寒铁关，护国祠。
子夜。风雪暂歇，铅云散开一线，漏下清冷如水的月光，将祠堂内外染成一片凄迷的银白。雪地反射月光，亮如白昼，却更添寒意。
无字碑前，香炉中三柱长明香已燃至根部，青烟袅袅，盘旋上升，在碑顶凝聚不散，月光透过青烟，折射出淡淡的、变幻不定的光晕，恍惚间，仿佛真有一道模糊的白衣身影，盘坐烟中，静默不语。
凌虚子没有闭关。他盘坐在碑前蒲团上，膝上横着镇魔剑，双目微闭，似在调息，实则全副心神，都沉浸在识海之中，沉浸在那夜与“白羽回响”对话后，残留的剑意与感悟里。
“棋非棋，局非局。子已醒，执棋危。”
诸葛明那十二字血书，他已通过影卫中的隐秘渠道得知。初闻时，他心中震动，但随即释然。这印证了他的猜测，也印证了那夜“回响”所言——这方天地，确是一场巨大的棋局。而他们所有人，都是棋子。
只是，棋子也分很多种。有懵懂无知、随波逐流的棋子，有认清处境、仍甘于被摆布的棋子，也有……试图挣脱棋盘、甚至反噬执棋者的棋子。
他凌虚子，要做哪一种？
答案，早已在那夜冲天而起的剑光中，在那句“谁敢祸乱北境，我斩谁”的誓言中，表露无遗。
他不甘为棋，更不甘这北境百姓、这天下苍生，沦为棋局中随时可弃的筹码。他要以手中剑，斩出一条路，无论这条路，通向何方，有多么艰难。
识海中，剑意翻腾。那夜与“回响”对峙时，对方最后留下的那句“不错的剑”，仿佛一道烙印，深深镌刻在他的剑心之上。那不是简单的夸赞，而是一种更高层次存在的“认证”，仿佛在说：你有资格，入这局棋，尽管，只是作为一颗“特别些”的棋子。
这认证，是认可，也是枷锁。意味着他正式被那不可知的存在“看见”，正式踏入了这场横跨时空的棋局。从此，他的每一个选择，每一步路，都可能引发连锁反应，都可能被那双银灰色的眼睛，淡漠地注视着。
但他不悔。
剑修之道，本就在于直面，在于斩破。畏惧强者，畏惧未知，畏惧命运，那还修什么剑？不如回家种地。
他要以手中剑，丈量这棋局的深浅。要以胸中意，问一问那执棋者：这苍生何辜，为何为棋？
“嗡——”
膝上镇魔剑忽然发出一声低吟，剑身微微震颤，纯阳真火自行流转，在剑锋凝成一缕淡金色的光焰。与此同时，无字碑顶盘旋的青烟，骤然一凝，那模糊的白衣身影仿佛清晰了一瞬，一双银灰色的眼眸，透过青烟，穿越时空，再次“看”向凌虚子。
凌虚子猛然睁眼，眼中剑意勃发，与那双眼眸隔空相对。
没有声音，没有话语。只有一种无形的、玄妙的“交流”，在剑意与那银灰眸光之间传递。仿佛在问，在答，在试探，也在……确认。
许久，青烟渐散，眼眸淡去。镇魔剑恢复平静。
凌虚子缓缓吐出一口浊气，眼中闪过一丝明悟。刚才那刹那的“交流”，他接收到了一道模糊的、断续的“信息”，或者说，是一个“坐标”，一个“画面”。
画面中，是浩瀚无垠的星空，是冰冷死寂的虚空。在虚空深处，悬浮着一座巨大的、残缺的、仿佛由无数世界碎片强行粘合而成的“岛屿”。岛屿中心，矗立着一扇门。一扇高达千丈、边缘流淌着混沌气息、门内一片虚无的……
“门”。
与圣山魔门相似，却更加古老，更加庞大，也更加……死寂。仿佛早已废弃，又仿佛在沉睡着，等待着什么，将其重新“唤醒”。
而在那扇门前的虚空中，凌虚子“看”到了一个背影。白衣，如雪，长发，如瀑。负手而立，背对着门，也背对着这片星空，仿佛在守护，又仿佛在……镇压。
白羽。
或者说，是白羽的“本体”，或者，是他在无尽时空中的某一个“投影”。
画面一闪而逝。但那个星空坐标，那扇门，那个背影，却深深烙印在凌虚子识海之中。
“归墟之门……白羽的使命……镇压……”凌虚子喃喃自语，心中掀起惊涛骇浪。从这破碎的画面和信息中，他隐约拼凑出一个惊人的真相——
白羽，或者说白羽所代表的那个存在，其真正的使命，或许并非“下棋”，而是“守门”。守护那扇通往“归墟”的门，防止门后的“存在”或“事物”，涌入这方天地，带来彻底的终结。
而这场持续了三百七十年的阴谋，魂契，魔门，萨满教，域外天魔……或许都只是那扇“门”泄漏出的、极其微小的“涟漪”，或者，是门后存在试图推开门的、一次次失败的“尝试”。
白羽行走世间，解决一次次“涟漪”，或许并非为了“下棋”，而是为了“修补”，为了“加固”那扇门。他的“牺牲”，他的“谋划”，他的“消失”，都只是为了一个目的——让这方天地，远离“归墟”，继续存在下去。