“三日后，我们出征。不为皇室，不为朝廷，不为功名利禄。只为这片土地，为这片土地上还活着的人，为那些……我们曾经守护，却没能守住的人。”
“此战，有死无生。但此战，我问心无愧。”
“诸位，可愿随我，再战一场？”
三千渊卫，无声跪倒。没有呐喊，没有誓言，只有沉默的跪拜，和那三千双空洞眼眶中，同时燃起的、灼灼的魂火。
那一瞬间，仿佛三百年前那支纵横天下、所向披靡的镇北军，又回来了。
同一时间，草原深处，圣山之下。
圣山不是山，至少不是寻常意义上的山。它是一座巨大的、由累累白骨堆砌而成的祭坛。祭坛呈金字塔状，高九十九丈，分九层，每一层都按照某种古老的方位，摆放着不同种类、不同形态的白骨。有人骨，有兽骨，有飞禽的骨骼，甚至还有一些无法辨认的、扭曲畸形的骨骼。
祭坛顶端，是一个直径十丈的圆形平台。平台中央，是一个深不见底的黑洞，黑洞边缘刻满了与唤魔骨上相同的邪恶符文。此刻，黑洞中正缓缓涌出粘稠的、仿佛有生命的黑雾，那些黑雾在平台上凝聚、扭曲，最后化作一个模糊的人形。
人形没有五官，没有四肢，只有一个大致的轮廓。但就是这个轮廓，散发着令人灵魂颤栗的恐怖气息。那气息冰冷、混乱、充满恶意，仿佛来自九幽最深处的恶鬼，又仿佛来自天外虚空的魔神。
“失败了。”一个嘶哑、重叠、仿佛无数声音同时开口的话语，从人形中传出，“那具傀儡，被毁了。连带我在它身上留下的印记，也被抹去了。”
祭坛下方，跪着十几个身影。他们穿着破烂的萨满教祭袍，脸上涂抹着诡异的油彩，眼中闪烁着狂热而混乱的光芒。为首的是一个干瘦如骷髅的老者，他双手捧着一根人骨法杖，法杖顶端镶嵌着一颗不断转动的眼球。
“吾主息怒。”老者以额触地，声音颤抖却充满虔诚，“是奴等无能，未能及时察觉那人的到来，未能保护好傀儡。请吾主降罚！”
“惩罚？”人形——或者说，那道域外存在的投影——发出低沉的笑声，笑声如同无数玻璃碎片摩擦，刺耳难听，“惩罚你们有什么用？你们这些蝼蚁，连做我的棋子都不够格。我要的，是那个人的命，是那柄剑，是那道……不该出现在这个世界的力量。”
它顿了顿，黑洞般的“脸”转向南方，仿佛能穿透千里距离，看到寒铁关，看到那个白衣飘飘的身影。
“时间法则……有意思。这个世界的法则，已经开始排斥我了，居然还能有人施展时间法则。而且，看那熟练程度，至少掌握了三成以上的时间道则。这样的人，不该出现在这里，除非……”
它忽然停住，似乎在思考，在回忆。许久，才缓缓说：
“除非，他也是从外面来的。而且，是付出了极大代价，强行闯入这个世界的。有趣，真有趣。一个小小的下界，居然能引来两个域外来客。看来，这个世界隐藏的秘密，比我想象的还要多。”
“吾主的意思是……”老者小心翼翼地问。
“那个人，必须死。”投影的声音骤然冰冷，“他不死，我们的计划就无法继续。他不死，那道门就无法完全开启。他不死，我等了三百七十年的机会，就可能付诸东流。”
它看向跪在下面的萨满教徒，看着他们狂热而愚昧的眼神，看着他们被魔气侵蚀得千疮百孔的灵魂，忽然有了主意。
“祭品准备好了吗？”它问。
“回吾主，按照您的吩咐，已经准备了三千童男，三千童女，都是各部落最纯净、最有灵性的孩子。”老者连忙答道，“只等月圆之夜，便可开坛献祭，助吾主真身降临！”
“不够。”投影冷冷道，“三千童男童女，只够稳定这道门，不够让我真身完全降临。我需要更多的祭品，更强大的力量。”
“那……”
“把你们自己，也献上来吧。”投影的声音带着蛊惑的魔力，“你们侍奉我七十年，体内早已浸染了我的魔气，你们的魂魄，你们的血肉，你们的信仰，都是最好的祭品。献上你们自己，加上那六千童子，或许……勉强够我伸一只手过来。”
老者浑身一颤，眼中闪过一丝挣扎。但很快，那丝挣扎就被狂热淹没。他重重叩首，额头磕在坚硬的白骨地面上，发出沉闷的声响：
“能为吾主降临献身，是奴等的荣幸！月圆之夜，奴等必以血肉魂魄为祭，恭迎吾主真身！”
“很好。”投影满意地点头，虽然它根本没有头，“那么，去做准备吧。另外，传令各部落，所有能战的男子，全部集结，守卫圣山。我不希望在我降临的时候，被一些蝼蚁打扰。”
“遵命！”
老者再次叩首，然后起身，带着其他萨满教徒，缓缓退下。他们的脚步虚浮，眼神狂热，仿佛不是走向死亡，而是走向永恒的荣耀。
祭