朝臣们面面相觑，但不敢多问，纷纷退下。

    殿中只剩下李胤一人。他走到窗前，望着北方，低声自语：

    “凌虚子前辈，你果然没让朕失望。但这一战的代价……朕已经感觉到了。国运又衰了一分，龙脉又弱了一分，而朕与那些亡魂的捆绑……又深了一分。”

    “这样的胜利，还能有几次？三次？五次？还是……九次？”

    他闭上眼，脑海中浮现出禁龙渊中，那三千双或空洞、或燃烧、或扭曲的眼睛。

    “九次之后，魂飞魄散，永世不得超生……”

    白羽的话，在他耳边回响。

    “陛下，您真的想好了吗？”

    李胤睁开眼，眼中已是一片冰冷决绝。

    “想好了。既然选了这条路，那就走到底。哪怕前方是万丈深渊，朕也要……为这江山，杀出一条血路！”

    他转身，走回龙椅，重新拿起奏折，批阅起来。仿佛刚才的动摇从未发生，仿佛那些关于代价、关于未来的恐惧，都已被他深深压下。

    因为他是皇帝，是这万里江山的共主，是亿兆子民的君父。

    他不能动摇，不能退缩，不能……后悔。

    窗外的阳光照进来，将他的影子投在地上，拉得很长，很长。

    而那影子深处，仿佛有无数亡魂在哀嚎，在嘶吼，在等待着……最终的解脱，或是永恒的沉沦。