朱由检的语气，破天荒地带了丝敬意。
“先生以理学教朕，教天下士子，朕心里敬您。”
刘宗周微微一怔。
但紧接着，朱由检的话锋陡然转厉。
“然，仁义，从不从空谈中来！太平，也绝不从退让中得！”
朱由检逼视着刘宗周的眼睛，字字诛心。
“先生满口天和仁义。朕问你，今日朕若不东征，不除此患。数十年后，倭人若造出坚船利炮，跨海而来，屠我江南百姓，淫我华夏女子，那时，先生口中的‘仁’，在何处？！”
刘宗周嘴唇嗫嚅，一个字也说不出来。
“朕以今日一时之战，换我大明子孙百世之安宁！将战争，挡在国门之外！这，才是真正的仁！真正的义！真正的爱民！”
刘宗周踉跄后退，那套坚不可摧的理学体系，在皇帝这血淋淋的现实面前，竟显得如此苍白。
朱由检不再理会他，转身面对满殿跪伏的文武。
他的胸膛因抑制不住的情绪而剧烈起伏，眼底血丝寸寸蔓延，烧灼着烈火。
“今海内初定，诸臣皆言与民休息，朕，岂不知百姓困苦？”
朱由检的声音回荡在空旷的殿内，带着不甘，更多的是决绝。
“然，辽东虽复，饿狼环伺；交趾虽定，南疆未安；日本孤悬，时刻窥伺！”
“姑息一日，则边患深一日！退让一步，则子孙退百步！”
他猛地张开双臂，要将这万里江山、千钧重担尽数揽入怀中。
“朕不惮辛劳，不恤繁役，宁肯背上穷兵黩武的暴君骂名！”
“朕宁使今日，苦我大明百姓一时！”
“也绝不使后世，苦我华夏子孙百世！”
大殿内死一般的寂静。
只有皇帝雷霆般的咆哮在震荡。
“朕要做的……”
朱由检双目赤红，右拳重重砸在身旁的龙柱上，发出沉闷巨响。
“便是一代人，打完三代人的仗！”
“此役之后，海疆永清，华夏无虞，方是真正的休养生息！”
朱由检的咆哮在皇极殿的穹顶盘旋，震得那几根金丝楠木的蟠龙大柱都在嗡鸣。
大殿内，陷入一时的寂静。
无数官员被这股挟卷着血与火的帝王意志，压得几乎窒息。
他们看着御座前那个双目赤红、犹如择人而噬的年轻帝王，心底最深处生出了一丝恐惧的情绪。
然而，儒家千年传承的道德惯性，终究还是战胜了对皇权的恐惧。
“陛下！”
理学大儒刘宗周猛地从地上挣扎起来，官帽歪斜，花白的胡须因激动而剧烈颤抖。
他根本不听皇帝那番关于后世子孙的宏论。
在他这般理学家眼中，任何脱离“仁恕”二字的杀戮，都是桀纣之举，是亡国之道！
“陛下此言，自欺欺人！以杀止杀，何来安宁？”
“汉武帝穷兵黩武，致使海内虚耗，户口减半，晚年尚且要下《轮台罪己诏》自省！陛下今日之举，比之汉武更甚！”
刘宗周双臂高举，声音嘶哑得几乎破裂。
“倭国僻处海岛，不奉王化，我朝只需严加防备，闭关绝市即可！何必倾举国之兵，去犯那等蛮荒之地？”
“若陛下执意兴此无名之师，老臣……老臣今日便血溅金阶，以报先帝知遇之恩！”
话音未落，他竟真的撩起朝服下摆，如一头发怒的老牛，朝着汉白玉台阶猛冲过去！
旁边的几名清流言官吓得魂飞魄散，连忙扑上去紧紧抱住他的腰。
“总宪不可啊！”
“陛下！刘大人乃海内儒宗，他若死谏于此，您将何以面对天下悠悠之口！”
钱龙锡再次重重叩首，额头磕在凉硬的金砖上，渗出一缕血丝。
有了刘宗周的带头，原本被强行压制的反对声浪，如决堤洪水般爆发。
都察院的御史们，六科的给事中们，乃至几位六部侍郎，纷纷出列。
“臣附议！东征之举，断不可行！”
“此乃取祸之道啊陛下！”
整个皇极殿，哭号声、劝谏声响成一片，百官跪倒大半，那悲怆的场面，直教人觉得大明明日就要亡国。
就在这群情沸腾，几乎演变成逼宫的当口。
“都给老夫住口！”
一声断喝，威严如钟，硬生生砸断了满殿嘈杂。
一直站在文臣班首，宛若老僧入定的首辅孙承宗，终于睁开了眼。
他缓缓转身，那双历经四朝风雨的眸子，如冰刀般刮过跪地的一众官员。
帝师的威望，首辅的权柄，让许多言官下意识地噤声。
孙承宗没有理会任何人，迈着沉稳的步子，越过群臣，走到丹陛正中。
他双手将象牙笏板高高举起，对