，我在您右边辅佐，天下就不难平定了。”石勒对张宾说：“王公地位很高，却言辞谦卑，他肯定是想算计我。”张宾趁机劝石勒趁着王弥势力稍有衰弱，引诱并除掉他。当时，石勒正与“乞活”军的陈午在蓬关（在陈留浚仪县 。《汉书·地理志》记载：蓬泽在河南开封县东北。臣瓒说：现在浚仪有蓬陂，就是这里 ）交战，王弥也与刘瑞相持不下，形势危急。王弥向石勒求救，石勒起初没有答应。张宾说：“您一直担心没有机会对付王公，现在上天把他送到我们面前了。陈午只是个小人物，不值得忧虑；王公却是人中豪杰，应当尽早除掉他。”于是，石勒率兵攻打刘瑞，将其斩杀。王弥非常高兴，以为石勒真的与自己亲近，便不再怀疑他。冬季，十月，石勒邀请王弥到己吾（今河南宁陵 ，己吾县，后汉时属陈留郡，魏、晋时被撤销。《陈留风俗传》记载：己吾县，原本是宋国的土地，夹杂着陈、楚之地的风俗，是梁国宁陵县的徙种龙乡。在汉成帝、汉哀帝时期，这里人口达到八九千，一些有身份地位的人请求设置县。永元十一年，陈王削减封地，把大棘乡、直阳乡归入己吾县，还赐给它美好的名字叫己吾，这里依然保留着陈、楚之地的风俗 ）赴宴。王弥准备前往，长史张嵩劝谏他，他没有听从。宴会上酒兴正浓时，石勒亲手斩杀了王弥，并吞并了他的部众，然后上表给汉主刘聪，声称王弥谋反。刘聪大怒，派使者责备石勒“擅自杀害朝廷重臣，心中没有君主”；然而，他还是加封石勒为镇东大将军、督并·幽二州诸军事、兼并州刺史，以此来安抚他。苟曦、王赞暗中谋划背叛石勒，石勒将他们杀害，还杀了苟曦的弟弟苟纯。

    石勒率兵劫掠豫州各郡，一直打到长江边才返回，屯兵在葛陂（《续汉书·郡国志》记载，汝南郡鲖阳县有葛陂。贤说：葛陂在今豫州新蔡县西北 ）。当初，石勒被人掳掠贩卖时（相关事迹见上一卷惠帝永兴二年的记载 ），与母亲王氏失散。刘琨找到了他的母亲，并将他的侄子石虎一起送还给石勒，还写信给石勒说：“将军用兵如神，所向无敌，可您四处征战却没有立足之地，百战百胜却没有建立什么功勋，这是因为依附明主就是正义之师，归附叛逆就是贼寇的缘故。成败的关键，就像呼吸一样，吹一口气可能就会失败，而轻轻呵气则可能成功。现在我授予您侍中、车骑大将军、领护匈奴中郎将、襄城郡公的职位，希望将军能够接受！”石勒回信说：“成就功业的途径各不相同，这不是迂腐的儒生所能理解的。您应当在朝廷中尽忠守节，我则在平定祸乱中效力。”（石勒回信的言辞气度豪迈爽朗，这肯定是张宾替他写的 ）石勒回赠给刘琨名马、珍宝，厚待使者，然后婉言拒绝了他的招揽。

    当时石虎十七岁，残忍无比，成为军中的祸患。石勒对母亲说：“这孩子凶狠残暴，胡作非为（应劭说：“赖”，就是依靠的意思。晋灼说：许慎说，“赖”是利益的意思，指没有利益进入家中。也有人说：在江、淮之间，把小孩子狡猾多诈称为无赖。师古说：晋灼的说法正确 ），如果让军中的人杀了他，会坏了名声，实在可惜，不如我自己来解决他。”母亲说：“跑得快的牛在还是牛犊的时候，经常会拉坏车子，你就稍微忍耐一下吧！”等石虎长大后，擅长骑马射箭，勇猛冠绝一时。石勒任命他为征虏将军，每次攻城略地进行屠杀时，很少有人能幸免于难。然而，他治理军队严格却不繁琐，没有人敢违抗他的命令，他指挥作战时，所到之处战无不胜，石勒因此非常宠信他。（石虎的故事从这里开始 ，这也为后来石虎诛杀石勒的儿子们埋下了伏笔 ）石勒攻打荥阳太守李矩，李矩击退了他。

    24. 当初，南阳王司马模任命从事中郎索綝为冯翊太守（索綝是索靖的儿子 ）。司马模死后，索綝与安夷护军金城（今甘肃兰州 ）人麴允、频阳（今陕西富平 ）县令梁肃，一起逃到安定（今甘肃泾川 ）。当时，索綝等人从京兆南山逃到安定，安夷护军大概也在长安设有官署。此时安定太守贾疋正与各氐族、羌族部落都向汉赵送去人质，索綝等人在阴密（今甘肃灵台 ）遇到他们，便簇拥着贾疋返回临泾（当时临泾县是安定郡的治所 ），与贾疋商议复兴晋室，贾疋同意了。于是，他们共同推举贾疋为平西将军，率领五万人马向长安进发。雍州刺史麴特、新平太守竺恢都没有向汉赵投降，麴特与竺恢共同据守新平（今陕西彬州 ）。他们听说贾疋起兵，便与扶风太守梁综率领十万人马与贾疋会合。梁综是梁肃的哥哥。汉赵河内王刘粲此时在新丰（今陕西西安临潼区 ），他派部将刘雅、赵染攻打新平，未能攻克。索綝前去救援新平，历经大小上百次战斗，刘雅等人战败撤退。中山王刘曜与贾疋等人在黄丘（在冯翊云阳县黄嶔山下 ）交战，刘曜的军队大败。贾疋于是袭击汉赵梁州刺史彭荡仲，并将其杀死（彭荡仲是安定卢水胡人，根据后来彭荡仲的儿子彭天护被汉赵任命为凉州刺史，这里的“梁”应该是“凉” ）。麴特等人在新丰打败刘粲，刘粲退回平阳。此时，贾疋等人的军队声势大振，关西地区的胡人和晋人纷纷响应。

    阎鼎想要护送秦王司马业进入关中，占
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