他身体微微前倾，压低了声音，仿佛在分享一个巨大的秘密：“若贵城愿意，我天机阁可居中斡旋，向御龙宗陈情。陈明贵城乃为求生自保，并无颠覆之心，且愿名义上尊奉御龙宗，按时缴纳……嗯，‘岁贡’。以此换取御龙宗承认贵城‘自治’之权，划地而治，互不侵犯。如此，贵城可免兵燹之祸，百姓可得喘息之机，尊主与诸位，亦可保一方安宁。岂不两全其美？”
自治？岁贡？互不侵犯？
这番话如同冰水，浇在刚刚因“旗”的誓言而燃起些许热血的心头。所谓的“慰问”与“厚礼”之下，包裹的竟是如此赤裸的招安与劝降！用屈辱的“岁贡”和名义上的臣服，换取一个朝不保夕、随时可能被撕毁的“自治”承诺？这简直是将曙光城数月来的血战、牺牲、坚守，视作可以讨价还价的筹码！更是对黑水城等地无数死者亡魂的亵渎！
“放你娘的狗屁！”
一声炸雷般的怒吼，岩山再也按捺不住，猛地站起身，小山般的身躯因暴怒而微微发抖，双目赤红，死死瞪着周明轩，手已按在了腰间那柄从不离身的短斧斧柄上，咆哮道：“让老子向御龙宗的杂种称臣纳贡？做他娘的春秋大梦！老子的儿子就是被他们抓去当了祭品！老子的婆娘就死在老子眼前！黑水城三万多人！珊瑚屿的渔民！林啸部落的山民！他们的血还没流干呢！你现在让老子去跟凶手讲和，纳贡，求一条摇尾乞怜的活路？！老子先劈了你这个满嘴喷粪的说客！”
狂暴的杀气如同实质的罡风，瞬间充斥了整个棚屋。周明轩带来的两名幕僚脸色微变，下意识地向前半步，身上隐隐有灵力波动。周明轩本人却依旧端坐，只是眉头几不可察地蹙了一下，脸上那温润的笑容淡去了些，眼中闪过一丝预料之中的、混合着遗憾与淡淡不屑的光芒。仿佛岩山的暴怒，正在他计算之内，甚至，是他用来衡量曙光城“价值”与“危险程度”的砝码之一。
就在岩山的斧头即将出鞘的瞬间，一只冰凉而稳定的手，按在了他青筋暴起的手腕上。是沐清音。她不知何时已站到了岩山身侧，白发如雪，面色清冷如冰，潮汐权杖并未举起，但一股柔韧却浩瀚的无形力场已悄然弥漫，恰到好处地压制住了岩山即将爆发的罡气，也隔开了对方幕僚隐隐的敌意。她没有看岩山，只是对着周明轩，声音如同海风拂过冰面，清晰而疏离：“岩山堡主痛失至亲，心情激荡，言语冲撞，还望周执事海涵。不过，关于‘自治’与‘岁贡’之事，确需从长计议。”
她的介入，让紧绷的气氛稍缓，但棚屋内的温度，已降至冰点。
自始至终，林枫没有动，也没有说话。他就坐在主位，静静地看着周明轩，看着岩山的暴怒，看着沐清音的介入，脸上没有任何表情，如同一尊没有生命的石像。只有那双眼睛，深不见底，平静地倒映着棚屋内的一切，也倒映着周明轩那看似恳切、实则倨傲疏离的眉眼。
直到岩山被沐清音强行按回座位，粗重地喘息着，棚屋内重新恢复死寂，所有人的目光再次聚焦到他身上时，林枫才缓缓地、极其轻微地，动了一下。
他没有回应周明轩的“提议”，也没有斥责岩山的失态。他只是放下手中一直把玩着的一枚粗糙石子，站起身，掸了掸身上并不存在的灰尘，然后，看向周明轩，语气平淡得仿佛在谈论天气：
“周执事远来是客，又带来厚礼。既然阁主有心‘慰问’，想必也对这座城有些兴趣。”他顿了顿，目光投向棚屋外那片被春光吝啬照耀着的土地，“不如，我陪周执事，在城里随便走走，看看？”
这个提议出乎所有人的意料。周明轩眼中闪过一丝讶异，随即恢复了温润，微微颔首：“固所愿也，不敢请耳。有劳林尊主。”
于是，一场奇特的“参观”开始了。林枫没有带周明轩去看最高最厚的城墙段，没有去看阵眼核心那流转的四钥光芒，没有去看战士们操练的肃杀场面，也没有去看仓库里所剩无几的存粮。他避开了所有“实力”的展示，也避开了所有可能引发争论的“要害”。
他首先带着周明轩，来到了西北角，那片被特意保留、立着简陋石碑的荒滩——誓言之井所在。井水清澈，在春阳下泛着微光。林枫指着井口，语气平静地讲述了它的发现，井下的累累白骨，断裂的镣铐，万年前被殉葬的奴隶，以及全城人清理遗骸、立碑起誓的过往。他没有渲染悲情，只是陈述事实，但那些冰冷的历史与血淋淋的真相，在春日的微风中，却散发着令人心悸的沉重。周明轩站在井边，看着那幽深的井口和粗糙的石碑，脸上温润的笑容淡去了，眼神变得幽深，久久无言。
接着，林枫带着他，来到了柳娘子和望晨住的那栋“第一间房子”。房子依旧简陋，但被柳娘子收拾得干净整洁，窗台上甚至摆着一小罐从石缝里挖来的、开着细碎蓝花的野草。望晨已经能摇摇晃晃地走路，正咿咿呀呀地追着一只不知从哪儿跑进来的、瘦小的母鸡，柳娘子在一旁做着针线，脸上带着疲惫却宁静的笑意。看到林枫带着陌生人进来，她有些局促地起身行礼。林枫只是点点头