8丙寅（疑误），炀帝北巡；己亥（二十七日），停驻赤岸泽。五月，丁巳（十六日），突厥启民可汗派儿子拓特勒来朝。（胡三省注：厥，九勿翻。可，从刊入声。汗，音寒。朝，朝见。）戊午（十七日），征发河北十多郡壮丁凿太行山，通到并州，修驰道。丙寅（二十五日），启民派侄子毗黎伽特勒来朝。辛未（三十日），启民派使者请求亲自入塞迎接炀帝，炀帝不许。
9起初，高祖受禅，只立四亲庙，同殿异室而已（胡三省注：四亲庙：一为皇高祖太原府君庙，二为皇曾祖康王庙，三为皇祖献王庙，四为皇考太祖武元皇帝庙。）炀帝即位，命有关部门议七庙制度。礼部尚书兼太常少卿许善心等当时制定制度，（胡三省注：尚书省六部各设侍郎一人，辅助尚书；诸曹侍郎都改为郎。）奏请为太祖、高祖各立一殿，依照周文、武二祧，与始祖共三庙，其余分室祭祀，按迭毁之法。到这时，有关部门请求按前议，在东京建宗庙。炀帝对秘书监柳?说：“现在始祖及二祧已备，后代子孙把我放在哪里？”六月，丁亥（十六日），下诏为高祖建别庙，仍行月祭礼。不久因忙于巡视，最终没建成。
10炀帝经过雁门（胡三省注：炀帝改代州为雁门郡。）雁门太守丘和献的食物很精美；到马邑，（胡三省注：炀帝改朔州为马邑郡。）马邑太守杨廓却没有进献，炀帝不高兴。任命丘和为博陵太守，（胡三省注：改定州为博陵郡。丘和从边郡调往内郡，以示奖赏。）并让杨廓到博陵观摩丘和的做法。从此所到之处进献食物，竞相奢华。
戊子（十七日），炀帝的车驾停驻榆林郡。（胡三省注：当时改胜州为榆林郡。）炀帝想出塞炫耀兵力，径直穿过突厥境内，前往涿郡，担心启民可汗受惊，先派武卫将军长孙晟传达旨意。启民可汗接到诏令，于是召集所统辖的各国奚、霫、室韦等酋长几十人前来集会。（胡三省注：霫，古代少数民族，居鲜卑故地，在今内蒙古西拉木伦河流域。室韦，在契丹以北，今内蒙古东北部及外兴安岭一带。）长孙晟见牙帐内杂草丛生，想让启民亲自清除，给各部落做示范，彰显朝廷威严，于是指着帐前的草说：“这草的根很香。”启民立刻闻了闻，说：“一点也不香啊。”长孙晟说：“天子出行所到之处，诸侯要亲自洒扫，平整御道，以表敬意；现在牙帐内荒芜，我还以为是留着的香草呢！”启民才醒悟过来，说：“是我的罪过！我的骨肉都是天子赐予的，能为天子效力，怎敢推辞。只是边地人不懂礼法，多亏将军教导；将军的恩惠，是我的幸运。”于是拔出佩刀，亲自割除庭院的草。他手下的贵族和各部落的人也争相效仿。于是从榆林北境，到启民的牙帐，东到蓟城，（胡三省注：涿郡治蓟城，今北京西南。）开辟了一条长三千里、宽百步的御道，全国上下都参与服役。炀帝听说长孙晟的计策，更加赞赏他。
丁酉（二十六日），启民可汗和义成公主到行宫朝见。己亥（二十八日），吐谷浑、高昌都派使者入朝进贡。
甲辰（初三），炀帝登上北楼在黄河边观看捕鱼，宴请百官。定襄太守周法尚到行宫朝见（胡三省注：改云州为定襄郡。）太府卿元寿对炀帝说：“汉武帝出关，旌旗连绵千里。（胡三省注：事见《史记·汉武帝纪》。）现在御营之外，请分编为二十四军，每天派一军出发，相距三十里，旌旗相望，钲鼓相闻，首尾相连，千里不绝，这也是出兵的盛况。”周法尚说：“不对，军队绵延千里，中间隔着山川，突然发生意外，就会四分五裂；要是腹地出事，首尾不知，道路遥远，难以救援，虽然有先例，却是取败之道。”炀帝不高兴，说：“你的意思是什么？”周法尚说：“结成方阵，四面防御，六宫及百官家属都在阵中；若有变故，面对敌人的一面，立即抵抗，内部派出奇兵，外部奋勇反击，以车为壁垒，多重设置钩阵，这和据守城池，道理有何不同！如果作战获胜，派骑兵追击；万一不胜，屯营自守，我认为这是万全之策。”炀帝说：“好！”于是任命周法尚为左武卫将军。
启民可汗又上奏表，认为“先帝可汗怜