20起初，太宗派遣突厥俟利苾可汗北渡黄河，（胡三省注：见上卷十五年。）薛延陀真珠可汗担心他的部落变动，心里很厌恶，（胡三省注：夷狄畏惧服从强大的种族，是他们的天性。俟利苾继承祖父的余威，依靠中原的强大支援，返回主持部落。薛延陀虽然占据漠北，突厥的种族，和铁勒各部过去属于突厥，听说俟利苾到来，担心反叛而跟随他，所以很厌恶。）预先在漠北积蓄轻骑兵，想进攻他。太宗派遣使者告诫，不能互相进攻。真珠可汗回答说：“至尊有命令，怎么敢不服从！但突厥反复无常难以预料，当他们没被打败时，每年侵犯中原，杀人以千万计。我认为至尊打败他们，应当把他们剪为奴婢，赐给中原人；却反而像儿子一样抚养他们，恩德到了极点，而结社率最终反叛。（胡三省注：见一百九十五卷十三年。）这类人心如野兽，怎么能用人类的道理对待呢！我蒙受深厚的恩德，请求为至尊诛杀他们。”从此多次互相进攻。
俟利苾北渡黄河后，有十万部众，四万精兵，俟利苾不能安抚驾驭，部众不满意。戊午日，全部抛弃俟利苾南渡黄河，请求居住在胜、夏二州之间；太宗允许。大臣们都认为：“陛下正要远征辽东，却把突厥安置在黄河以南，距离京城不远，（胡三省注：胜州距离京城一千八百三十里，夏州距离京城一千一百十一里。处，指居住。夏，指夏州。）怎么能不成为后患！希望留下镇守洛阳，派遣将领东征。”太宗说：“夷狄也是人，他们的情感和中原人没有不同。君主担心的是恩德不施，不必猜忌不同种族。如果恩德普及，四夷可以使他们像一家人；猜忌多，即使骨肉也不免成为仇敌。隋炀帝无道，失去人心很久了，辽东之战，人们都砍断手脚来逃避征役，杨玄感率领运粮的士兵在黎阳反叛，（胡三省注：见一百八十二卷隋炀帝大业九年。）不是戎狄造成的祸患。我如今征伐高丽，都选取愿意出征的人，招募十人得到百人，招募百人得到千人，那些不能从军的，都愤恨叹息，抑郁不乐，怎么能比得上隋朝驱使怨恨的百姓呢！突厥贫困弱小，我收留抚养他们，料想他们感恩，深入骨髓，怎么会成为祸患！而且他们和薛延陀的嗜好欲望大致相同，他们不向北投奔薛延陀而向南归顺我，他们的心意可想而知。”回头对褚遂良说：“你掌管起居注，为我记下，从今往后十五年，保证没有突厥的祸患。”俟利苾失去部众后，率领少量骑兵入朝，太宗任命他为右武卫将军。
贞观十九年（乙巳、645）
1春季，正月，韦挺因不先巡视漕渠，运输六百多艘米到卢思台旁边，（胡三省注：根据《旧唐书》，卢思台距离幽州八百里。这条漕渠大概就是曹操讨伐乌丸时开凿的泉州渠，上游连接桑乾河。行，指巡视。艘，指船。）因水浅堵塞不能前进，被戴上刑具送到洛阳；丁酉日，被除名，任命将作少监李道裕代替他。崔仁师也受牵连被免官。
2沧州刺史席辩因贪污受贿，二月，庚子日，下诏让朝集使亲临观看处死他。
3庚戌日，太宗亲自率领各路军队从洛阳出发，任命特进萧瑀为洛阳宫留守。乙卯日，下诏：“我从定州出发后，应当让皇太子监国。”开府仪同三司退休的尉迟敬德上书说：“陛下亲自征伐辽东，太子在定州，长安、洛阳心腹空虚，恐怕会有杨玄感那样的变故。而且边境小夷，不值得劳烦天子，希望派遣偏师征伐，不久就可以消灭。”太宗不听。任命尉迟敬德为左一马军总管，让他跟随出行。
4丁巳日，下诏追赠殷太师比干谥号为忠烈，有关部门给他的墓加封号，春秋用少牢祭祀，供给附近五户人家负责洒扫。
太宗从京城出发时，命令房玄龄可以根据情况自行处理事务，不必再上奏请示。有人到留守台声称有密事，房玄龄问密事在哪里，回答说：“你就是。”房玄龄通过驿站送到行宫。太宗听说留守有表章送告密的人，大怒，让人拿着长刀在前面而后召见，问告密的人是谁，回答说：“房玄龄。”太宗说：“果然如此。”喝令腰斩。下玺书责备房玄龄不能自信，“再有这样的人，可以自行决断。”
癸亥日，太宗到达邺县，亲自写文章祭祀魏太祖，（胡三省注：魏太祖葬在邺城西。邺县本是相州治所，后周大象二年，隋文帝辅政，尉迟迥在邺起兵，兵败，邺城被攻破，文帝下令焚烧邺城，迁徙居民，向南迁移四十五里，以安阳县为相州治所。隋炀帝又在邺旧都大慈寺设置邺县。贞观八年，开始修筑如今治所的小城。）说：“面临危难随机应变，预料敌人设置奇兵，作为将领的智慧有余，作为天子的才能不足。”
这个月，李世积的军队到达幽州。（胡三省注：洛阳到幽州一千六百里。）
三月，丁丑日，太宗车驾到达定州。（胡三省注：洛阳到定州一千二百里。）丁亥日，太宗对身边的大臣说：“辽东本来是中原的土地，隋朝四次出兵却不能得到；（胡三省注：隋文帝开皇十八年讨伐高丽，隋炀帝大业八年、九年、十年，三次讨伐高丽。）我如今东征，想为中原子弟报仇，（胡三省注：说