北魏黄河以北的各路军队在七女津（胡三省注：七女津应当在东平西北岸。）会合。到彦之担心他们南渡，派副将王蟠龙逆流夺取他们的船只，杜超等人反击斩杀了他。安颉与龙骧将军陆俟（胡三省注：按《北史》，“陆侯”应当作“陆俟”。）进攻虎牢，辛巳日，攻克虎牢；尹冲和荥阳太守清河人崔模投降北魏。（胡三省注：《考异》说：《宋书》记载：“崔模坚守气节不投降，投下壕沟而死。”按《后魏书》，崔模在北魏任武城男，《宋书》错误。）
24西秦王乞伏暮末被河西逼迫，派他的大臣王恺、乌讷闿到北魏请求迎接，北魏人答应把平凉、安定封给他。乞伏暮末于是焚烧城邑，毁坏宝物，率领一万五千户，向东前往上邽（今甘肃天水）。（胡三省注：《考异》说：《后魏·乞伏国仁传》记载：“被赫连定逼迫，派乌讷等人请求迎接。”《宋书·氐胡传》记载：“茂蔓听说赫连定失败，率领家户和兴国东征，想移居上邽。”现在依从《十六国春秋》。）到高田谷（胡三省注：高田谷应当在南安郡界，还没到上邽。），给事黄门侍郎郭恒谋划劫持沮渠兴国反叛；事情败露，乞伏暮末杀死他。夏主赫连定听说乞伏暮末将要到来，发兵抵抗他。乞伏暮末留下防守南安（今甘肃陇西东南），他原来的领地都归入吐谷浑。（胡三省注：从苑川到西平、枹罕都是乞伏氏的旧地。晋孝武帝太元八年，岁在癸未，乞伏国仁占据陇西，南安也是他的领地。）
25十一月乙酉日，北魏君主到达平凉，夏上谷公赫连社干等人据城固守；北魏君主派赫连昌招降他们，没有成功，于是派安西将军古弼等人领兵前往安定（今甘肃泾川北）。夏主赫连定从鄜城返回安定，率领二万步兵骑兵向北救援平凉，与古弼相遇，古弼假装后退来引诱他；夏主追击他，北魏君主派高车军队快速攻击，夏兵大败，被斩首几千人。夏主返回逃跑，登上鹑觚原（胡三省注：鹑觚县，前汉属北地，后汉、晋属安定，有鹑觚原；唐天宝元年，改名为灵台县，属泾州。），摆成方阵固守，北魏军队包围了他。
26壬辰日，加授征南大将军檀道济为都督征讨诸军事，率领部众讨伐北魏。甲午日，北魏寿光侯叔孙建、汝阴公长孙道生渡过黄河南下。
到彦之听说洛阳、虎牢失守，各路军队相继败逃，想领兵返回。殿中将军垣护之写信劝谏他，认为应当派竺灵秀帮助朱修之防守滑台，自己率领大军进军逼近黄河以北，并且说：“从前有人连年攻战，失去部众，缺乏粮食，仍然鼓足勇气向前，不肯轻易后退。况且现在青州（治所在今山东青州）丰收，济水漕运畅通，士兵战马饱足安逸，威力没有受损。如果白白放弃滑台，坐失已成的功业，难道是朝廷托付重任的本意吗！”（胡三省注：“受”应当作“授”。）到彦之不听。垣护之是垣苗的儿子。（胡三省注：垣苗是边将。宋武帝西征长安，命令垣苗镇守黄河、济水的汇合处，民间称那里为垣苗城，祖、父、孙三代都在边境立下功名。）
到彦之想焚烧船只步行逃走，王仲德说：“洛阳已经陷落，虎牢失守，是自然的趋势。现在胡虏距离我们还有一千里，滑台还有强大的兵力，如果突然向南逃跑，士兵一定会溃散。应当把船引入济水，到马耳谷口（胡三省注：马耳谷口即马耳关。），再详细考虑合适的对策。”到彦之原先有眼疾，到这时加重；而且将士们患了疫病，于是领兵从清水进入济水。（胡三省注：《水经》记载：济水向东北经过寿张县西界安民亭南，汶水从东北来注入。《注》说：济水又北，汶水注入，是戴延之所说的清口。郭缘生《述征记》说：清河源头接受洪水，向北流入济水，有人说清就是济。《禹贡》记载：济水向东北与汶水会合。现在枯渠注入巨泽，巨泽北则清水与汶水会合。京相璠说：现在济北东阿东北有旧清亭，就是春秋所说的清。因此济水也能得到清的名称，也是因为水色清澈幽深，兼用这个称呼。所以燕王说：“我听说齐国有清济、浊河作为坚固的屏障。”就是这条水。）向南到历城（今山东济南），焚烧船只，丢弃铠甲，步行逃向彭城（今江苏徐州）。竺灵秀放弃须昌，向南逃奔湖陆（今山东鱼台东南），青州、兖州陷入大乱。长沙王刘义欣在彭城，将领辅佐担心北魏大军到来，劝刘义欣