当时，东昏侯宠信的左右亲信共三十一人，黄门十人。直阁、骁骑将军徐世檦向来被东昏侯信任，凡是有杀戮，都由他执行。等到陈显达之事发生，加授辅国将军；虽然任用护军崔慧景为都督，但兵权实际在徐世檦手中。徐世檦也知道东昏侯昏庸放纵，秘密对他的党羽茹法珍、梅虫儿说：“哪个时代的天子没有要人，但我这个主子太差劲了！”茹法珍等人与他争权，把这话告诉东昏侯。东昏侯逐渐厌恶他的凶狠强悍，派遣禁兵杀死他，徐世檦抵抗作战而死。从此茹法珍、梅虫儿当权，都担任外监，口称诏敕；王咺之专门掌管文书，与他们相互勾结。
东昏侯称呼所宠爱的潘贵妃的父亲潘宝庆和茹法珍为阿丈，（胡三省注：《前汉书·匈奴传》说：汉天子是我的长辈。颜师古注：丈人，对长辈的称呼。）梅虫儿、俞灵韵为阿兄。东昏侯与茹法珍等人一起到潘宝庆家，亲自打水，帮助厨师做饭。潘宝庆仗势作恶，富人都被诬陷有罪，田宅财产，没有不向上请求索取的，（胡三省注：向上报告而大量索取。）一家被陷害，灾祸牵连亲戚邻居；又担心留下后患，把他们的男丁全部杀死。
东昏侯多次到各刀敕（捉刀应敕的人）家游玩宴饮，（胡三省注：当时人称捉刀应敕之徒为刀敕。）有吉凶之事就前去庆贺或吊唁。
宦官王宝孙，十三四岁，（胡三省注：《周礼注》：奄，是精气闭藏的人，现在称为宦官。）号称“伥子”（狂人），最受宠信，参与朝政，即使是王咺之、梅虫儿之流也不如他；控制大臣，改动诏敕，甚至骑马进入宫殿，斥责天子；公卿见到他，没有不恐惧得不敢出声的。
14吐谷浑王伏连筹侍奉北魏尽到礼节，（胡三省注：说尽到藩臣的礼节。）但在自己国内，设置百官，都如同天子的制度，对邻国称制（以天子名义发号施令）。（胡三省注：对邻国称制，显示君临他们。）北魏主派遣使者责备但宽恕了他。
15冠军将军、骠骑司马陈伯之再次率兵攻打寿阳，（胡三省注：这年春季，陈伯之攻打寿阳失败撤退，现在再次攻打。）北魏彭城王元勰抵御他。援军未到，汝阴太守傅永率领郡兵三千人救援寿阳。陈伯之防守淮口（汝水入淮之口，今安徽阜阳附近）很坚固，（胡三省注：这是汝水入淮的入口。《水经》：汝水向东到汝阴原鹿县流入淮河。）傅永距离淮口二十多里，把船牵到汝水南岸，用水牛拉船，（胡三省注：水牛体型力气比黄牛加倍。）径直向南奔赴淮河，下船就渡江；刚到南岸，南齐军队也到了。正赶上夜晚，傅永秘密入城，元勰非常高兴，说：“我向北眺望已久，担心难以再见到洛阳；（胡三省注：守卫寿阳而援兵不到，内心孤立危急，所以这样说。）没想到你能到来。”元勰让傅永率兵入城，傅永说：“我这次来，是想击退敌人；如果按您的命令，（胡三省注：诸王和在地方专权的长官都能对下属下达教令，所以说教旨。）就是与殿下一同遭受围攻，哪里是救援的意思！”于是驻军在城外。秋季，八月，乙酉日，元勰部署将士，与傅永合力，在肥口（肥水入淮之口，今安徽寿县北）攻击陈伯之，大败他，斩首九千，俘虏一万，陈伯之脱身逃回，淮南于是归入北魏。（胡三省注：寿春县从汉代以来是淮南郡治所。史书说陈伯之失败后，建康不久遭受兵祸，于是不能争夺寿阳。）
北魏派遣镇南将军元英率兵救援淮南，未到，陈伯之已失败，北魏主召元勰返回洛阳。元勰多次上表辞去大司马、兼任司徒之职，请求返回中山（今河北定州）；（胡三省注：去年，北魏任命元勰为定州刺史，今年春季赶赴寿阳，所以请求返回原任。）北魏主不同意。任命元英代理扬州事务。不久任命王肃为都督淮南诸军事、扬州刺史，持节代替他。
16甲辰日，夜晚，后宫失火。当时东昏侯外出未回，（胡三省注：出宫到街市上游荡未回。）宫内的人不能出来，外面的人不敢随便开门；（胡三省注：说不敢随便开后宫门。）等到开门，死者相互枕藉，烧毁三十多间房屋。
当时宠臣都被称为鬼。有个叫赵鬼的，能读《西京赋》，对东昏侯说：“柏梁台失火后，就建造了建章宫。”（胡三省注：东汉张衡作《东京赋》《西京赋》。柏梁台失火，建造建章宫，事见二十一卷汉武帝太初元年。）东昏侯于是大规模建造芳乐、玉寿等各殿，用麝香涂墙壁，（胡三省注：麝的形状像小麋鹿，肚脐有香，华山之北多有。陆佃说：商洛山中多麝，所排泄的粪便常常在一处，即使到远处觅食，也一定会返回那里，不敢在其他地方留下痕迹，担心被人捕获。人反而因此跟踪踪迹找到它们，必定会成群捕捉。麝非常爱惜自己的香，每当被人追赶，情况紧急时，就自己跳上高岩，举起爪子剔出香，即使被擒将死，还拱着四足抱住肚脐。）雕刻装饰，极其华丽。服役的人从夜晚到天亮，还不能满足他的急切要求。（胡三省注：副，相称；不能满足他想要快速完成的心意。）