艾莉娅的意识体悬浮在三维投影前，淡蓝色的数据流如瀑布般倾泻。她的形态比一周前更加凝实——在护道大阵的纯净能量滋养下，这位塞壬族记录者正逐渐恢复全盛时期的力量。
但此刻，她脸上的表情异常凝重。
“伤亡统计最终版确认。”她的声音在医疗区的寂静中回荡，带着某种仪式般的庄严，“远征军初始编制：修真文明战斗人员三千四百七十二人，辅助人员一千一百人；自由联盟特遣队八千人；星灵灵能者三百；第七旋臂起义军向导及支援部队五千。”
她停顿，投影上开始滚动名单。
阵亡者用红色标注，失踪者用黄色，重伤者用橙色。
红色占据了三分之一的区域。
“确认阵亡：修真文明九百八十七人，包括蜀山剑宗凌霄子长老在内的元婴期以上修士四十三人。自由联盟特遣队四千二百人。星灵灵能者六十二人。起义军一千七百人。”
“重伤失去战斗能力：修真文明五百三十人，其中二百一十人道基损毁，修为尽失。自由联盟两千一百人，大部分为永久性伤残。星灵灵能者三十七人，灵能核心受损。起义军八百人。”
“失踪：修真文明二百零四人，自由联盟三百人，星灵十一人，起义军一百五十人。按护道大阵覆盖范围最后一次生命信号扫描，失踪者生还概率低于0.7%。”
总计一万七千余人的远征军，伤亡率超过65%。
而他们面对的，仅仅是帝国防御体系的冰山一角——首都星系守军、深渊契约者部队、部分增援舰队。如果皇帝没有将主力调往其他战线，如果深渊传送门完全稳定，如果暗影、织网、噬魂三大元帅同时在场……
没有人敢想那个“如果”。
“生还者中，完好战力：修真文明七百五十一人，自由联盟一千四百人，星灵一百九十人，起义军两千三百五十人。总计四千六百九十一人。”艾莉娅关闭投影，“这是我们还能调动的全部力量。”
医疗区内一片死寂。
秦风坐在轮椅上——他的双腿在召唤护道剑时经脉尽碎，即使有修真丹药和星灵医疗技术，完全恢复也需要至少三个月。赵无极的机甲彻底报废，右臂安装了临时义肢。青叶的树人躯体正在缓慢再生，但自然能量消耗过大，短期内无法参与高强度战斗。
林峰舰长躺在维生舱里，全身百分之六十的皮肤烧伤，内脏多处受损。他拒绝进入深度休眠，坚持要参与每一次决策会议。
“所以，”秦风打破沉默，声音嘶哑，“我们付出了三分之二的人，换来的是什么？”
“战略目标的全面达成。”艾莉娅调出另一份报告，“第一，首都星系净化完成，深渊传送门永久关闭。第二，帝国指挥体系崩溃，战争机器停滞。第三，超过百分之七十的帝国军事力量选择停战或投降。第四，护道议会成立，银河系战后秩序框架初步建立。”
她顿了顿：“从任何战略角度看，这都是压倒性的胜利。即使是帝国全盛时期，也不敢想象能用这么小的代价——相对银河系尺度而言——颠覆一个统治三千光年的超级文明。”
“代价小吗？”赵无极握紧义肢的金属手指，发出刺耳的摩擦声，“我认识名单上每一个修真者的名字。蜀山的李师弟，上次还跟我吹牛说回去要娶三个道侣。元初门的陈长老，出发前把他珍藏三百年的灵酒分给了所有人，说等凯旋了再喝庆功酒。还有自由联盟的那个四臂机枪手，他教过我他们的战歌——”
他说不下去了。
医疗区再次陷入沉默。
秦风转动轮椅，来到观察窗前。窗外是护道星系的星空，白矮星温和的光芒洒在昆仑号残破的舰体上。更远处，能看到其他远征军舰船的轮廓——它们大多伤痕累累，有些甚至需要友舰拖曳才能维持轨道。
“王真人选择牺牲时，知道代价会这么大吗？”青叶轻声问。
“他知道。”回答的是林峰舰长，他的声音通过维生舱的扬声器传出，带着机械的失真感，“所以他选择了一个人承担最大的代价。如果我们当时强攻首都星系，如果王真人不选择自我献祭，远征军的伤亡率可能是……百分之百。”
百分之百。
全军覆没。
所有人都在心里计算这个数字。
“但现在的问题是，”秦风转回轮椅，面向众人，“我们还剩下四千六百人，舰船损伤率超过百分之八十，补给只剩下百分之三十。而银河系各处，还有噬魂的残部在集结，有帝国死硬派在零星抵抗，有被战争摧毁的星系需要救援，有上百亿难民需要安置。”
他深吸一口气：“我们该继续前进，还是该撤退？”
两小时后，护道议会临时会议厅
这一次的会议规模小了很多，但分量更重。
秦风代表修真文明和远征军指挥层；自由联盟派来的是刚从第七旋臂前线赶回的副总司令；星灵方面是一位从未公