“林老，杰克博士，莉娜博士，艾米博士，” 陈星的声音有点紧张，却很坚定，她把亚麻小袋放在桌上，“这是阿赫迈德让我带来的薄荷干，他说‘能记住土地味道的人，才不会丢了文明的根’。上次在亚马逊，我们调试统一场设备，阿赫迈德说‘薄荷是土地的孩子，能长薄荷的地方，土地就醒了’，我现在每次看到薄荷，就想起他说的话。”
林振华拿起小袋，打开一点，薄荷的清香混着干树叶的味道飘出来，很清新。他抬头看着陈星，眼神温和却带着审视：“陈星，如果‘行星花园’的统一场设备和当地部落的信仰冲突，比如部落觉得设备的蓝光是‘恶魔的眼睛’，不让我们用，你怎么平衡？”
陈星没有立刻回答，她低头想了想，然后从背包里拿出个笔记本，翻到中间一页，里面夹着莱拉的画：画里的部落老人，手里拿着个小小的统一场设备模型，设备的蓝光旁边，画了个太阳，老人笑着，旁边写着 “莱拉说，蓝光是太阳的朋友”。“我会先听部落老人说土地的‘故事’，” 陈星的声音渐渐平静，眼神里有了光，“比如他们觉得蓝光不好，我会问他们‘喜欢太阳吗’，他们说喜欢，我就说‘设备的蓝光，是帮土地晒太阳的，就像太阳的小助手’；我还会用里卡多的‘意识图谱’，把设备的作用画成草原的‘呼吸曲线’，告诉他们‘这是土地在深呼吸’。平衡不是选一边，是找两边都能懂的‘共通语言’—— 就像老阿妈织锦，经线和纬线不一样，却能织在一起，因为它们都想织成漂亮的锦。”
林振华点头时，窗外的晨雾刚好散尽，阳光透过窗户，洒在陈星的笔记本上，莱拉的画在阳光下显得格外鲜艳。陈星的笔记本上，还写着 “伦理法案第 3 条：尊重所有文明的‘土地语言’”，字迹旁边，画了个小小的薄荷叶子。
接下来进来的是里卡多，他穿着件绿色的衬衫，上面沾着点雨林的泥土，是昨天刚从雨林回来，没来得及洗。里卡多的手里，抱着个画板，画板是用巴西硬木做的，边缘被磨得光滑，上面沾着的泥土，是亚马逊 “行星花园” 待唤醒区的，他说 “要带着土地的味道来”。画板上，是幅未完成的画：一片绿色的草原，上面有个小小的统一场设备，蓝光正从设备里散出来，旁边画了个马赛族老人，正牵着个孩子的手。
“林老，各位博士，” 里卡多的英语带着点巴西口音，很热情，“我想带‘方舟学者’去雨林，让他们亲手摸一摸退化的土地 —— 那些土地，摸起来干干的，像老人的手；而高活跃区的土地，摸起来湿湿的，像婴儿的手。只有知道土地有多‘疼’，才不会在技术里丢了‘心疼’的能力。” 他说着，从口袋里拿出个小小的玻璃瓶，里面装着点雨林的泥土，“这是我在待唤醒区装的，里面有颗薄荷种子，我放了一个月，它没发芽，后来我把它种在高活跃区，它就发芽了 —— 土地需要爱，就像孩子需要抱。”
里卡多的画板上，还有段他写的感受：“在雨林待了一个月，晚上我就住在帐篷里，听着蛙鸣画图谱。有天晚上，我听到树倒的声音，跑过去看，是棵被雷劈倒的古木，我摸了摸它的树干，还是热的，像还有心跳。我突然懂了，技术不是用来‘征服’土地的，是用来‘陪’土地的，就像朋友一样。”
第三个进来的是阿莎，她穿着马赛族的蓝色裙子，裙子上绣着白色的花纹，是妈妈给她绣的，代表 “草原的星星”。阿莎的手里，拿着个旧录音笔，是父亲留给她的，外壳有点掉漆，却还能用。她的头发上，别着朵小小的干花，是草原上的金合欢花，她说 “这是草原的礼物”。
“林老，我没有复杂的报告，” 阿莎的声音很轻，却很清晰，她按下录音笔的播放键，里面传来马赛族老人的声音，带着点沙哑：“阿莎，你要记住，草原的风会说话，告诉你哪里有水；草原的草会说话，告诉你哪里有猎物；草原的星星会说话，告诉你明天会不会下雨。我们和草原，是一家人，不能吵架。” 录音结束后，阿莎看着林振华，“老人说的‘一家人’，就是您说的‘共通脉搏’吧？草原的‘意识’和人类的‘直觉’，都是‘想着对方’—— 就像您的祖母织锦，老人和青年手牵手，是想着一起织好锦。”
林振华接过录音笔，外壳有点凉，却带着阿莎的体温 —— 想来她一直揣在怀里。他按下重播键，老人的声音再次响起，像从很远的地方传来，却很亲切。“阿莎，如果让你带‘方舟学者’去草原，你会教他们什么？” 林振华问。
“我会教他们听草原的声音，” 阿莎的眼睛亮了，像草原的星星，“早上听鸟叫，知道草原醒了；中午听风吹草的声音，知道草原在呼吸；晚上听虫叫，知道草原要睡觉了。我还会教他们种金合欢树，老人说‘种一棵树，就是给草原留个朋友’—— 技术也是草原的朋友，不是敌人，对吧？”
选拔进行到傍晚，夕阳