郑兴通过隗恂请求回乡安葬父母，隗嚣不同意，还把郑兴的住处迁移，提高他的俸禄和礼遇。郑兴进见隗嚣说：“现在我的父母还没有安葬，我请求辞官回乡；如果因为增加俸禄、迁移住处，就中途改变主意留下，这是把亲人当作诱饵（贤良注解说：就像钓鱼用的诱饵 ），太没有道义了，将军您怎么能这样做呢！我希望留下妻子儿女，独自回去安葬父母，将军您又何必猜疑呢！”隗嚣这才让他和妻子儿女一起东归。马援也带着家属跟随隗恂回到洛阳（今河南洛阳 ），因为他带来的宾客太多，请求在上林苑中屯田；刘秀答应了他。
隗嚣的将领王元认为天下的成败还难以预料，不希望专心归附朝廷，他劝隗嚣说：“从前更始帝在西都（今陕西西安 ）时，四方响应，天下人都殷切期待，以为天下太平了；但一旦政权崩溃，将军您几乎没有容身之地（相关事迹见上卷元年的记载 ）。如今南方有公孙述（字子阳 ），北方有卢芳（字文伯 ），江湖山海之间，称王称霸的有十多个人，而您却想听从那些儒生的话（贤良注解说：儒生，这里指马援劝说隗嚣归附光武帝刘秀 。我认为这里的儒生指郑兴、班彪等人 ），放弃现有的基业（千乘之国的财富 。），寄身于危险的国家，以求保全自身，这是重蹈覆辙啊。现在天水（今甘肃天水 ）完好富足，兵马最为强盛，我请求用一丸泥土为大王您封锁函谷关，这可是万世难逢的好时机。如果不这样打算，那就暂且畜养兵马，占据险要之地坚守，长期等待四方局势的变化；就算谋求帝王之位不成，退一步也足以称霸一方。（这是《前汉书》中徐乐说的话 ）总之，鱼不能离开水，神龙失去了势力，就和蚯蚓没什么两样！”（《老子》说：鱼不能离开水 。“脱”，就是失去的意思，鱼失去水就会干涸 。慎子说：腾蛇在云雾中遨游，飞龙乘云而起；云消雾散之后，它们就和蚯蚓一样，这是因为失去了所凭借的东西 ）隗嚣心里认同王元的计策，虽然送儿子去做人质，但仍然凭借着地势险要，想要割据一方。
申屠刚劝谏说：“我听说，人们归附的人，上天也会帮助他；人们背叛的人，上天也会抛弃他。当今朝廷确实是上天赐福的对象，这并非人力所能左右（贤良注解说：本朝，指的是光武帝刘秀的朝廷 ）。现在皇上的诏书多次下达，诚心诚意地希望与将军您同甘共苦。平民之间交往，尚且能做到终身信守承诺，何况是拥有万乘之尊的帝王呢！现在您到底在顾虑什么，贪图什么，才会如此犹豫不决呢？（贤良注解说：意思是说归附汉朝没什么可畏惧的，依附公孙述也没什么可图的，为什么还这样迟疑不决 ）一旦发生意外变故（“卒”，通“猝” ），对上您辜负了忠孝的大义，对下您会在当世留下羞愧。有些事情在还没发生的时候预言，往往会被认为是无稽之谈；但等到事情发生了，又后悔莫及；所以忠言往往不被采纳，我真心希望您能再三考虑我的话！”隗嚣不听从，于是一些游士和德高望重的人渐渐离开了他。
王莽末年，交趾（今越南河内 ）各郡关闭边界，自行坚守（贤良注解说：交趾郡，就是现在的交州 ，南面临近大海 。《舆地志》说：当地的夷人脚趾分开很大；两脚并立的时候就会相互交叉 。应劭说：开始开拓北方的时候，就与南方相交，为子孙后代奠定了基础 。我查阅资料，汉武帝元鼎六年设置交趾州，治所在广信；当时已经开拓了朔方，于是与南方相交，为子孙后代奠定了基础 。七郡，指的是南海、苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、日南，都属于交州 。我认为唐朝的交州、峰州都是汉朝交趾郡的属地，不能只把唐朝的交趾一县当作交趾郡 ）。岑彭一直和交趾牧邓让关系很好，他给邓让写信，陈说朝廷的威德；又派偏将军屈充到江南地区发布檄文，传达朝廷的诏令。于是邓让和江夏（今湖北云梦 ）太守侯登、武陵（今湖南常德 ）太守王堂、长沙（今湖南长沙 ）相韩福、桂阳（今湖南郴州 ）太守张隆、零陵（今湖南永州 ）太守田翕、苍梧（今广西梧州 ）太守杜穆、交趾太守锡光等人相继派使者进贡（《郡国志》记载：江夏郡在洛阳以南一千五百里 。武陵郡在洛阳以南二千一百里 。长沙郡在洛阳以南二千八百里 。桂阳郡在洛阳以南三千九百里 。零陵郡在洛阳以南三千三百里 。苍梧郡在洛阳以南六千四百一十里 。交趾郡在洛阳以南一万一千里 。锡，是姓氏；光，是名字 ），这些人都被封为列侯。锡光是汉中人，在交趾时，他用礼仪教化百姓和夷人；刘秀又任命宛城（今河南南阳 ）人任延为九真（今越南清化 ）太守（《郡国志》记载：九真郡在洛阳以南一万一千五百八里 。 ），任延教导百姓耕种和嫁娶的方法，所以岭南地区的文明风气是从这两位太守开始的。
这一年，刘秀下诏征召隐居的士人，太原（今山西太原 ）人周党、会稽（今浙江绍兴 ）人严光等人来到京城。周党进见刘秀时，只是伏地而拜