王莽又向太皇太后建议，诏令有关部门，以皇太后和她的妹妹昭仪专宠，阻碍其他妃嫔侍奉皇帝，导致皇室没有子嗣为由（详细内容见上卷建平元年 ），将皇太后贬为孝成皇后，迁居到北宫；又因为定陶共王太后和孔乡侯傅晏同心合谋，忘恩负义，专横跋扈，图谋不轨，将孝哀皇后贬到桂宫居住，傅氏、丁氏家族的人都被免去官职和爵位，遣返回原籍（王莽在被闲置多年后，一旦掌权，便无所不用其极。傅氏家族是河内人，丁氏家族是山阳人 ）。傅晏带着妻子儿女被流放到合浦（今广西合浦 ）。只有王莽特意下诏褒扬傅喜，说：“高武侯傅喜，品性端正，为人忠厚，议论朝政时忠诚正直，虽然他和定陶太后有亲属关系，但始终不顺从她的旨意，不与邪恶势力同流合污，坚守自己的气节，因此被斥退到封国（傅喜回到封国的事情见上卷建平二年 ）。《传》中不是说过吗：‘到了寒冷的季节，才知道松柏是最后凋零的。’（师古曰：这是《论语》中孔子的话，用来比喻有气节操守的人 ）现在让傅喜回到长安，赐位特进，允许他参加朝会。”傅喜虽然表面上受到褒奖赏赐，但实际上孤立无援，心中忧虑恐惧；后来他又被打发回封国，最终在封国去世。王莽又将傅太后的尊号贬为定陶共王母，丁太后的尊号贬为丁姬。王莽还上奏说董贤父子骄横奢侈、僭越礼制，请求将他们的财物没收归公，所有因为董贤而当官的人都被免职；董贤的父亲董恭、弟弟董宽信和他们的家属被流放到合浦，董贤的母亲则被送回原籍巨鹿（今河北巨鹿 ）。长安城中的百姓议论纷纷，有人前往董贤的宅第哭泣，实际上是想趁机盗窃财物（师古曰：表面上是去哭泣，实际上是想盗窃 ）。官府变卖董氏的财产，总共得到四十三万万钱。董贤曾经厚待的官吏、沛（今江苏沛县 ）人朱诩，主动弹劾自己，辞去大司马府的职务，他买了棺材和衣服，收敛董贤的尸体并将其下葬；王莽得知后，以其他罪名逮捕并杀害了朱诩。王莽认为大司徒孔光是名儒，曾辅佐过三位君主（成帝、哀帝和平帝 ），深受太后敬重，天下人也都信任他，于是便极力尊崇孔光，举荐孔光的女婿甄邯担任侍中、奉车都尉（《陈留风俗传》说：舜在甄河边制陶，他的后代便以甄为姓）。对于那些向来与自己不合的人，王莽都罗织罪名，他亲自撰写弹劾奏章的草稿，让甄邯拿着去给孔光看，以太后的旨意暗示孔光，孔光向来胆小谨慎，不敢不上奏；王莽再禀告太后，太后总是批准这些奏请。于是，王莽弹劾何武、公孙禄互相举荐，将他们都免去官职，何武回到封国。又弹劾董宏的儿子高昌侯董武，说他父亲行为奸佞，剥夺了董武的爵位（董宏行为奸佞，指的是他请求立丁姬为帝太后 ）。还弹劾南郡太守毋将隆，说他之前担任冀州牧时，审理中山冯太后的案件，冤枉了无辜之人；弹劾关内侯张由诬告皇室成员，中太仆史立、泰山太守丁玄将人陷害致死；弹劾河内太守赵昌诬陷郑崇（相关事迹见上卷建平四年 ）。这些人幸亏遇到了赦免令，但都不适合再留在朝中任职，于是将他们都免去官职，贬为平民，流放到合浦。中山冯太后的案件，原本是史立、丁玄负责审理，但因为毋将隆与他们联名上奏，所以也受到牵连。王莽年轻时曾想与毋将隆结交，可毋将隆不太理会他，所以王莽借此事排挤他 。
红阳侯王立是太后的亲弟弟，虽然没有担任官职，但王莽因为他是父辈而内心敬畏他，担心王立会在太后面前从容进言，使自己不能随心所欲，于是又让孔光上奏王立的罪行：“之前王立明知定陵侯淳于长犯下大逆不道之罪，却为他说话，误导朝廷；后来又声称官婢杨寄的私生子是皇子，众人都说：‘吕氏、少帝的事情又要重演了’（指吕后将别人的儿子冒充惠帝的儿子，相关事迹见十三卷 ），这件事引发了天下人的猜疑，难以向后世交代，也会影响辅佐幼主的大业；请太后将王立打发回封国。”太后没有答应。王莽说：“如今汉朝衰落，连续几代都没有子嗣，太后您独自代替幼主执政，实在令人担忧。就算您竭力秉持公正，为天下做出表率，恐怕还是有人不听从；现在您因为私人恩情违背大臣们的建议，这样下去，大臣们就会变得奸邪，祸乱也会由此兴起。不如暂且让王立回到封国，等局势稳定后再将他召回。”太后不得已，只好打发王立回封国。王莽就是用这种手段来要挟上下，控制局势的。
在这种情况下，依附顺从王莽的人得到提拔，违抗他的人则被诛杀。王莽把王舜、王邑当作心腹，让甄丰、甄邯负责弹劾惩处异己，平晏掌管机要事务（平晏是平当的儿子 ），刘秀负责撰写文诰，孙建担任得力助手。甄丰的儿子甄寻、刘秀的儿子刘棻、涿郡（今河北涿州 ）人崔发、（《姓谱》记载：齐丁公的儿子在崔地受封采邑，于是以崔为姓 ）南阳（