曹操的父亲曹嵩，是中常侍曹腾的养子，没人清楚他的亲生父母是谁，有人说他是夏侯氏的儿子。（吴人写的《曹瞒传》以及郭颁的《世语》都记载，曹嵩是夏侯氏的儿子，夏侯惇的叔父，曹操是夏侯惇的堂兄。 ）曹操年少时机敏警觉，很有智谋，喜欢行侠仗义，行为放荡不羁，不经营产业；当时的人并没有觉得他有什么特别之处，只有太尉桥玄和南阳人何颙认为他与众不同。桥玄对曹操说：“天下即将大乱，没有非凡的才能，是无法拯救的。能够安定天下的，大概就是你了！”何颙见到曹操后，感叹道：“汉朝即将灭亡，能够安定天下的，一定是这个人。”桥玄对曹操说：“你现在还没有名气，可以去结交许子将。”许子将就是许训的侄子许劭，（许劭，字子将。许训担任三公的事情，见上卷熹平三年、四年的记载。 ）许劭喜欢评价人物，善于识别人才，他和堂兄许靖都很有名望，他们喜欢一起深入地评论同乡的人物，每个月都会更换评价的对象，所以汝南有“月旦评”的风俗。后来各州郡设置中正官，就是源于这种做法。许劭曾经担任郡里的功曹，府中的人听说他要来，都纷纷改变自己的言行。曹操前去拜访许劭，问道：“我是个怎样的人？”许劭鄙视他的为人，没有回答。曹操就威胁他，许劭才说：“你在太平盛世会是个能臣，在乱世中会是个奸雄。”意思是说他才能出众，天下太平的时候，他能充分施展才能为国家效力；天下大乱的时候，他会凭借智谋成为一代枭雄。曹操听后非常高兴地离开了。曹操的故事就从这里开始。
朱儁攻打黄巾军的时候，他的护军司马北地人傅燮上疏说：（护军司马，作为司马，负责监护一支军队。 ）“我听说天下的灾祸不是来自外部，而是源于内部。所以虞舜先除掉了四个恶人，然后才任用了十六位贤能的大臣，（《尚书》记载：舜把共工流放到幽州，把驩兜流放到崇山，把三苗驱逐到三危，把鲧处死在羽山，惩处了这四个罪人后，天下都归服了。《左传》记载：高阳氏有八个有才能的儿子，分别是苍舒、隤敱、檮戭、大临、厖降、庭坚、仲容、叔达，被称为八元。高辛氏有八个有才能的儿子，分别是伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸，被称为八恺。舜辅佐尧，流放了四个凶族，举荐了十六位贤能的大臣。 ）这表明如果不除掉恶人，好人就无法得到任用。如今张角在赵、魏之地兴起，黄巾军在六个州作乱，这都是内部产生的祸患，却蔓延到了天下。我接受了军事任务，奉命讨伐贼寇，刚到颍川，每战必胜；虽然黄巾军势力强大，但并不值得朝廷担忧。我所担心的是，治理水患如果不从源头入手，下游的水患只会越来越严重。陛下仁慈宽容，有很多不忍心做的事情，所以宦官得以专权，忠臣却得不到晋升。即使张角被斩杀，黄巾军归降，（意思是黄巾军的党羽归顺，去掉黄巾，重新穿上普通人的衣服。 胡三省注：枭，读音为xiāo。枭夷，指将其斩首并诛杀。 ）我所担忧的事情反而会更加严重。为什么呢？因为邪恶和正直的人不应该共处朝堂，就像冰和炭不能放在同一个容器里一样。那些宦官知道正直的人立功会让他们的危险和灭亡的征兆显现，就都会用花言巧语来掩饰，一起助长虚伪之风。就像曾参的母亲，因为多次听到有人说曾参杀人，就相信了，最后扔掉织布机上的梭子（见三卷周赧王七年的记载 ）；又像集市上本没有老虎，三个人都说有，就好像真有老虎了（《韩非子》记载：庞恭和魏太子到邯郸做人质。庞恭对魏王说：“现在有一个人说集市上有老虎，大王相信吗？”魏王说：“不信。”“两个人说呢，相信吗？”魏王说：“不信。”“三个人说呢，相信吗？”魏王说：“我相信了。”庞恭说：“集市上没有老虎是很明显的，然而三个人都说就好像真有老虎了。现在邯郸离魏国比集市远多了，诽谤我的人超过了三个，希望大王仔细考察！” ）。如果陛下不仔细辨别真假，忠臣就会像白起一样，在杜邮被赐死（见五卷周赧王五十八年的记载 ）。陛下应该想想虞舜惩处四个罪人的举措，尽快诛杀那些进谗言的奸佞之人，这样一来，好人就会想着进取，奸恶之人自然就会停止作恶。”赵忠看到这份奏疏后，非常厌恶傅燮。傅燮在攻打黄巾军时立下很多战功，本应封爵，却遭到赵忠的诋毁；皇帝还记得傅燮之前说的话，没有给他加罪，但最终也没有封爵。
8. 张曼成在宛城（今河南南阳 ）屯兵一百多天；六月，南阳太守秦颉攻打张曼成，将其斩杀。
9. 交趾（今越南河内 ）地区有很多珍贵的货物，前后几任刺史大多品行不端，他们在任时积累了大量财富，就请求调职，所以当地的官吏和百姓都心怀怨恨，发动了叛乱，他们抓住了刺史和合浦（今广西合浦东北 ）太守来达，还自称柱天将军