贞观二十一年（丁未，647年）
1春季，正月，开府仪同三司申文献公高士廉病重；辛卯（初四），太宗亲临他的宅第，流泪诀别；壬辰（初五），去世。太宗将要去哭丧，房玄龄因太宗病刚痊愈，坚决劝谏，太宗说：“高公不仅是君臣，还因为是旧友亲戚，（胡三省注：高士廉是长孙皇后的母舅。高士廉在太宗未显贵时就认识，还把外甥女嫁给太宗。）怎能听说他去世不去哭丧呢！你不要再说！”率领身边的人从兴安门（今陕西西安市未央区大明宫南）出发，（胡三省注：按《唐六典》，大明宫南面五门，靠西的是兴安门。但贞观以前，君主常居太极宫，高宗龙朔之后，才居大明宫。但这时已营建永安宫，永安就是大明。或许太宗从永安宫出兴安门？按《旧唐书·高士廉传》：太宗出兴安门，到延喜门，长孙无忌在马前迎接劝谏。延喜门在皇城东北隅，而兴安门在大明宫城西南隅，从大明的兴安门到皇城的延喜门，路途迂回遥远，想来太极宫中另有兴安门。）长孙无忌在高士廉的丧所，听说太宗将要到，停止哭泣，在马前迎接劝谏说：“陛下服用金石，按药方不能临丧，为什么不为宗庙百姓自重！而且我舅父临终遗言，很不想因自己的丧事，委屈銮驾。”（胡三省注：死者头朝北。夷衾是盖尸的被子。郑玄说：夷是尸的意思，尸的盘子叫夷盘，床叫夷床，衾叫夷衾，移尸叫夷于堂，都依尸而言。）太宗不听。长孙无忌在中途伏卧，流泪坚决劝谏，太宗才返回进入东苑，向南眺望而哭，泪如雨下。等到灵柩出横桥（今陕西西安市西北），（胡三省注：长安故城横门外有桥，叫横桥。）太宗登上长安故城西北楼，遥望痛哭。
2丙申（初九），下诏以回纥部为瀚海府，（胡三省注：瀚海，今贝加尔湖。）仆骨为金微府，（胡三省注：《考异》说：《旧唐书》作“金徽”。现在依从《实录》、《唐历》。）多滥葛为燕然府，拔野古为幽陵府，同罗为龟林府，思结为卢山府，浑为皋兰州，斛薛为高阙州，奚结为鸡鹿州，阿跌为鸡田州，契苾为榆溪州，思结别部为蹛林州，白霫为寘颜州；各以他们的酋长为都督、刺史，各赐金银绸缎及锦袍。敕勒人非常高兴，捧着赏赐欢呼拜舞，在尘土中辗转。等到返回，太宗到天成殿设宴，设十部乐送别。各酋长上奏说：“我们已成为唐民，往来天至尊处，如同拜见父母，请在回纥以南、突厥以北开一条道，叫参天可汗道，设置六十八驿，各有马及酒肉供过客使用，每年进贡貂皮作为租赋，还请派会写文章的人，让他们写表疏。”太宗都同意。于是北方荒地全部平定，然而回纥吐迷度已私自称可汗，官号都像突厥旧例。
3丁酉（初十），下诏明年仲春在泰山举行封禅，在社首山（今山东泰安市西南）祭地；其余都按十五年的商议。
4二月，丁丑（二十日），太子在国学举行释奠礼（古代学校的祭祀典礼）。
5太宗将要再次讨伐高丽，朝廷议论认为：“高丽依山建城，攻打不能很快攻下。上次皇上车驾亲征，国人不能耕种，所攻克的城池，全部收取粮食，加上旱灾，百姓大半缺粮。如今如果多次派偏师，交替骚扰他们的边境，使他们疲于奔命，放下农具进入堡垒，几年之内，千里萧条，那么人心自然离散，鸭绿江以北，可以不战而取。”太宗听从。三月，任命左武卫大将军牛进达为青丘道（今朝鲜半岛附近海域）行军大总管，（胡三省注：司马相如《子虚赋》说：“齐东临巨海，观于成山，射于之罘，秋猎于青丘，彷徨于海外。”服虔说：青丘国在海东三百里。《晋天文志》有青丘七星，在轸星东南，是蛮夷之国。）右武侯将军李海岸为副，发兵一万多人，乘楼船从莱州（今山东莱州市）渡海进入。又任命太子詹事李世积为辽东道行军大总管，右武卫将军孙贰朗等为副，领兵三千人，从营州都督府兵从新城道（今辽宁抚顺市附近）进入。两路军队都选熟悉水战善于作战的人配备。
6辛卯（初五），太宗说：“我对戎、狄能取得古人不能取得的土地，臣服古人不能臣服的部落，都是顺应众人的愿望。从前禹率领九州百姓，开山砍木，疏通百川注入大海，劳苦极了，而百姓不怨恨，因为顺应人心，依照地势，与百姓同利。”