5壬寅日，护军将军、散骑常侍王彪之去世。当初，谢安想增修宫室，王彪之说：“中兴初年，就以东府作为宫殿，非常简陋。苏峻之乱时，成帝只能住在兰台都坐（胡三省注：兰台，御史台。都坐，御史台官员聚会的地方），几乎不能遮蔽寒暑，因此才另建新城（胡三省注：见九十四卷成帝咸和五年）。比起汉、魏来算简陋，比起刚过江时来算奢侈了。现在敌寇正强，怎能大兴劳役，烦扰百姓呢！”谢安说：“宫室简陋，后人会说人没有能力。”王彪之说：“凡是承担天下重任的人，应当保国宁家，光大政事，难道以修建房屋作为能力吗！”谢安不能改变他的意见，所以在王彪之在世期间，没有营建宫室。
6十二月，临海太守郗超去世。当初，郗超依附桓氏，因为父亲郗愔忠于王室，不让他知道。到病重时，拿出一箱书信交给门生说：“父亲年老，我死之后，如果他因为哀痛惋惜而影响饮食睡眠，可以呈献这箱书信；否则，就烧掉。”不久郗愔果然因哀痛而生病，门生呈献箱子，里面都是与桓温往来的秘密计划。郗愔大怒说：“小子死得太晚了！”于是不再哭泣。
太元三年（戊申年，378年）
1春季，二月，乙巳日，修建新宫，皇帝移居会稽王府。
2秦王苻坚派征南大将军、都督征讨诸军事、守尚书令、长乐公苻丕，武卫将军苟苌，尚书慕容暐率领七万步兵骑兵侵犯襄阳，以荆州刺史杨安率领樊城、邓县的部众作为前锋，征虏将军始平人石越率领一万精锐骑兵出鲁阳关（胡三省注：南阳郡鲁阳县，有鲁阳关），京兆尹慕容垂、扬武将军姚苌率领五万部众出南乡，领军将军苟池、右将军毛当、强弩将军王显率领四万部众出武当，会合攻打襄阳。夏季，四月，秦兵到达沔水以北，梁州刺史朱序认为秦兵没有战船，不加防备。不久石越率领五千骑兵渡过汉水，朱序惊慌害怕，固守中城；石越攻下外城，缴获一百多艘船只来运送其余军队。长乐公苻丕督促各将领攻打中城。
朱序的母亲韩氏听说秦兵将要到来，亲自登城巡视，到西北角，认为不够坚固，率领一百多名婢女和城中女子组成的士兵在里面修筑斜城。等到秦兵到来，西北角果然崩塌，众人转移到新城防守，襄阳人称为夫人城。
桓冲在上明拥有七万部众，畏惧秦兵强大，不敢进军。
苻丕想急攻襄阳，苟苌说：“我们的兵力是敌人的十倍，干粮堆积如山，只需逐渐把汉、沔一带的百姓迁徙到许昌、洛阳，堵塞他们的运输通道，断绝他们的援兵，就像网中的鸟，还怕抓不到，却要多杀将士，急于求成吗！”苻丕听从了他的建议。慕容垂攻下南阳，抓获太守郑裔，与苻丕在襄阳会合。
3秋季，七月，新宫建成；辛巳日，皇帝迁入居住。
4秦兖州刺史彭超请求攻打沛郡太守戴逯于彭城，并且说：“希望再派大将攻打淮南各城，作为征南（胡三省注：指苻丕，当时督诸军攻襄阳）的掎角之势，东西并进，丹阳不难平定！”秦王苻坚听从了他的建议，让他都督东讨诸军事；后将军俱难、右禁将军毛盛、洛州刺史邵保率领七万步兵骑兵侵犯淮阴、盱眙。彭超，是彭越的弟弟；邵保，是邵羌的堂弟（胡三省注：邵羌见一百零一卷海西公太和二年）。八月，彭超攻打彭城。诏令右将军毛虎生率领五万部众镇守姑孰来抵御秦兵。
秦梁州刺史韦钟在西城包围魏兴太守吉挹（胡三省注：杜佑说：金州西城县南九里，吉挹在峻山修筑营垒。现在那座山叫魏山）。
5九月，秦王苻坚与群臣饮酒，以秘书监朱肜为酒正，让人以喝到极醉为限度。秘书侍郎赵整作《酒德之歌》说：“地有酒泉，天有酒旗（胡三省注：《九州春秋》说：曹操禁酒，孔融写信嘲笑他说：天有酒旗之星，地有酒泉之郡。《天文志》说：轩辕右角南二星叫酒旗，是酒官的旗帜。这里说天垂酒池，既然说垂，“池”应当作“旗”）。杜康精妙的见识，仪狄预先知晓（胡三省注：魏武帝乐府《短歌行》说：何以解忧？唯有杜康。《注》说：杜康，古代的造酒者。《战国策》说：从前帝女仪狄造酒进献给禹，禹喝了觉得甘甜，于是疏远仪狄，说：后代必定有因酒亡国的人）。纣王丧失殷商，夏桀倾覆夏朝，由此说来，前人的危亡是后人的借鉴。”苻坚十分高兴，命令赵整写下来作为饮酒的戒言，从此宴请群臣，只是按礼仪饮酒而已。
6秦凉州刺史梁熙派使者进入西域，宣扬秦国的威德。冬季，十月，大宛进献汗血马。秦王苻坚说：“我曾仰慕汉文帝的为人，要千里马有什么用！”命令群臣作《止马之诗》，并把马送回。
7巴西人赵宝在梁州起兵，自称晋朝西蛮校尉、巴郡太守（胡三省注：史书记载蜀人思念晋朝）。
8秦豫州刺史北海公苻重镇守洛阳，图谋反叛；秦王苻坚说：“长史吕光忠诚正直，必定不会和他同谋。”立即命令吕光收捕苻重，用囚车送到长