“无法完全解析，但信号中重复出现两个概念：‘维度锚点’和……‘回归协议’。”
总司令的瞳孔收缩。
回归？
昆仑号，护道星系同步轨道
医疗舱内，秦风缓缓睁开眼睛。
他的意识还停留在召唤护道剑的那一刻——七窍流血，经脉尽碎，若非艾莉娅及时用塞壬族秘法维持他的生命，他早已是尸体一具。
但此刻，他感觉好多了。
不，不止是好多了。
他坐起身，低头看向自己的双手。皮肤下隐隐有淡金色的纹路流转，那是……王也曾经展示过的护道之力？
“你醒了。”艾莉娅的意识体坐在床边，形态比之前凝实许多，甚至能看出面部的细微表情，“感觉如何？”
“很奇怪。”秦风握了握拳，“力量……增强了。而且我好像能感知到……整个星系？”
他闭上眼睛，意识向外延伸。
不是通过传感器，不是通过灵能扫描，而是某种更直接的连接。他“看”到了护道星系的全貌——白矮星温和的光芒，七颗行星有序运转，首都星表面那七座金色纪念碑散发的能量涟漪。
还有……那些刚被净化的帝国平民，他们茫然地走出避难所，看着焕然一新的世界。
“这是王真人留下的‘守护者权限’。”艾莉娅解释，“他将自己与星系融合时，把一部分管理权能转移给了你。理论上，你现在是护道星系的……临时守护者。”
“临时？”
“因为真正的守护者还在沉睡。”艾莉娅指向舷窗外，“在那七座纪念碑深处，在护道大阵的核心节点，王真人的意识碎片正在缓慢重组。这个过程可能需要数十年，数百年，甚至更久。但无论如何，他有回归的可能性。”
秦风的心脏重重一跳。
“他还活着？”
“用人类的定义很难说。”艾莉娅斟酌着用词，“他的肉身已经消散，元神已经破碎，但‘道’没有消亡。护道大阵就是他的道的具现化，只要大阵还在运转，他就以另一种形式存在着。等到足够多的众生愿力汇聚，等到宇宙能量完成循环，他的意识可能会重新凝聚。”
“那要多久？”
“不知道。可能在我们有生之年，也可能要等到遥远的未来。”艾莉娅看着他，“但无论如何，你要做好准备。王真人选择你作为权限继承者，意味着你将承担起守护这片星系、乃至守护整个银河系和平的责任。”
责任。
秦风想起王也最后的话语：“带所有人……离开。”
现在，他带大家离开了战争，但新的挑战才刚刚开始。
舱门滑开，赵无极和青叶走了进来。
树人战士的伤势已恢复大半，焦黑的皮肤下长出了新生的嫩绿枝条。赵无极的机甲左臂缺失，但本人精神不错。
“秦上校，你总算醒了。”赵无极咧嘴一笑，“知道吗，现在全银河系都在传颂王真人的事迹。自由联盟提议在护道星系建立‘银河系和平纪念碑’，星灵想在这里设立联合研究院，连第七旋臂那些起义军都说要把每年的今天定为‘解放日’。”
“但他们不知道王真人的代价。”青叶轻声说。
“所以他们更需要知道。”秦风掀开被子，站到地上。身体还有些虚弱，但护道之力在支撑着他，“召集所有幸存者，我要在护道纪念碑前讲话。”
“讲话？”赵无极一愣，“说什么？”
“说真相。”秦风看着舷窗外那座巨剑形的纪念碑，“说牺牲的意义，说守护的价值，说……未来的路该怎么走。”
两小时后，首都星北极，护道巨剑纪念碑下。
三百余人聚集在这里——昆仑号的幸存官兵、自由联盟的代表、星灵使者、第七旋臂起义军领袖，以及……几十名刚被净化的帝国平民代表。
他们种族各异，形态不同，但此刻都安静地仰望着那座直插云霄的金色巨剑。
秦风站在纪念碑基座前，身后是林峰舰长、艾莉娅、赵无极和青叶。所有人都穿着相对整洁的制服或战袍，尽管它们大多破损不堪。
“今天，我们站在这里，站在重生之地的中心。”秦风开口，声音通过灵能扩音传遍整个区域，“很多人以为战争结束了，以为和平到来了，以为可以松一口气了。”
他顿了顿，目光扫过每一张脸。
“但我必须告诉你们真相：战争从未真正结束。帝国残部仍在集结，深渊污染尚未根除，银河系的未来依然充满变数。而为了争取到现在的局面，我们付出了什么代价？”
他指向身后的巨剑。
“他叫王也，来自一个叫做地球的文明，是修真体系的最高成就者‘护道真仙’。就在昨天，他用自己的一切——生命、力量、存在——换来了这个星系的净化，换来了恒星爆发的平息，换来了数百万人的生还。”
人群中传来压抑的啜泣声，是那些