皇上残忍，官吏审讯囚犯，无不采用酷刑，有的烧红犁耳，让囚犯站在上面，有的烧红车釭（车轴两端的铁套），让囚犯把手臂穿过去，囚犯受不了痛苦，都被迫认罪。只有三公郎中武强人苏琼（三公郎，从魏、晋以来就有。《五代志》记载：后齐尚书列曹，三公郎中属殿中尚书，掌管五时读时令、各曹囚犯名册、断罪、赦日建金鸡等事。刘昫说：武强县，汉以来属河间郡。是古代郇瑕氏的地方，后来因为猗顿居住在这里，靠盐业致富，于是改名为猗氏），历任内外官职，所到之处都以宽厚公平治理。当时赵州和清河多次有人告发谋反，前后都交给苏琼审理，很多冤案都得到昭雪。尚书崔昂对苏琼说：“如果想立功成名，应当另想办法；多次为谋反的人昭雪，性命多么不值钱！”苏琼严肃地说：“我昭雪的是冤枉的人，不是放纵谋反的人。”崔昂十分惭愧。
皇上对临漳令稽晔、舍人李文思发怒，把他们赐给臣下当奴隶。中书侍郎彭城人郑颐私下引诱祠部尚书王昕说：“自古以来没有朝廷官员当奴隶的。”王昕说：“箕子就当过奴隶（这是《论语》中孔子的话。郑颐引诱王昕说话来陷害他。“国家无道时，要行为正直言语谦逊”，圣人保护自身的防备就是这样）。”郑颐把这话告诉皇上说：“王元景（王昕，字元景，以字行世）把陛下比作纣王。”皇上怀恨在心。不久，皇上和朝臣酣饮，王昕称病不到，皇上派骑兵去抓他，见他正摇着膝盖吟咏，于是在殿前把他斩首，尸体扔进漳水。
齐主在北方修筑长城，在南方援助萧庄，士兵战马死亡几十万人。加上修建台殿，赏赐无度，府库的积蓄不够供应，于是减少百官的俸禄，削减军人的日常粮食，合并裁减州郡县镇戍的官职，来节省费用。
39 十二月，戊寅日（严校：“庚”改“戊”），齐任命可朱浑道元为太师，尉粲为太尉，冀州刺史段韶为司空，常山王高演为大司马，长广王高湛为司徒。
40 壬午日，周大赦天下。
41 齐主到北城，顺便去地牢看望永安简平王高浚、上党刚肃王高涣。皇上到洞口唱歌，让高浚等人应和，高浚惶恐悲伤，不知不觉声音颤抖；皇上悲伤，为此落泪，准备赦免他们。长广王高湛向来和高浚不和，进言说：“猛虎怎么能放出洞穴！”皇上沉默不语。高浚等人听到后，喊着高湛的小名说：“步落稽，皇天看着你！”皇上因为高浚和高涣都有雄才大略，担心成为后患，于是亲自刺高涣，又让壮士刘桃枝到笼子里乱刺。槊每次刺下，高浚、高涣就用手拉住折断，哭喊着呼天（史书说高浚、高涣力气大）。于是乱投柴草点火，把他们烧死，用土石填满。后来挖出来时，皮肤头发都没了，尸体像炭一样，远近的人都为他们悲痛愤怒。皇上因为仪同三司刘郁捷杀死高浚，把高浚的妃子陆氏赐给他；冯文洛杀死高涣，把高涣的妃子李氏赐给他，（这两人都是皇上家的旧奴）。陆氏不久因为不受高浚宠爱，得以免祸。
42 高凉太守冯宝去世，海边一带骚乱。冯宝的妻子洗氏安抚部落，几个州安定下来。他们的儿子冯仆，才九岁，这一年，派冯仆率领各部首领入朝，下诏任命冯仆为阳春太守（《五代志》记载：高凉郡阳春县（今广东阳春），梁设置阳春郡）。
43 后梁主（萧詧）派他的大将军王操率军夺取王琳的长沙、武陵、南平等郡（王琳的军队东下，所以后梁得以乘虚夺取）。
三年（己卯年，公元559年）
1 春季，正月，己酉日，周太师宇文护上表归还政权，周王（宇文毓）开始亲自处理政务；军事事务，宇文护仍然总领。开始改都督州军事为总管（各州总管从此开始设置）。
2 王琳召见桂州刺史淳于量（《五代志》记载：始安郡（今广西桂林），梁设置桂州）。淳于量虽然和王琳合作却暗中与陈相通；二月，辛酉日，任命淳于量为开府仪同三司。
3 壬午日，侯瑱率军在合肥烧毁齐的船舰。
4 丙戌日，齐主在甘露寺隐居修行（据《齐纪》，甘露寺在辽阳。这就是俗语所说的“猕猴坐禅”），只有军国大事才上报。尚书左仆射崔暹去世，齐主到他家中哭丧，对他的妻子李氏说：“很想念崔暹吗？”回答说：“想念。”皇上说：“既然这样，就亲自去看望他。”于是亲手杀死他的妻子，把首级扔到墙外。
5 齐斛律光率领一万骑兵攻打周开府仪同三司曹回公，将他斩首，柏谷城主薛禹生弃城逃跑，于是夺取文侯镇，建立营寨后返回。
6 三月，戊戌日，齐任命侍中高德政为尚书右仆射。
7 吐谷浑侵犯周的边境；庚戌日，周派大司马贺兰祥攻打他们。
8 丙辰日，齐主到邺。
9 梁永嘉王萧庄到郢州，派使者向齐进贡。王琳派他的部将雷文