当初，甄丰、刘秀、王舜是王莽的心腹，他们在朝中倡导，宣扬王莽的功德；安汉公、宰衡这些称号，以及对王莽母亲、两个儿子、哥哥儿子的封赏（这些事情都记载在上卷 ），都是甄丰等人共同谋划的，他们自己也因此得到了赏赐，都变得富贵起来，原本并不想让王莽代理皇位。但代理皇位的念头，源于泉陵侯刘庆、前辉光谢嚣（相关事迹见上卷元始五年 ；周申伯的封邑在谢地，他的后代就以谢为姓 ），以及长安令田终术（这件事在史书中没有记载 ）。等到王莽的势力逐渐稳固，想要代理皇位时，甄丰等人顺应了他的心意；王莽也随即封赏了王舜、刘秀、甄丰等人的子孙，以此作为回报。甄丰等人的爵位已经很高，他们的欲望得到了满足，又确实害怕汉朝的宗室和天下的豪杰；而那些想往上爬的人纷纷制造符命，王莽就凭借这些符命正式称帝，比如哀章等人。王舜、刘秀内心感到恐惧，却也无可奈何。甄丰向来性格刚强，王莽察觉到他心中不满，所以借着符命的名义，把甄丰调任为更始将军，让他和卖饼的王盛处于同等地位；甄丰父子只能默默忍受。当时，甄丰的儿子甄寻担任侍中、京兆大尹、茂德侯，他也伪造了一道符命：新朝应当划分陕地，设立两位伯，任命甄丰为右伯，太傅平晏为左伯，就像周公、召公当年那样（师古曰：从陕地以东，由周公主管；从陕地以西，由召公主管；陕地，就是现在的陕州，就是那个地方；“伯”，是长官的意思； ）。王莽就听从了这个建议，任命甄丰为右伯。甄丰正要西行述职，还没出发，甄寻又伪造了一道符命，说汉平帝的皇后黄皇室主是自己的妻子。王莽靠欺诈手段称帝，心里怀疑大臣们心怀怨恨、暗中指责他，想要震慑众人，让他们畏惧自己，于是借此发怒说：“黄皇室主是天下之母，这是什么话！”下令抓捕甄寻。甄寻逃跑了，甄丰自杀。甄寻跟着方士逃进了华山（今陕西华阴南 ），一年多以后，被抓获，他的供词牵连到了国师公刘秀的儿子隆威侯刘棻、刘棻的弟弟右曹·长水校尉·伐虏侯刘泳、大司空王邑的弟弟左关将军·掌威侯王奇（王莽设置左关将军，负责函谷关 ），以及刘秀的门人侍中、骑都尉丁隆等人，还牵连到公卿、党羽、亲属、列侯以下的众多官员，导致数百人死亡。最后，王莽把刘棻流放到幽州（今北京一带 ），把甄寻流放到三危（今甘肃敦煌一带 ），把丁隆处死在羽山（师古曰：这是效仿舜惩罚共工等人的做法 ），都是用驿车把他们的尸体运送到那里。
11. 这一年，王莽开始热衷于神仙之事，根据方士苏乐的建议，建造了八风台，建成这座台花费了一万金（师古曰：花费了价值一万金的钱财 ）；又在宫殿中种植五粱禾（师古曰：就是五色禾；谷永所说的耕耘五德，就是指这个；晋灼说：翼氏《风角》记载：五德，东方属甲，南方属丙，西方属庚，北方属壬，中央属戊；在这些方位种植五色禾并进行耕耘；泛胜之说：粱，就是秫粟；先用宝玉浸泡种子，再煮鹤髓、玳瑁、犀角、玉石等二十多种物品，取其汁液浸泡种子；“种”，音zhong ），据说一斛粟的成本高达一金。
**三年（辛未，公元11年）**
1. 王莽派遣田禾将军赵并征发戍卒，在五原（今内蒙古包头西北 ）、北假（今内蒙古河套以北、阴山以南地区 ）屯田，以补充军粮。
2. 王莽派中郎将蔺苞、副校尉戴级率领一万骑兵，携带大量珍宝来到云中塞下，想要招引呼韩邪单于的儿子们，打算依次封他们为十五个单于。蔺苞、戴级派翻译到塞外，引诱右犂污王咸、咸的儿子登、助三人前来。等他们到了之后，就胁迫咸成为孝单于，助成为顺单于，还给予他们丰厚的赏赐；然后把助、登送到长安。王莽封蔺苞为宣威公，任命他为虎牙将军；封戴级为扬威公，任命他为虎贲将军。单于得知此事后，愤怒地说：“先单于受了汉宣帝的大恩，这份恩情不能辜负（先单于，指呼韩邪单于 ）。现在的天子不是宣帝的子孙，凭什么能称帝！”于是派左骨都侯、右伊秩訾王呼卢訾，以及左贤王乐率领军队进入云中郡益寿塞，大肆屠杀官吏和百姓。此后，单于又通知左右部都尉（就是左右大都尉 ）、各边境王（指王庭靠近汉朝边境的那些王 ）入侵边塞进行掳掠，大规模的有一万多人，中等规模的有几千人，小规模的有几百人，他们杀死了雁门（今山西右玉南 ）、朔方（今内蒙古杭锦旗北 ）的太守、都尉，掳掠了大量的官吏、百姓和牲畜，数量多得数都数不清，边境地区因此变得空虚，损耗严重。
当时，汉朝的各位将领都在边境，但因为大军尚未集结完毕，不敢出击匈奴。讨濊将军严尤进谏说：“我听说匈奴为害已经很久了，从未听说上古时期一定要征讨他们。后世的周朝、秦朝、汉朝都曾征讨过匈奴