生整理了一下微乱的衣襟，桃花眼弯起：“在下赵弈，受人之托，忠人之事。”
赵弈？苏妙觉得这名字耳熟，猛地想起——人物设定表里那个“风流倜傥的世子爷”，女主事业上的合作伙伴兼男闺蜜！他怎么会出现在南疆？
“你认识我？”她问。
“永安侯府三小姐，苏妙苏姑娘——哦，现在该叫郡主了。”赵