第一天过去，岩山传回消息：上游十五里处发现大量龙兽活动的新鲜痕迹，河水在那里颜色最深，异味最浓，但未发现龙兽主力，也未找到明确的污染源头，怀疑污染来自更深的地下或某种扩散性毒术。沐清音那边暂无确切好消息，只探测到几处微弱的地下水脉信号，但流量极小或位置极深，难以短期内利用。压力如山般压在林枫肩头。
第二天，他在一堆记载古代祭祀的残卷中，发现了一段模糊的祷文，提及“葬龙之野”有“净浊之眼”，需“以血引之，以诚开之”。地点描述极其晦涩，但与一张破旧皮卷地图上某个被用暗红色颜料打了个巨大“凶”字标记、旁边又画了个小小水滴符号的位置隐约吻合。那位置不在白练河流域，甚至不在当前任何已知的水源点上，它位于一处荒僻的、被标注为“古战场禁地”的边缘凹陷处。守墓人老族长被请来，他枯瘦的手指摩挲着那个“凶”字标记，沉默良久才道：“此地……先祖有训，大凶，死气凝聚，万勿靠近。确有‘净眼’传说，但那是用罪者之血浇灌、以无数灵魂镇压的‘凶眼’，开之恐有不祥。”林枫盯着那个标记，眼中血丝更密：“不祥？比三千人活活渴死更不祥吗？”
第三天，他几乎翻遍了石室内所有相关记载，关于那个“凶”字标记的信息少得可怜，只有只言片语提到“古囚渊”、“罪血浸染”、“下有黄泉”。所有信息都指向极端的不祥与危险。然而，另一份看似无关的、关于万年前人族奴隶营分布的草图残片，却显示那片“古战场禁地”边缘，曾有一个规模不小的奴隶聚居点，而聚居点的中心，似乎就围绕着某个水源。时间一点点流逝，城外已经开始出现因缺水而产生的轻微骚动，虽然被迅速弹压，但那股焦躁不安的气氛如同干燥的柴薪，一点火星就能燃起大火。岩山探查无果撤回，沐清音找到的两处小泉眼出水量杯水车薪。林枫的嘴唇干裂起皮，眼睛里布满红丝，大脑因过度思考和缺水而阵阵抽痛，但他强迫自己保持清醒。他将所有碎片化的信息在脑海中反复拼凑、比对、推理：古战场边缘、奴隶聚居点、被标记为“凶”的水源、“罪血”、“黄泉”……一个模糊却令人心悸的猜测逐渐成形。
第四天黎明前最黑暗的时刻，林枫猛地推开面前堆积如山的卷宗，站起身来，长时间保持一个姿势让他的筋骨发出噼啪轻响。眼中虽然布满血丝，却亮得惊人，那是一种孤注一掷的决绝。他走出石室，清晨冰冷干燥的空气让他精神微微一振。他没有召集太多人，只点了岩山、沐清音、阿九，以及十名最精干且口风严实的战士，带上挖掘工具和尽可能多的空水囊，悄然出城，直奔那个地图上标记为“凶”的荒僻之地。
那是一片位于古战场边缘的乱石荒滩，地势低洼，寸草不生，只有嶙峋的怪石和灰白色的砂土，空气中弥漫着淡淡的、类似硫磺又混合着铁锈的陈旧气味，死寂得令人心头发毛。按照地图和守墓人模糊的指引，他们找到了那个凹陷处——一个被碎石半掩的、直径约一丈的浅坑，看起来毫无特别。林枫示意挖掘。岩山亲自轮起特制的破岩镐，其他人用铁锹配合。砂石坚硬，挖掘并不容易，但众人心中都憋着一股劲，埋头苦干。随着坑越挖越深，土壤的颜色开始发生变化，从灰白变成暗红，仿佛被血液浸透后又干涸了万年，那股陈腐的铁锈腥气也越来越浓。阿九的脸色变得有些苍白，她捂着心口低声道：“这里……死气很重，还有很多……痛苦和怨恨的残留。”沐清音也蹙起眉头，她能感觉到脚下有微弱的水汽，但那水汽中夹杂着令人极度不适的阴寒与怨念。
当挖掘到约两人深时，镐头突然碰到了坚硬的东西，不是岩石，而是一种腐朽的木板。清理开泥土，露出的是古老、黑褐、几乎一碰就碎的木板残骸，像是某种井栏或覆盖物。林枫心中一紧，示意小心。战士们改用工具轻轻撬动、清理。终于，一个黑黢黢的、直径约三尺的洞口露了出来，一股难以形容的、混合着土腥、腐朽和一丝奇异清新感的凉气从洞中涌出。确实是口井，一口被掩埋了不知多少岁月的古井。
林枫让人系好绳索，亲自要下去查看。岩山拦住他：“头儿，我来！”林枫摇摇头：“下面情况不明，我修为最高，反应也快些。你们在上面警戒，随时接应。”他点燃一支特制的、能燃烧很久且不畏阴风的牛油火把，咬在嘴里，顺着绳索缓缓降下。井壁是粗糙开凿的岩石，湿滑，布满苔藓类沉积物的痕迹。越往下，那股凉气越盛，空气也越发潮湿。下降了约五六丈，脚下传来了水声——不是流淌的水声，而是如同水滴落入深潭的、空洞