竹林。远处能看见瀑布和山崖——她们离主据点并不远。

    必须尽快离开。苏妙辨认方向，拉着阿彩往东走，那是通往黑水河下游的方向，也是阿木说好的汇合点。

    两人在竹林里穿行，不敢走大路，只挑隐蔽的小径。阿彩身体虚弱，走不快，苏妙半扶半拖，两人都狼狈不堪。

    走了约莫半个时辰，前方忽然传来人声和马蹄声。苏妙立刻拉着阿彩蹲进灌木丛。

    是一队黑衣教徒，举着火把，正在搜山。为首的是铁屠，那把九环大刀扛在肩上，在火光下泛着寒光。

    “仔细搜！那丫头跑不远，肯定还在附近！”

    教徒们分散开，拨开草丛，查看岩缝。眼看就要搜到她们藏身的地方，苏妙心跳如鼓。她摸向怀中——空的。朱雀羽和白虎牙都不在，她手无寸铁。

    正绝望时，竹林另一侧突然传来骚动！惨叫声、兵刃碰撞声、马匹嘶鸣声混成一片。

    “那边！抓住他！”

    铁屠带人冲了过去。苏妙从枝叶缝隙中看见，一个熟悉的身影在人群中腾挪闪避，剑光如雪，所过之处教徒纷纷倒地。

    谢允之。

    他真的来了。

    苏妙鼻尖一酸，差点喊出声。但她死死咬住嘴唇——现在不能出去，会让他分心。

    谢允之显然是有备而来，身边跟着十来个暗卫，个个身手矫健。他们且战且退，故意将追兵引向另一个方向。混乱中，谢允之的目光扫过这片灌木丛，停顿了一瞬。

    他看见她了。

    四目相对，只有一刹那。谢允之微微点头，随即挥剑逼退两人，带着暗卫往山林深处撤去。铁屠怒吼着带人紧追不舍。

    很快，周围重新安静下来，只剩风吹竹叶的沙沙声。

    苏妙知道，谢允之是在为她引开追兵。她必须抓住这个机会。

    “阿彩，我们走。”

    两人跌跌撞撞继续往东。天彻底黑透时，她们终于看到了黑水河，以及河对岸渔村的点点灯火。

    河边有个废弃的窝棚，是阿木说的汇合点。苏妙扶着阿彩钻进去，刚坐下，窝棚外就传来窸窣声。

    她立刻戒备，却听见一个压低的少年声音：“郡主？是您吗？”

    是阿木。

    窝棚帘子掀开，阿木钻进来，看见苏妙和阿彩，眼泪唰地流下来：“姐姐！郡主！你们真的逃出来了！”

    “阿木，长话短说。”苏妙握住他的肩膀，“你有没有看到圣教的货船？往哪个方向去了？”

    阿木用力点头：“看到了！两艘大船，天不亮就往下游开，在三十里外的老鹰滩停了一下，卸了一批货到小船上，然后大船继续往北，小船进了支流，往西边山里去了。”

    西边山里？苏妙皱眉。西边是连绵的深山，人烟稀少，圣教在那里还有据点？

    “还有，”阿木从怀里掏出个小布包，打开，里面是几块黑色的碎片，“这是我偷偷从卸下的货箱里抠下来的，您看。”

    苏妙接过碎片，就着窝棚缝隙透进的月光细看。是铁片，但质地很奇怪，比寻常铁器轻，边缘有烧灼熔化的痕迹，表面还有细密的纹路。

    这不是普通的兵器。她前世在博物馆见过类似的东西——是精密器械的零件，而且，带有某种能量回路的痕迹。

    圣教在制造的，恐怕不只是刀剑弩箭。

    她将碎片紧紧攥在手心，看向阿木：“我们需要过河，去渔村找你舅舅。然后，你得帮我送个信。”

    “送哪儿？”

    “北境。”苏妙一字一句道，“镇北侯府。”

    窝棚外，夜风穿过竹林，发出呜咽般的声响。远处山林里，隐约还有追捕的喧嚣。

    而对岸渔村的灯火，在漆黑的河面上，碎成一片摇摇晃晃的光斑。

    更远了。