“你爹写的，‘狗子吾儿’。这个‘吾’，就是我的意思。”
狗子点点头。
公孙尼说：“你爹会写字，写得还不赖。”
狗子笑了。
“俺爹是薪火堂第一个学生。”
公孙尼愣了一下。
“第一个？”
郅同在院子里接话：“对。第一个。”
二月戊寅，清晨。
邯郸，薪火堂。
天刚亮，元就收拾好了东西。
元站在门口，看着她。
“真要走了？”
元点点头。
“偃派人来接了。在码头等着。”
元沉默了一会儿。
然后他走过去，抱了抱她。
“路上小心。”
元说：“俺会的。”
狗子也走过来。
“元，你啥时候回来？”
元想了想。
“不知道。可能一年，可能两年，可能很久。”
狗子低下头。
元忽然从怀里掏出一个小东西，塞到狗子手里。
是一块贝壳，磨得很光滑，上面刻着一个小人。
“这是偃刻的。俺们舟城人，出海都带这个。保佑平安。”
狗子攥着那块贝壳，不知道该说啥。
元笑了笑。
“狗子哥，你好好学字。等你爹来接你，你就能念信给他听了。”
狗子点点头。
元走了。
狗子站在门口，看着巷子尽头，看了很久。
公孙尼走过来，站在他旁边。
“狗子，你知道元为啥要走不？”
狗子说：“回舟城。”
公孙尼摇摇头。
“不止。”
狗子看着他。
公孙尼说：“她是去找路。”
“找啥路？”
公孙尼说：“海路。偃说，海上还有岛，岛上还有人。他们想知道，那些人是哪来的，说啥话，过啥日子。”
狗子愣住了。
“那能找到不？”
公孙尼说：“不知道。可是不走，一定找不到。”
狗子沉默了一会儿。
然后他忽然说：“俺爹也找路。”
公孙尼问：“啥路？”
狗子说：“活路。打仗的活路。”
晚上，郅同又坐在案前。
他翻开账本，找到今天那一页。
二月戊寅，元走了。
他写下这一行字，停了一下。
然后接着写：
“她走的时候，给狗子留了一块贝壳。
偃刻的，保佑平安。
狗子攥着那块贝壳，站在门口，看了很久。
公孙尼说，她是去找路。
海路。
我想起黑子走的时候，我也问他，薪火堂会一直在不。
我说，你在，就在。
现在元走了，回舟城，去楚国，去找海路。
狗子还在，等他爹来接。
公孙尼来了，帮着教字。
黑子回秦国了，不知道走到哪儿了。
孔汲在洙泗，教三十多个弟子。
李悝在魏国，变法。
田和在齐国，办学宫。
屈原在楚国，写诗。
这些事，看起来不相关。
可我知道，都相关。
因为都是在找路。
找让老百姓活好的路。
找让国家变强的路。
找让道传下去的路。
有的从陆上走，有的从海上走。
有的往东走，有的往西走。
有的往南走，有的往北走。
走着走着，就走出一条路来。”
搁笔时，窗外传来更鼓声。
他站起来，走到院子里。
月亮西斜了，天快亮了。
公孙尼和狗子还在东边的屋子里，烛光透出来，映在窗纸上。
他忽然想起《诗经》里的一句话。
“周道如砥，其直如矢。”
周道已经没了。
可新的道，正在走出来。
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二月己卯，清晨。
邯郸，薪火堂。
天刚亮，狗子就醒了。
他睁开眼，把那块贝壳拿出来，看了看。
然后他爬起来，走到院子里。
公孙尼已经在院子里了，坐在台阶上，面前摊着竹简。
狗子走过去，坐在他旁边。
公孙尼看了他一眼。
“醒了？”
狗子点点头。
公孙尼把一卷空简递给他。