**二年（庚申，前1年）**
1. 春季，正月，匈奴单于和乌孙大昆弥伊秩靡都前来朝见，汉朝以此为荣。当时西域共有五十个国家（原本有三十六国，后来分为五十多个国家 ），从译长到将军、相国、侯、王，都佩戴着汉朝颁发的印绶，总共有三百七十六人（译长这一官职，西域各国都有，是负责沟通本国与汉朝语言的官员 ）；而康居、大月氏、安息、罽宾、乌弋等国（乌弋山离国距离长安一万二千二百里，不属于都护管辖，东边与罽宾、西边与犂靬、条支接壤 ），因为距离太过遥远，不在这个数目之内，他们前来进贡时，汉朝只是给予相应的回礼，并不进行全面的管理和统领（这正是说它们不属于都护管辖 ）。自黄龙年间以来，单于每次前来朝见，汉朝赏赐给他的锦绣、丝绸、棉絮等物品，都比上一次更加丰厚，以此来表示安抚。单于在宴会上见到大臣们，看到董贤年纪轻轻，便通过翻译询问。（师古曰：译，是负责传话的人 ）皇上让翻译回答说：“大司马虽然年轻，但因为才华出众才位居此位。”单于于是起身，向汉朝祝贺得到了贤能的臣子。当时，皇上因为这一年太岁在申位，认为有厌胜的说法（这一年太岁在申 ），便让单于住在上林苑的蒲陶宫（蒲陶，原产于大宛。汉武帝讨伐大宛后，将蒲陶的种子移植到离宫，这座宫殿因此得名；师古曰：舍，是住宿的意思 ），并告知单于这是对他的格外敬重；单于得知后，心中并不高兴。
2. 夏季，四月壬辰晦日，发生了日食。
3. 五月甲子日，重新确定三公的官职和职责（成帝绥和二年，设置三公官职。哀帝建平三年，废除。如今又重新确定三公的官名。分职，指大司马掌管军事，大司徒掌管民政，大司空掌管水土工程）。大司马、卫将军董贤被任命为大司马；丞相孔光被任命为大司徒；彭宣被任命为大司空，封为长平侯（《恩泽侯表》记载：长平侯的封国在济南 ）。
4. 六月戊午日，汉哀帝在未央宫驾崩（臣瓒说：哀帝二十岁即位，在位六年，享年二十五岁。师古说：哀帝即位的第二年才改元，应该是二十六岁去世 ）。
哀帝看到孝成皇帝时期，朝廷的权力逐渐旁落（指政权掌握在王氏家族手中 ），等到自己即位后，多次诛杀大臣（指诛杀朱博、王嘉等人 ），想要增强君主的威严，效法汉武帝、汉宣帝（师古曰：则，是效法的意思 ）。然而，他却宠信奸佞谄媚之人（指赵昌、董贤、息夫躬等人 ），憎恶忠诚正直的大臣（指师丹、傅喜、郑崇等人 ），汉朝的国运因此逐渐衰落。
太皇太后得知哀帝驾崩的消息，当天就乘车前往未央宫，收取了皇帝的玉玺和绶带。太后召见大司马董贤，在东厢接见了他，询问他关于丧事的安排；董贤心中忧虑，无法回答，只能摘下官帽谢罪。太后说：“新都侯王莽，之前曾以大司马的身份操办先帝（指成帝 ）的丧事，熟悉相关的流程和规矩，我让他来协助你。”董贤叩头说道：“那真是太好了！”太后随即派使者快马加鞭召来王莽，并诏令尚书，将所有发兵的符节、百官的奏事权、中黄门和期门兵都交给王莽掌管（中黄门，是负责看守禁门黄闼的人；期门兵，是负责守卫殿门的士兵 ）。王莽按照太后的旨意，让尚书弹劾董贤，说他在皇帝生病时不亲自侍奉医药，并禁止他进入宫殿的司马门（根据《汉书·赵充国传》记载：赵充国的儿子赵卬，进入幕府司马中扰乱屯兵。如淳注释说：司马中，就是法律中所说的营军司马中。我认为这里的宫殿司马中，大概是指宫殿屯卫司马中 ）；董贤不知所措，只能前往宫阙，摘下官帽，光着脚谢罪。己未日，王莽派谒者拿着太后的诏书，在宫阙下宣布罢免董贤，诏书说：“董贤年纪轻轻，不懂得事理，担任大司马一职，不能服众，现在收回你的大司马印绶，你罢官回家吧！”当天，董贤和妻子都自杀了；他的家人十分惶恐，连夜将他下葬。王莽怀疑他是假死；有关部门上奏请求打开董贤的棺材，送到监狱检验，然后就将他埋在了监狱中。太皇太后诏令“公卿们举荐可以担任大司马的人”。王莽曾担任过大司马，后来为了避开丁氏、傅氏而辞去职位，百姓们都称赞他贤能（相关事迹见三十三卷绥和二年 ）。而且他又是太皇太后的近亲，从大司徒孔光以下，满朝大臣都举荐王莽。只有前将军何武和左将军公孙禄两人商议，认为“从前惠帝、昭帝时期，外戚吕氏、霍氏、上官氏掌权，几乎危及国家；如今孝成皇帝、孝哀皇帝接连去世，都没有子嗣，正应当挑选皇室近亲辅佐年幼的君主，不应该让外戚大臣掌握大权；（外戚大臣，指的是王莽 ）应该让外戚和异姓大臣相互交错任职（亲，指外戚；疏，指异姓的将军、公卿等；师古曰：错，是交错夹杂的意思 ），这样才对国家有利”（为国家考虑，只有这样做才合适 ）。于是何武举荐公孙禄可以担任大司马，公孙禄也举荐何武。庚申日，太皇太后亲自任命王莽为大司马，兼领尚书事。