当初，秦国人攻克凉州后，商议讨伐西部边境的氐族、羌族，秦王苻坚说：“他们部落杂居，互不统属，不能成为中原的大患，应先安抚晓谕，征收他们的租税，如果不听从命令，然后再讨伐。”于是派殿中将军张旬先去宣示慰问，庭中将军（胡三省注：庭中将军，秦国设置，大概是在殿庭中担任仪仗的将军）魏曷飞率领二万七千骑兵跟随。魏曷飞愤恨他们依仗险要不服，出兵攻击，大肆劫掠后返回。苻坚对他违背命令发怒，鞭打他二百下，斩杀前锋督护储安来向氐族、羌族谢罪。氐族、羌族十分高兴，投降归附并进贡的有八万三千多部落。雍州士族中先前因战乱流落到河西的，都允许返回本土。
刘库仁招抚离散的部众，恩德信义十分显着，侍奉拓跋珪尽心周到，不因为国家兴衰而改变态度，常对儿子们说：“这个孩子有高出天下的志向，必定能振兴祖业，你们应当谨慎对待他。”（胡三省注：天下的英雄，即使在孩童时期，本来就和普通孩子不同）。秦王苻坚奖赏他的功劳，加授广武将军，给予幢麾鼓盖。
刘卫辰以位居刘库仁之下为耻，发怒，杀了秦国的五原太守而反叛。刘库仁攻打刘卫辰，打败了他，追到阴山西北一千多里，俘获他的妻子儿女。又向西攻击库狄部，迁徙该部落，安置在桑乾川（胡三省注：桑乾县，汉属代郡，晋朝废除。拓跋魏后来设置桑乾郡；唐朝属朔州善阳县界。魏收《志》记载，拓跋力微时，南部各部落中有库狄部，后来改为狄氏）。过了很久，苻坚任命刘卫辰为西单于，统领河西各部落，驻扎在代来城（胡三省注：代来城，在北黄河以西，大概是秦国建造用来安置刘卫辰的。说从代国来的人居住在这座城）。
11这一年，乞伏司繁去世，儿子乞伏国仁继位（胡三省注：为乞伏国仁乘秦国大乱占据陇西埋下伏笔）。
太元二年（丁丑年，377年）
1春季，高句丽、新罗、西南夷都派使者向秦国进贡。
2后赵的 former 将作功曹熊邈多次对秦王苻坚讲述石氏宫室器玩的丰盛，苻坚任命熊邈为将作长史，兼任尚方丞（胡三省注：晋朝将作大匠有丞，没有长史；长史大概是秦国设置的），大规模修造舟船、兵器，用金银装饰，极为精巧。慕容农私下对慕容垂说：“自从王猛去世，秦国的法制，日益败坏，现在又加上奢侈，灾祸将要来了，图谶上的话，将要应验。大王应当结交英雄豪杰来顺应天意，时机不可失去！”慕容垂笑着说：“天下大事不是你能懂的！”（胡三省注：慕容农的见解，和慕容绍、慕容楷相同）。
3桓豁上表推荐兖州刺史朱序为梁州刺史，镇守襄阳。
4秋季，七月，丁未日，任命尚书仆射谢安为司徒，谢安辞让不接受；又加授侍中、都督扬、豫、徐、兖、青五州诸军事。
丙辰日，征西大将军、荆州刺史桓豁去世。冬季，十月，辛丑日，任命桓冲都督江、荆、梁、益、宁、交、广七州诸军事，兼任荆州刺史；任命桓冲的儿子桓嗣为江州刺史。又任命五兵尚书王蕴都督江南诸军事，兼任徐州刺史（胡三省注：江南诸军，指晋陵诸军）；征西司马兼南郡相谢玄为兖州刺史，兼任广陵相，监江北诸军事。
桓冲因秦国人强大，想移到长江以南据守（胡三省注：这里的江南就是上明），上奏从江陵移镇上明（胡三省注：《晋志》记载：上明在汉武陵郡孱陵县界。《水经注》记载：上明城在枝江县，那里地势平坦开阔，北靠大江，长江的支流分支，向东流入大江，县治在洲上，所以称为枝江。杜佑说：上明就是现在江陵松滋县西的废大明城，是桓冲所筑。桓冲上疏说：“南平孱陵县界，地名上明，土地肥沃，可以供给军人产业。在吴时乐乡城以上四十多里，北靠大江，西接三峡。”宋白说：上明城，是桓冲所筑，在现在的松滋县西），派冠军将军刘波防守江陵，谘议参军杨亮防守江夏。
王蕴坚决辞让徐州职务，谢安说：“你身担皇后父亲的重任，不应妄自菲薄，而辜负一时的恩遇。”王蕴才接受任命。
当初，中书郎郗超自认为他的父亲郗愔的职位待遇应该在谢安之上，而谢安入朝掌握大权，郗愔悠闲地处于闲散职位（胡三省注：郗愔从徐、兖二州刺史移镇会稽），常常在言辞神色上表现出愤恨不满，因此与谢氏有隔阂。这时朝廷正担忧秦国入侵，下诏寻求能镇守抵御北方的文武良将，谢安推荐哥哥的儿子谢玄应诏。郗超听说后，感叹说：“谢安的明智，在于能违背众人推举亲人；谢玄的才能，足以不辜负这次推举。”众人都认为不是这样。郗超说：“我曾经和谢玄一起在桓公（胡三省注：桓公，指桓温）府中，看到他任用人才，即使是日常小事也能处理得当，因此了解他。”
谢玄招募勇猛的士兵，得到彭城人刘牢之等几人。任命刘牢之为参军，常率领精锐作为前锋，战无不胜