初元五年，减轻了三十四条判处殊死刑的法律条文；汉哀帝建平元年，又减轻了八十一条，其中有四十二条是针对亲手杀人的，将死刑减为服劳役等刑罚。从那以后，这些就成了固定的标准，所以人们轻易地触犯法律，官吏也随意杀人。我听说，设立君主的原则，是以仁义为主。仁，就是爱护百姓；义，就是端正法理。爱护百姓就要致力于消除残暴，端正法理就要一心去除祸乱；刑罚要适中，不能太轻。（“衷”，指内心；这里是适中的意思 ）汉高祖接受天命，制定法令，确实非常恰当（汉高祖进入关中后，约法三章，后来萧何制定了九章律 ）。汉文帝时，只是废除了肉刑和连坐法（汉文帝元年，废除了收孥连坐法；十三年，废除了肉刑 ），其余的都遵循旧有的法律。到了汉哀帝、汉平帝继位，他们在位时间短，断案经验少。丞相王嘉随意篡改法律，破坏了先帝定下的成法（查看《王嘉传》及《刑法志》，都没有记载这件事，梁统与王嘉所处时代相近，他所说的肯定不是虚妄之言，只是班固简略没有记载罢了 ），几年之间改动了一百多件事，有些不符合法理，有些违背民心。我谨将其中对国政危害最大的条款，附在奏章左边呈给陛下。希望陛下诏令有关部门，仔细挑选好的法律条文，制定出不可更改的法典！”这件事被交给公卿们讨论。光禄勋杜林上奏说：“汉朝刚建立时，废除了严苛的政令，天下百姓欢欣鼓舞；但到了后来，法令逐渐变得繁杂。（《老子》说：法令越繁杂，盗贼反而越多 ）就连赠送瓜果蔬菜这样的小事，也会被认定为贿赂，积累成赃物，一些对大义没有妨碍的小事，却被处以重刑。以至于法律无法禁止犯罪，政令无法阻止恶行，上下相互逃避，弊病越来越严重（贤良注解说：“遁”，就是回避的意思 。《前汉书》说：上下相互隐瞒，用条文来逃避法律 ）。我认为应该遵循旧有的制度，不适合更改。”梁统再次上书说：“我所上奏的，并非主张严刑峻法。《经》中说：‘治理百姓，要使刑罚适中。’（这是《尚书·吕刑》中的话 ）‘衷’的意思，就是不轻不重。从汉高祖到汉宣帝，天下太平（“治”，音zhi ）；到了初元、建平年间，盗贼逐渐增多，这都是因为刑罚不适中，让百姓轻易地触犯法律导致的。由此可见，减轻刑罚反而会产生大的祸患，对奸邪之人施加恩惠，却伤害了善良的百姓！”这件事被搁置，没有得到回应。

    **十五年（己亥，公元39年）**

    春季，正月辛丑日，大司徒韩歆被免职。韩歆喜欢直言，说话毫不隐讳，刘秀常常无法容忍。韩歆在刘秀面前论证当年将出现饥荒，他一边说一边指着天、画着地，言辞非常激烈，因此被免职，回到家乡。刘秀还是不肯罢休，又派使者去宣读诏书责备他；韩歆和儿子韩婴都自杀了。韩歆向来很有名望，他的死并非因为有罪，很多人都感到不满；刘秀于是追赐钱财谷物，以隆重的礼节安葬了他（贤良注解说：“成礼”，就是备齐葬礼；意思是不因为他非正常死亡就降低葬礼规格 ）。

    史臣司马光评论说：从前商高宗命令傅说说：“如果吃了药没有强烈的反应，疾病就难以痊愈。”（孔安国注释说：就像吃药一定要有强烈的反应，疾病才能消除，希望他能说出恳切的话来警醒自己 。）恳切率直的话，对臣子来说不一定有利，但却是国家的福气。因此，君主应该日夜寻求这样的话，只担心听不到。可惜啊，在光武帝这样的时代，韩歆却因为直言进谏而死，这难道不是对他仁爱英明的一种损害吗！

    丁未日，有彗星出现在昴宿（昴宿有七星，是西方的星宿，主管刑狱之事；又被视为旄头星，代表胡人 。昴宿和毕宿之间是天街，是黄道经过的地方 。“孛”，音bèi ）。

    刘秀任命汝南太守欧阳歙为大司徒（《郡国志》记载：汝南郡，在洛阳南六百五十里 。）。

    匈奴侵扰掳掠日益频繁，州郡无力制止。二月，刘秀派吴汉率领马成、马武等向北攻打匈奴，将雁门（今山西朔州东南 ）、代郡（今河北蔚县 ）、上谷（今河北怀来东南 ）的官吏百姓六万多人迁移到居庸关（今北京延庆 ）、常山关（今河北唐县西北 ）以东，以躲避匈奴的侵扰（《郡国志》记载：雁门郡在洛阳北一千五百里 。代郡在洛阳东北一千五百里 。《前汉书》记载：代郡有常山关 。上谷郡居庸县有关口 ）。匈奴左部于是又迁到塞内，朝廷对此深感忧虑，增加了边境的兵力，每个地区部署几千人（每个地区各有几千人 ）。

    夏季，四月丁巳日，刘秀封皇子刘辅为右翊公，刘英为楚公，刘阳为东海公，刘康为济南公，刘苍为东平公，刘延为淮阳公，刘荆为山阳公，刘衡为临淮公，刘焉为左翊公，刘京为琅邪公。癸丑日，刘秀追谥哥哥刘演为齐武公，哥哥刘仲为鲁哀公。刘秀有感于刘演的功业没有完成（相关事迹见三十九卷更始元年的记载 ），对他的两个儿子刘章、刘兴格外疼爱；因为他们年少时就地位尊贵，刘秀想让他们熟悉政事，就让刘章试着担任平阴令，刘兴担任缑氏令（平阴、缑氏两县都属河南尹 。）；后来刘章升任梁郡太守（梁郡在洛阳东南八
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