“安排谈不上，不过是多备几条路罢了。”李钧重新摆好被拂乱的棋子，动作从容不迫，“第一条路，陛下若真的只是叙旧，只是安抚，那本王便继续做这逍遥王爷，在京城住上些时日，看看风景，会会老友，然后，体体面面地回江南。”
“第二条路，”他落下一子，啪的一声轻响，在寂静的书房中格外清晰，“陛下若想削本王的权，收本王的势，甚至……找个由头，将本王圈禁起来。那本王，也得有些自保的本钱。江南的旧部，京中的人脉，江湖的朋友，该动的，都已经动了。陛下想动本王，也得掂量掂量，这江南的赋税，这漕运的畅通，这海外的商路，离了本王，还转不转得动。”
“那第三条路呢？”杜文若声音发干。
李钧看了他一眼，眼中闪过一丝难以察觉的复杂，沉默片刻，才缓缓道：“第三条路……陛下若铁了心，要学太祖皇帝，行那‘削藩’之举，甚至……要本王的命。”
他顿了顿，指尖捏起一枚白子，在烛光下缓缓转动，子身温润，边缘却锋利。
“那本王，也不能引颈就戮。”
短短几字，平静无波，却让杜文若浑身一颤，背后瞬间被冷汗浸湿。他听懂了。第三条路，是鱼死网破，是铤而走险，是……最坏，也最决绝的选择。
“王爷，此事……事关重大，还需从长计议。”杜文若艰难开口，“陛下刚登基，手段酷烈，朝中多有不满，但羽翼已丰。北境有凌虚子、赵谦坐镇，边军稳固。影卫无孔不入，江湖宗门态度暧昧。此时若硬抗，恐……凶多吉少。”
“所以，本王才要进京。”李钧将白子轻轻放回棋罐，声音低沉，“进京，是试探，也是摊牌。本王要亲眼看看，朕这位好侄儿，到底有多大能耐，到底有多狠的心。也要让朝中那些还对先帝念着旧情、对新君心怀不满的人看清楚，这李家天下，除了龙椅上那位，还有没有……别的选择。”
杜文若倒吸一口凉气。别的选择？王爷这是……动了那个心思？可如今新君正值壮年，手段强硬，北境大捷声望正隆，王爷虽在江南根基深厚，但若要争那个位置，无异于以卵击石……
“觉得本王疯了？”李钧仿佛看出他所想，忽然笑了，笑容里带着一丝自嘲，也带着一丝难以言喻的苍凉，“或许吧。但慎之，你可知道，本王为何就藩江南二十年，从不结党，从不揽权，甚至主动裁撤王府卫队，削减用度？”
杜文若摇头。这也是他一直不解之处。以王爷的才能、声望、以及先帝的信任，若想经营势力，二十年来足以在江南打造一个铁桶般的独立王国。但王爷没有，反而处处低调，谨守臣节。
“因为本王知道，那个位置，坐着的人，没有一个不孤独，没有一个不猜忌，没有一个……不手上沾满至亲的血。”李钧望向窗外夜雨，眼中映着摇曳的烛光，也映着深沉的夜色，“皇兄是，他那好儿子也是。本王不想变成那样，所以宁可远离，宁可闲散。”
“但，”他收回目光，看向杜文若，眼中重新燃起那锐利如剑的光芒，“树欲静而风不止。本王不争，不代表别人就会放过本王。新君多疑，宗室势大，本就是死结。他今日能猜忌凌虚子，明日就能猜忌其他藩王，后日……就能猜忌到本王头上。等到刀架在脖子上了，再想反抗，就晚了。”
“所以，进京，是不得已，也是必须。本王要让他知道，本王不是任人宰割的羔羊。本王在江南二十年，不是混吃等死，而是在为这片土地，为这天下，留一条后路。他若贤明，能容得下本王，容得下这天下不同的声音，那本王依旧是他恭顺的臣子。他若不能……”
李钧没有说下去，但眼中那决绝的寒光，已说明了一切。
杜文若默然。他知道，王爷心意已决。进京，已不是简单的述职，而是一场豪赌，赌新君的器量，赌朝局的走向，赌这天下未来的命运。而赌注，是王爷的身家性命，是江南的安宁，或许……也是这大夏江山的未来。
“臣……明白了。”杜文若深吸一口气，缓缓跪倒，以头触地，“无论王爷作何选择，臣杜文若，誓死相随。”
“起来吧。”李钧伸手将他扶起，拍了拍他的肩膀，语气缓和下来，“还没到那一步。或许，是本王多虑了。或许，进京之后，一切都会不同。但无论如何，未雨绸缪，总好过临渴掘井。慎之，京中的布置，就拜托你了。该联络的人，该准备的物，该铺的路，都要稳妥，也要隐秘。”
“臣，定不辱命。”杜文若郑重道。
“好了，继续下棋。”李钧重新坐下，拈起棋子，仿佛刚才那番惊心动魄的对话从未发生，“让本王看看，你这手棋，还敢不敢断本王的大龙。”
杜文若定了定神，重新看向棋枰。烛火摇曳，映照着黑白交错，也映照着对坐两人平静面容下，那汹涌的暗流与决绝的斗志。
窗外，夜雨未歇，反而越发急促，敲打着屋檐窗棂，仿佛在为这场即将到来的、席卷朝堂与天下的风暴，奏响愈发激昂的前奏。