3月己巳日，借口庐陵王生病，派职方员外郎瑕丘人徐彦伯（胡三省注：瑕丘是春秋时鲁国的瑕邑，晋、宋在这设置兖州，隋朝开皇十三年，设置瑕丘县，属兖州）召回庐陵王及他的妃子、诸子到行宫治病。戊子日，庐陵王到达神都（《考异》说：《统纪》记载：“癸丑，派职方员外郎徐彦伯往房州，召庐陵王男女入都医疗。”《狄梁公传》说：“后来暗中派十个宫女到房州，宣敕说：‘我儿在这里，让宫女来看。州县长官，允许他们多次出入不要混杂。’暗中让一个宫女代替庐陵王；让庐陵王穿宫女衣服，按原来的人数返回，州县没察觉。几天后到京城，朝廷百官，全不知道。”《旧唐书·传》说：“庐陵王从房陵回宫，太后藏在帐中，又召狄仁杰，说庐陵王的事。狄仁杰慷慨陈词，声泪俱下。立即带出庐陵王，对狄仁杰说：‘还你储君。’狄仁杰下阶哭着祝贺。之后，上奏说：‘太子回宫，没人知道，众人议论怎知是非！’武则天认为对，就又把中宗安置在龙门，按礼仪迎接回来，百姓感动喜悦。”《狄梁公传》说：“天后到一小殿，在后面垂帘，左右隐蔽，外面不能看见。命令狄仁杰坐在阶下，说：‘之前商议的事，实在不小，反复思考，想你所说，更觉得道理不错。我想忠臣侍奉君主，怎会多次违背！今天，必须改变之前的想法。天下之位在你一句话，顺我意就能两全，逆我意就都灭亡！’狄仁杰从容说：‘陛下所说的天子之位，可由自己决定。臣所知的，是太宗文武皇帝的位置，陛下怎能自己拥有！太宗身陷战阵，治理四海，之所以不辞辛劳，是为了子孙，难道是为了武三思！陛下是大帝皇后，大帝生病，让陛下代理国政；大帝去世后，应当归还给嫡子。陛下却拥有帝位，十多年了。现在商议继位，怎能再换别人！况且姑和母谁亲？子和侄谁近？’等等。天后于是抽噎流泪，命令左右卷帘，手抚狄仁杰的背，大叫说：‘你不是我的臣子，是唐朝社稷的臣子！’回头对庐陵王说：‘拜国老！今天国老给你天子之位！’狄仁杰脱帽叩头，涕血洒地，左右搀扶，很久不能起来。天后说：‘就按你所说，宣告中外，选日子举行典礼册封。’狄仁杰擦泪说：‘自古以来，哪有偷别人的天下做天子！庐陵王留在房州，天下人都知道，今天在宫内，臣也不知道。臣想奉诏，如果像卫太子的变故，陛下怎会明白臣！’天后说：‘怎会想回房陵！只在石像驿安置，准备法驾，陈列百官，去迎接。’于是欢呼万岁，储位才定。”按武则天如果秘密召庐陵王，十个宫女既然知道阴谋，洛阳到房陵，往来路途很远，怎会外人都不知道！又《实录》怎能虚构徐彦伯前往迎接的事，以及有庐陵王从房州到达的日期！又当时如果储位已定，怎会从三月到九月才立为太子！大概庐陵到后，太后按长幼顺序想立他，皇嗣也因此让位，所以拖延半年。现在都按《实录》为准。）
5夏季四月庚寅日初一，太后祭祀太庙。
6辛丑日，任命娄师德充任陇右诸军大使，仍检校营田事务。
7六月甲午日，命令淮阳王武延秀进入突厥，娶默啜的女儿为妃；豹韬卫大将军阎知微代理春官尚书，右武卫郎将杨齐庄代理司宾卿（《考异》说：《实录》作“杨鸾庄”，现在依从《佥载》《旧唐书·传》），携带亿万金帛送去。武延秀是武承嗣的儿子。
凤阁舍人襄阳人张柬之上谏说：“自古没有中原亲王娶夷狄女子的。”因此违背旨意，出任合州刺史（胡三省注：襄阳县，汉代属南郡，汉献帝建安十三年设置襄阳郡；晋朝为荆州治所，宋、齐、梁为雍州，西魏为襄州。合州，汉代垫江县地；南齐设置东宕渠郡，西魏改垫江县，设置石镜县，不久设置合州，隋朝改涪州，唐代恢复为合州。《旧唐书·地理志》记载，合州到京城南二千四百五十里，到东都三千三百里）。
8秋季七月，凤阁侍郎、同平章事杜景俭被罢免为秋官尚书。
9八月戊子日，武延秀到达黑沙南庭。突厥默啜对阎知微等说：“我想把女儿嫁给李氏，用武氏的儿子干什么！这难道是天子的儿子吗！我突厥世代受李氏恩惠，听说李氏全被消灭，只有两个儿子在，我现在率兵辅佐他们立为君主。”于是把武延秀拘禁在别处，任命阎知微为南面可汗，说想让他主管唐朝百姓。接着发兵袭击静难、平狄、清夷等军（胡三省注：垂拱年间在妫州界设置清夷军。杜佑说：在城内，南距范阳二百十里），静难军使慕容玄崱率五千士兵投降。敌军势力大振，进军侵犯妫、檀等州。之前跟随阎知微进入突厥的人，默啜都赐给五品、三品官服，太后全部收回。
默啜送信指责朝廷说：“给我的谷种，种了不发芽，这是一。金银器都粗制滥造，不是真东西，这是二（胡三省注：行指市列，市列制造金银器贩卖，大都掺杂其他东西谋利，俗称行作；滥指差的，开元八年，在全国颁布租庸调法，好的不过精，差的不过滥，滥是差到极点）。我给使者的绯紫官服都被收回，这是三。丝绸都稀疏粗劣，这是四。我可汗的女儿