“王爷，您自己……”杜文若担忧地看了李钧一眼。宫中险恶，陛下心思难测，王爷独自留在此处……
“我？”李钧重新坐回椅中，拿起凌虚子的手书，仿佛刚才那些石破天惊的谋划从未发生，又变回了那个温文儒雅、略带忧色的闲散王爷，“我自然是陛下的好皇叔，是忧心国事、夙夜匪懈的‘抚远大将军’。明日一早，我便要进宫，向陛下详细陈述东南防务构想，并请旨，从江南调拨一批‘急需’的粮草军械，以解北境燃眉之急。同时，也要向陛下好好请教请教，这‘归墟之门’，究竟是何等样的祸患，竟让凌虚子那等人物，也重伤而退。”
他嘴角勾起一丝冰冷的、近乎嘲讽的弧度：“陛下不是想知道本王知道多少吗？不是想试探本王的态度吗？那本王，就好好跟他‘交交心’。”
杜文若不再多言，将“藏机匣”小心翼翼藏入怀中最深处，又仔细收好那五条指令，对着李钧深深一躬，转身，悄无声息地退出了书房，融入外面浓重的夜色之中。
书房内，重新只剩下李钧一人。他靠在椅背上，闭上眼，手指无意识地敲击着扶手，发出单调的、仿佛心跳般的声响。
烛火将他孤独的身影投在墙上，随着火光摇曳不定。窗外的风雪似乎更大了，呜咽着扑打在窗棂上，像是无数冤魂在哭泣，又像是远方那扇裂开的“门”后，传来的、越来越清晰的……咆哮与嘶吼。
“棋枰已布，血色将染。”
“陛下，我的好侄儿，让皇叔看看，你这执棋的手，到底……稳不稳。”
低语声中，李钧缓缓睁开眼，眼中再无半分犹豫与彷徨，只剩下一片冰冷幽深的、仿佛能吞噬一切光亮的……决绝。
与此同时，养心殿。
靖安帝李胤同样没有就寝。他站在巨大的北境舆图前，幽影如同真正的影子，侍立在他身后三步之外，垂首敛目，气息与殿中阴影融为一体。
舆图上，代表圣山的位置，被朱笔重重圈起，旁边批注着几个凌厉的小字：“归墟裂隙，白羽残封，凌重伤退。”
而代表寒铁关的位置，则插着一面小小的、代表镇北王的黑色令旗。令旗旁边，是密密麻麻代表边军各部的小旗，以及标注着粮道、援军路线、可能出现的魔物冲击方向的箭头。
整个北境，以圣山和寒铁关为核心，已经被他构建成一个巨大的、立体的、血腥的战场沙盘。
“凌虚子的伤势，到底多重？”靖安帝忽然开口，声音在空旷的大殿中回荡，听不出情绪。
“回陛下，”幽影的声音嘶哑低沉，毫无起伏，“据‘破军’传回的消息，凌虚子强行催动极招，硬撼归墟之门反噬，又遭门后混乱意志冲击，经脉受损严重，元婴萎靡，至少需要月余静养，方能恢复七八成战力。短期内，不宜再与人动手，更不宜强提真元。”
“月余……”靖安帝手指敲了敲舆图上寒铁关的位置，“门后的东西，会给他这个时间吗？白羽那道残魂，又能封住那扇门多久？”
“未知。”幽影如实回答，“‘破军’回报，圣山裂隙处能量极度混乱，无法靠近观察。银光与混沌仍在僵持，但银光正在缓慢黯淡。‘破军’判断，白羽残魂燃烧殆尽，只是时间问题。短则三五日，长则……不过旬月。”
“旬月……”靖安帝重复着这个词，玄铁面具下的眉头，几不可察地皱起。时间，太紧了。北境边军新遭重创，凌虚子重伤，白羽封印将破，门后未知的恐怖存在随时可能涌入……这几乎是一个无解的死局。
除非……有外力介入。而且必须是足够强大、能够扭转乾坤的外力。
“诸葛青到哪里了？”他问。
“回陛下，天机阁诸葛青，已于两个时辰前抵京，现安置在钦天监别院。他带来了三车典籍，但要求面见陛下，才肯交出关于‘归墟’与‘天书’的核心秘录。”幽影回答。
“倒是个忠心的。”靖安帝冷哼一声，“告诉他，朕给他一夜时间，将那些典籍整理出概要，明日早朝后，朕在御书房见他。若有一字虚言，或敢藏私，天机阁，就没有存在的必要了。”
“是。”幽影应下，顿了顿，又道，“陛下，靖王那边……”
“朕那位好皇叔，此刻想必也在庆云宫中，辗转反侧吧。”靖安帝转过身，面具下的目光，仿佛能穿透重重宫墙，看到那座看似平静的王府，“圣山剧变，归墟现世，凌虚子重伤……这些消息，足以让任何有野心、有头脑的人，夜不能寐。更何况，是朕这位隐忍了二十年、对‘棋局’如此感兴趣的皇叔。”
“陛下命他总督东南，协理北境后勤，他可有异动？”
“暂无。庆云宫很安静。靖王回府后，只召见了杜文若，在书房密谈约一个时辰。随后杜文若离府，去向正在追查。靖王本人，则在书房独坐至今。”幽影回答得一板一眼。
“密谈一个时辰……”靖安帝眼中寒光一闪，“谈了什么呢？是震惊于北境剧变，是揣测