当初，朱勃十二岁的时候，就能背诵《诗经》《尚书》，他经常去拜访马援的哥哥马况，言辞娴雅，马援当时才刚刚开始读书识字，见到朱勃后，自愧不如。马况知道他的心思，就亲自斟酒安慰马援说：“朱勃是个小器早成的人，他的才智也就到此为止了，最终他还是要向你学习的，你不要害怕他。”朱勃还不到二十岁，右扶风就请他试任渭城宰（《前汉书音义》说：试任的官员，试任一年后才能正式任职，领取全额俸禄 。贤良注解说：渭城，是县名，旧城在今咸阳县东北 ）。等到马援成为将军并被封侯的时候，朱勃的官职却不过是个县令。马援后来虽然地位尊贵，但仍然像以前一样对待朱勃，有时还会对他有些轻慢，而朱勃却越发主动亲近马援。等到马援遭到谗言陷害，只有朱勃始终没有改变对他的态度。
谒者、南阳（今河南南阳 ）人宗均（“宗均”，《列传》写作“宋均” 。赵明诚《金石录》中有《汉司空宗俱碑》 。根据《后汉书·宋均传》：宋均同族兄弟的儿子宋意，宋意的孙子宋俱，在汉灵帝时担任司空 。我曾经看到宗资墓前碑龟膊上的刻字，通过参考《后汉书·帝纪》以及《姓苑》《姓纂》等书籍，认为从宋均以下，他们的姓氏都写作“宗”，而《列传》中误写成了“宋” 。后来看到这块碑，更加确定之前的说法没错 ）监督马援的军队。马援去世后，军中染上瘟疫死去的士兵超过一半，蛮人也陷入饥饿困境。宗均于是和将领们商议说：“如今路途遥远，士兵们又身患疾病，已经无法作战，我想暂且假借皇帝的命令，招降蛮人，你们觉得怎么样？”将领们都吓得趴在地上，不敢回应。宗均说：“忠臣出使在外，只要是对国家有利的事情，就可以自行决断。”（《公羊传》说：按照聘礼，大夫接受命令，但不接受具体的指令，出境后如果遇到可以安定国家、保全社稷的事情，就可以自行决断 。“竟”，通“境” ）于是他假传圣旨，调伏波司马吕种代理沅陵县长，命令吕种带着诏书进入蛮贼的营地，向他们宣示汉朝的恩德和信义，并率兵跟在后面。蛮夷们非常震惊恐惧，冬季，十月，他们一起斩杀了首领，向汉军投降。于是宗均进入贼营，遣散了蛮人的部众，让他们回到各自的郡县，还为他们设置了官吏，然后才返回，武陵蛮之乱就这样被平定了。宗均还没回到朝廷，就先上书弹劾自己假传圣旨的罪过；刘秀赞赏他的功劳，派人迎接他，赏赐给他金银布帛，还让他回家祭扫祖坟（奉命出征，在没有复命之前不应该先回家，现在让他回家祭扫祖坟，以此来显示对他的恩宠和荣耀 。）。
这一年，辽西（今辽宁义县西 ）乌桓的首领郝旦等人率领部众归附汉朝（《考异》说：《光武帝纪》中，今年春天已经记载了乌桓前来朝见，年末又记载这一年乌桓前来朝贡并归附 。大概是一开始只有乌桓的首领来朝见，后来他们才率领整个部落归附 ），刘秀下诏封乌桓的首领为侯、王、君长的有八十一人，让他们居住在塞内，分布在边境各郡，命令他们招引本族的人，汉朝为他们提供衣食，他们从此成为汉朝的侦察兵，协助汉朝攻打匈奴、鲜卑。当时，司徒掾班彪上书说：“乌桓天性轻浮狡黠，喜欢侵扰掠夺，如果长期放纵他们，又没有专人统领，他们肯定会再次掠夺百姓。只是把他们交给负责招降的官吏，恐怕无法控制他们。我认为应该重新设置乌桓校尉（西汉时期设置了护乌桓校尉，到王莽时期，乌桓反叛，校尉一职就被废除了 。阚骃《十三州志》说：护乌桓校尉，持符节，俸禄比二千石，是汉武帝设置的，用来监护归附的乌桓人，后来并入匈奴中郎将 。我依据匈奴中郎将也是此时刚刚设置，不知道并入匈奴中郎将具体是什么时候 。），这确实有助于招抚和聚集乌桓人，也能减少国家对边境的忧虑。”刘秀采纳了他的建议，于是在 上谷宁城（今河北张家口 ，贤良注解说：宁城，是县名 。《前汉书》写作“宁”，“宁”和“甯”两个字通用 。杜佑说：宁城在妫州郡怀戎县西北，俗称为西吐?城 ）重新设置了乌桓校尉，开设营府，同时负责对鲜卑的赏赐、接收质子，以及每年定期的贸易往来。
**二十六年（庚戌，公元50年）**
正月，刘秀下诏增加百官的俸禄（《