这天下午，青山屯的老李头气呼呼地跑到县城找曹山林。老李头是屯里的种菜能手，承包了三亩菜地，种了白菜、萝卜、大葱，长势正好。可最近几天，菜地被祸害得不轻：白菜被啃得只剩菜帮子，萝卜被挖出来咬几口就扔，大葱被连根拔起。
“山林啊，你得帮帮我！”老李头一脸愁容，“那些狗獾太可恨了，专挑好的祸害！我白天看着没事，一晚上就糟蹋一大片。再这样下去，我这季菜就白种了！”
曹山林正在烧烤店后院清点新到的木炭，听了老李头的话，放下手里的活：“李叔，别急。狗獾这东西，是得治。我今晚就带人去。”
“今晚？能行吗？”
“能行。”曹山林说，“狗獾夜出昼伏，就得晚上打。而且现在正是它们准备过冬，疯狂进食的时候，肯定还会来。”
老李头千恩万谢地走了。曹山林立刻召集人手——这次他特意带了几个新人：烧烤店的二毛、三愣子，还有野味铺新来的两个伙计，都是二十出头的小伙子，没打过猎，但想学。
“今晚教你们打狗獾。”曹山林对五个新人说，“狗獾不是什么猛兽，但狡猾，会挖洞，会放臭气。打狗獾，考的是耐心和技巧。”
“曹哥，要带枪吗？”二毛兴奋地问。他以前在街上混，听说过打猎，但从没参与过。
“不用枪。”曹山林说，“狗獾皮值钱，用枪打会把皮子打坏。用套子、夹子，或者直接挖洞。今晚我教你们全套。”
他让新人准备装备：强光手电筒——这是夜猎必备；铁锹、镐头——挖洞用；钢丝套、铁夹子——下套用；还有口罩和手套——狗獾会放臭气，那味道能熏死人。
傍晚，六个人骑着自行车出发。曹山林打头，二毛、三愣子跟在后面，还有两个新人：一个叫赵建国，是退伍兵，身手好；一个叫孙小军，是高中毕业生，有文化，学东西快。
从县城到青山屯十五里路，骑了半个多小时。到了老李头的菜地，天已经擦黑了。菜地在一片缓坡上，周围是树林，果然看到不少獾的脚印——脚印像小猫，但爪印更深，还有拖拉的痕迹，那是獾的长尾巴拖出来的。
“看这儿。”曹山林蹲下，用手电照着地上一串脚印，“这是狗獾的脚印，新鲜，是昨晚留下的。它们从那边林子里出来，经过这片白菜地，然后往那边山坡去了。山坡上应该有它们的洞。”
他们顺着脚印找，果然在山坡下一处灌木丛后发现了洞口。洞口不大，碗口粗细，周围有新刨的土，还有獾毛。
“就这儿。”曹山林用手电照进洞里，洞里黑乎乎的，深不见底，“狗獾的洞一般很深，有的能达到十几米，还有好几个出口。咱们得先找到所有出口，堵死，然后挖主洞。”
“那得挖到什么时候？”三愣子问。
“不用全挖。”曹山林说，“找到主洞后，可以用烟熏，把獾熏出来。但烟熏会把獾皮熏坏，不值钱了。最好是用狗撵——咱们没带狗，就用挖的。”
他分配任务：赵建国和孙小军去周围找其他洞口，找到了就用石头堵上；二毛和三愣子准备挖洞的工具；曹山林自己观察地形，确定主洞的方向。
不一会儿，赵建国回来报告：“曹哥，找到了，还有两个洞口，都在十米外，一个在石头缝里，一个在老树根下。都堵上了。”
“好。现在开始挖主洞。”曹山林指着洞口，“獾洞一般斜着往下，然后平着走。咱们顺着洞挖，注意听声音——獾在洞里会发出叫声，或者刨土声。”
二毛和三愣子轮流挖。土很硬，挖起来费劲。但两人有力气，挖得很快。挖了一米多深，洞开始拐弯，平着往里延伸。
曹山林趴在洞口听，果然听到里面有窸窸窣窣的声音，还有低沉的哼唧声。
“里面有货，不止一只。”曹山林说，“狗獾一般是家族生活，一窝少则三四只，多则七八只。咱们今晚可能掏个獾窝。”
正说着，洞里突然传来急促的刨土声，声音往深处去了。
“它们想挖通其他洞口逃跑。”曹山林说，“建国、小军，你们去守那两个堵住的洞口，听到动静就喊。”
两人去了。曹山林让二毛和三愣子继续挖，自己拿着铁锹在旁边准备。
又挖了一米多，突然，“哗啦”一声，前面的土塌了，露出一个大点的空间。手电照进去，只见三只狗獾挤在一起，龇着牙，发出威胁的叫声。
狗獾长得挺丑：身子胖乎乎，毛色灰黑相间，脸上有两道白纹，像戴了个面具。它们看见人，不但不怕，反而弓起背，做出攻击姿态。
“小心，狗獾会咬人，还会放臭气。”曹山林提醒。
话音刚落，一只狗獾突然撅起屁股，“噗”的一声，放出一股黄