高堂隆病重，口授奏疏（胡三省注：因为病重不能亲自书写，所以口授内容让人记录下来。）：“曾子说过：‘人快要死的时候，他说的话是善意的。’（胡三省注：见《论语》。）我的病情日益加重，没有好转的迹象，常常担心突然去世，无法让我的忠诚之心昭然于世，希望陛下能稍微看一看我的奏章！我观察夏、商、周三代拥有天下的时候，圣贤相继，历经数百年，天下的土地都是他们的，所有的百姓都是他们的臣民。然而夏桀、商纣这些人，放纵欲望，致使皇天震怒，国家沦为废墟，商纣被周武王斩首，头颅悬挂在太白旗上；夏桀被商汤打败后，流放到鸣条（胡三省注：商汤在鸣条打败夏桀，把他流放到南巢。孔安国说：鸣条在安邑西边。）。天子的尊位，商汤、周武王拥有过；他们难道和别人有什么不同吗？他们都是圣明君主的后代。黄初年间，上天就显示了告诫的征兆，有异类的鸟在燕巢中孵化长大，嘴、爪子和胸部都是红色的，这是魏国的大异象。（胡三省注：《晋书·五行志》记载：黄初元年，未央宫中有燕子孵出鹰，嘴和爪子都是红色的。）陛下应该防范朝廷内部飞扬跋扈的大臣；司马氏日后的事情，高堂隆其实已经预见到了。可以挑选诸侯王，让他们治理封国、掌管军队，像棋子一样分布各地，镇守安抚京城周边，辅佐光大皇室。皇天不会偏袒任何人，只会辅助有德行的人。（胡三省注：这是《尚书·蔡仲之命》中的话。）百姓歌颂德政，国家就能长治久安；百姓心怀怨恨叹息，上天就会收回天命，授予有能力的人。由此看来，天下是天下人的天下，并非陛下一人的天下！”魏明帝亲自写诏书，对他深表慰问。不久，高堂隆就去世了。
陈寿评论说：高堂隆学识渊博，志向在于匡正君主，他依据灾变进陈告诫，言辞恳切真诚，真是忠臣啊！至于他坚持要更改正朔，让魏国尊虞舜为祖先，这就是所谓的见识有些过头了吧！（胡三省注：指这一年因为黄龙出现而提出的建议。意过其通，指想法过于执着，反而超出了他所学的知识范围。 ）
16. 魏明帝非常厌恶华而不实的士人，他下诏给吏部尚书卢毓说：“选拔人才不要只看名声，名声就如同在地上画的饼，是不能吃的。”卢毓回答说：“名声虽然不能招揽到特别杰出的人才，但可以选拔出平常的士人；平常的士人敬畏教化、仰慕善德，然后才会有好名声，不应该厌恶他们。我既没有能力识别特别的人才，而主管部门又只以遵循名声、按照常规为职责，所以只能用之后的表现来检验他们。古代先让官员陈述自己的主张，再通过实际的功绩来考察他们；（胡三省注：这说的是唐尧、虞舜时的治理方法。 ）如今考核官员政绩的方法已经废弃，人们仅凭诋毁或赞誉来决定官员的升降，所以真假混杂，虚实难辨。”魏明帝采纳了他的建议。魏明帝下诏让散骑常侍刘劭制定考核官员的方法。刘劭制定了《都官考课法》七十二条，又写了一篇《说略》（胡三省注：《说略》，是阐述考课法大致内容的文章。 ），魏明帝下诏让百官讨论。
司隶校尉崔林说：“按照《周官》的考核方法，内容已经很完备了。（胡三省注：周冢宰总管百官，年终时让各官府长官整理自己的治理情况，接受考核，听取他们的政事汇报，然后由天子决定官员的升降；每三年，就要全面考核官员的政绩，进行奖惩。详细内容在《周礼》中有记载。 ）但从周康王以后，这种制度就逐渐衰落了，这说明考核方法的实施取决于人。到了汉朝末年，问题难道在于辅佐官员的职责不严密吗？如今战事有时繁杂有时突然，军队数量增减无常，很难统一标准。就像一张大网，所有的网眼都张开很难做到，抓住它的总绳就容易多了；又好比整理毛皮大衣，众多的毛很难一一理顺，抓住领口抖动一下就整齐了。皋陶在虞舜手下任职，伊尹辅佐商汤，那些不仁的人就会远离。（胡三省注：引用《论语》中子夏回答樊迟的话。）如果大臣们能够尽职尽责，成为百官的表率（胡三省注：《诗·烝民》说：周王命令仲山甫，要成为百官的榜样。《注》说：你要在这些诸侯中施行法度。 ），那么谁敢不恭敬，哪里还用得着考核呢！”
黄门侍郎杜恕说：“通过实际功绩