秋季，有三个郡国发生蝗灾。
冬季，十月辛未日，刘秀任命司隶校尉、东莱（今山东莱州 ，《郡国志》记载：东莱郡在洛阳以东三千一百二十八里 ）人李欣为司徒。
甲申日，刘秀派司空到高庙祭告，为薄太后尊上高皇后的称号，让她配享地神（“上”，音shàng）。同时，把吕太后的神主牌位迁移到园陵（因为吕太后几乎危及刘氏江山 。贤良注解说：园，指陵园，在里面设置寝庙 。四季都要进行祭祀 。）。
十一月甲子日是月底，发生了日食。
这一年，修建明堂、灵台、辟雍（贤良注解说：《汉官仪》记载：明堂距离平城门外约二里，天子出行从平城门外出发，先经过明堂，然后才去郊外祭祀 。又说：辟雍，距离明堂三百步，皇帝到辟雍，从北门进入；每年三月、九月，都在辟雍举行乡射礼 。辟雍，用水环绕在它的外面，以限制观看的人 。《汉宫阙疏》记载：灵台高三丈，有十二扇门 。杨衒之《洛阳记》说：从平昌门一直往南，大道东边是明堂，大道西边是灵台 ），并向天下颁布图谶。
当初，刘秀因为《赤伏符》的预言而登上帝位（相关事迹见四十卷建武元年的记载 ），从此便相信并依赖谶文，很多时候都用它来决断疑难之事。给事中桓谭上疏劝谏说：“一般人的心理都是对眼前的事情不重视，却对奇闻异事格外看重。观察古代先王的记载，都是以仁义正道为根本，并没有什么奇怪荒诞的事情。天道和性命的道理，连圣人都很难说清楚，从子贡以下，都没能听到孔子谈论这些（《论语》记载：子贡说：老师关于人性与天道的言论，我们无法听到 ），何况后世那些学识浅薄的儒生，怎么能理解呢！如今那些耍小聪明、有点小才能、搞方术和占卜的人，随意篡改图谶书籍，假称是谶记（“伎”，指方术、医方之类 。“数”，指术数，是明堂羲和、史卜之类官员所掌握的学问 。图书，就是谶纬符命之类的东西 。），以此来欺骗迷惑贪婪奸邪之人，误导君主，怎么能不加以抑制并远离他们呢！我听说陛下曾经深入剖析方士们炼金术的虚妄，这已经很明智了；（“黄白”，指用药物将普通金属变成金银的方术 。方士，就是有特殊方术的人 ）但现在却又想要听信接纳谶记，这又是多么错误啊！谶记中的事情虽然有时看似与现实相符，但就像占卜时偶尔碰巧说中了一样（贤良注解说：意思是偶尔说中 ）。陛下应当彰显圣明的德行，发扬自己的主见，摒弃那些小人的邪说，弘扬《五经》的正统教义。”奏疏呈上后，刘秀很不高兴。恰逢朝廷商议灵台的建造地点，刘秀问桓谭：“我想用谶记来决定这件事，你觉得怎么样？”桓谭沉默了很久，说：“我不读谶记。”刘秀问他原因，桓谭又极力阐述谶记不符合经典。刘秀大怒道：“桓谭非议圣人，无视国法，把他拉下去，斩首！”桓谭磕头磕到流血，过了很久，才得以被饶恕。后来他被调出京城，担任六安郡丞（贤良注解说：六安郡旧城，在今寿州安丰县南 。我依据《郡国志》，建武十六年，撤销六安国，将其所属的县并入庐江郡，桓谭被调出担任郡丞，肯定不是在这一年，《资治通鉴》因为灵台这件事，一并记录在此 ），在赴任途中因病去世。
范晔评论说：桓谭因为不相信谶记而流亡，郑兴因为言辞谦逊才勉强免于灾祸；贾逵善于附会谶文，最终最为显贵（郑兴的相关事迹见四十二卷七年的记载 。汉明帝永平年间，贾逵上书说：《左氏春秋》与图谶相符，表明刘氏是尧的后代 。皇帝很赞赏他，他多次升迁，担任侍中，兼任骑都尉，深受信任 。“傅”，通“附”）。当时的君主用这种标准来评判学问，真是可悲啊！
南单于比去世，他的弟弟左贤王莫继位，成为丘浮尤鞮单于。刘秀派使者带着玺书前去授予他单于的印绶，并赏赐给他衣冠和彩色丝绸，此后这便成为惯例。
**二年（丁巳，公元57年）**
春季，正月辛未日，开始设立北郊，祭祀后土神。
二月戊戌日，刘秀在南宫前殿驾崩，享年六十二岁。刘秀每天清晨都会上朝处理政务，一直到太阳偏西才结束（太阳过了中午就会偏西 。），还多次召集公卿、中郎将（“数”，音shuo）一起研讨儒家经典的义理，直到半夜才入睡。贤良注解说：“分”，就是一半的意思 。皇太子看到刘秀如此勤劳，从不懈怠，便找机会劝谏说：“陛下有大禹、商汤那样的英明，却没有黄帝、老子那种修身养性的福气，希望您能保养精神，悠闲