借山川险阻作为据点，官吏们无法抓捕，却还隐瞒这些情况，导致盗贼的势力越来越大（浸淫，就像逐渐沾染一样；我认为这里用水来比喻，就像水逐渐浸润，最后泛滥成灾 ）。临淮（今江苏泗洪东南 ）的瓜田仪占据会稽长州（服虔说：姓瓜田，名仪；师古曰：长州，就是枚乘所说的长州苑；我认为现在苏州的长洲县就是那个地方 ）；琅邪（今山东诸城 ）的吕母聚集了几千人，杀死了海曲（今山东日照西 ）的县宰，然后进入海中成为盗贼（王莽把县令、县长改称为宰 ）。起初，吕母的儿子是县吏，被县宰冤枉杀害；吕母于是散尽家财，用来酿酒、购买弓弩，暗中厚待贫困的年轻人，召集了一百多人，然后攻打海曲县，杀死县宰，用他的人头祭祀儿子的坟墓。（《地理志》记载，海曲县属于琅邪郡；贤说：海曲县的旧城在密州莒县东 ）她的队伍逐渐壮大，人数达到了上万。荆州（今湖北一带 ）发生饥荒，百姓们进入荒野沼泽，挖掘凫茈（《尔雅》说：芍，就是凫茈；郭璞说：它生长在水田中，苗像龙须但更细，根像手指，根是黑色的，可以食用 ）来吃，为了争夺食物，人们相互抢夺。新市（今湖北京山 ）人王匡、王凤为大家公平地处理争端（《地理志》记载，新市县属于江夏郡，晋王沈《释时论》中“闒茸勇敢于饕诤”，这里“诤”与“平”押韵，读平声；古代很多字是通假借用的 ），于是被众人推举为首领，手下有几百人。南阳（今河南南阳 ）的马武、颍川（今河南禹州 ）的王常、成丹等逃亡在外的人，都前去投奔他们；他们一起攻打离乡聚（贤说：离乡聚，指那些分散的乡村聚落；远离城郭的地方，大的叫乡，小的叫聚；《前汉书》说：把离散的乡村聚集起来，安置在大城中，就是这个意思 ），然后藏在绿林山（今湖北当阳东北 ；余按《郡国志》，新市侯国中有离乡聚、绿林山；那么离乡是聚的名字； ）中，几个月的时间，队伍就发展到了七八千人。还有南郡（今湖北荆州 ）的张霸、江夏（今湖北武汉 ）的羊牧等也与王匡一起起兵，他们的队伍都有上万人。王莽派使者去赦免这些盗贼（“即”，是前往的意思；前往盗贼聚集的地方赦免他们 ），使者回来后说：“盗贼们一解散就又聚集起来。问他们原因，都说：‘法律禁令繁琐苛刻，让人无所适从，辛苦劳作所得还不够缴纳赋税；就算闭门不出，也会因为邻居私自铸钱或者携带铜而受到牵连，奸猾的官吏又趁机欺压百姓。’百姓实在是走投无路，才都起来做盗贼。”王莽听后大怒，罢免了这个使者。而那些顺着他的意思说“百姓骄纵狡猾，应当诛杀”，以及说“这只是时运如此，盗贼很快就会被消灭”的使者，王莽听了很高兴，就会给他们升官。

    **五年（戊寅，公元18年）**

    1. 春季，正月初一，北军南大门发生火灾（北军军营大门向南的那个门 ）。

    2. 王莽任命大司马司允费兴为荆州牧；召见他，询问到任后的治理策略。费兴回答说：“荆州、扬州的百姓，大多依靠山川险阻，以捕鱼、采集为生（师古曰：渔，是捕鱼的意思；采，是采集蔬菜、水果之类 ）。近年来，国家推行六筦政策，对山林湖泽征税，侵占了百姓的利益，再加上连年干旱，百姓饥饿贫困，所以才会成为盗贼。我到任后，打算明确告知盗贼们，让他们回到家乡，借给他们耕牛、种子和食物，放宽他们的赋税，希望这样能让他们安定下来，重新过上正常的生活。”王莽听后十分生气，当即就罢免了费兴的官职。

    3. 天下的官吏因为没有俸禄，都开始谋取私利，郡尹、县宰这些官员家中都积累了千金财富。于是，王莽开始调查始建国二年（公元10年）匈奴侵扰中原以来，各军吏以及边境地区大夫以上的官员中，那些靠谋取私利增加财富的人，没收他们家中五分之四的财产，用来缓解边境的紧急情况（帮助解决边境军费的紧急需求 ）。公府的属官坐着传车到各地，考察并查处贪污腐败的官员，甚至鼓励官吏告发将领、奴婢告发主人，希望以此来杜绝奸邪行为，然而奸邪之事却越发严重。

    4. 王莽的孙子功崇公王宗，因私自绘制自己穿着天子衣冠的画像、刻了三枚印章而被发现，畏罪自杀（《王莽传》记载：功崇公的封国在谷城郡；三枚印章，一枚刻着“维祉冠，存己夏，处南山，臧薄冰”，一枚刻着“肃圣宝继”，一枚刻着“德封昌图”；“画”，在古代与“划”通用 ）。王宗的姐姐王妨是卫将军王兴的夫人，她因诅咒婆婆，还杀死婢女以灭口，与王兴一起自杀了。

    5. 这一年，扬雄去世。当初，在成帝时期，扬雄担任郎官，在黄门任职，与王莽、刘秀是同僚；哀帝初年，他又和董贤在同一部门为官。后来王莽、董贤都做到了三公的高位，权势极大，他们所举荐的人无不得到提拔，而扬雄历经三代皇帝却一直没有升官。等到王莽篡位后，扬雄因为年老且资历深厚，才转任为大夫。他对权势和利益看得很淡（师古曰：“恬”，是安于的意思 ），喜欢古代的文化，热衷于追求正道，希望通过文章在后世留下名声，于是创作了《太玄》，用来综合阐述天、地、人之
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