腊月的寒风穿过雕花窗棂，吹得书案上的宣纸哗哗作响。
钱谦益披着厚厚的狐裘，却仍觉遍体生寒。
他枯坐书房已经整整一日，面前摊着那份不知看了多少遍的《讨清檄文》，每个字都像烧红的烙铁，烫得他眼睛生疼。
“水太凉...”他喃喃自语这三个字，双手微微颤抖。
两年前的那个冬天，清军兵临南京城下，时任礼部尚书的他本欲投水殉国，以全臣节。
可当脚尖触及冰冷的秦淮河水时，那句“水太凉，老夫体弱，改日再殉”便脱口而出。
从此，“水太凉”成了江南士林的笑柄，更成了他洗刷不去的耻辱。
后来他降清了。不仅降了，还为清廷修《明史》，为多尔衮写贺表，甚至帮清军劝降了不少南明旧臣。
如今...如今刘体纯的檄文传遍天下，那句“凡为虎作伥、残害同胞者，天下共讨之”，像一把刀子悬在他头顶。
“老爷，该用晚饭了。”老仆在门外轻唤。
钱谦益恍若未闻。他想起昨日在夫子庙茶楼，几个年轻士子故意在他邻座高声议论：“听说沧州军拿下扬州后，清算了一批降清明臣，那些助纣为虐的，全砍了脑袋挂在城门口示众！”
“该！读书人的骨头都让他们丢尽了！尤其是那个‘水太凉’，简直是我江南士林之耻！”
当时他仓皇离座，背后传来毫不掩饰的嗤笑。
“老爷！”轻柔的女声响起，柳如是端着托盘走进书房。
这位曾经名动江南的才女，如今虽已三十余岁，风韵依旧，只是眉眼间多了几分清冷。
她将托盘放在案上，是一碗白粥，两碟小菜。
“你一天没吃东西了。”柳如是轻声说。
钱谦益抬头，对上妻子那双清澈却带着疏离的眼睛。
曾几何时，这双眼睛看他时满是崇拜与柔情；如今...如今只剩鄙夷和失望。
柳如是当年劝他殉国，自己甚至备好了白绫，是他拉住了她。
现在想来，若是当时死了，倒落得个忠烈之名，何至于此？
“如是...我...”他张口，却不知该说什么。
柳如是淡淡道：“吃吧，粥要凉了。”说完转身欲走。
“如是！”
钱谦益急唤道：“若...若沧州军打过来，咱们...咱们怎么办？”
柳如是停步，没有回头，声音轻轻地飘了过来：“你问我？两年前我不是告诉过你答案了吗？是你说‘水太凉’。”
门轻轻关上。钱谦益颓然坐倒，老泪纵横。
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同一条秦淮河，不远处便是前明兵部尚书赵之龙的府邸。
与钱谦益的书生哀怨不同，赵之龙此刻正在书房里暴躁地来回踱步，像一头困兽。
这个五十多岁的前明兵部尚书，降清后仍居原职，本以为能保全富贵，谁想到...
“废物！傻瓜！笨蛋！七万大军！七万！就这么点？！有个屁用！多尔衮这个废物！还有吴三桂那个反骨仔！全都该死！”他一脚踢翻椅子，不停地骂着。
幕僚李师颜小心翼翼劝道：“大人息怒...如今骂也无用，还是想想咱们的退路...”
“退路？哪还有退路？！我真是瞎了眼！当年若是跟着史可法大人死守扬州，就算战死，也是青史留名的忠臣！现在倒好...汉奸！我是汉奸啊！”赵之龙捶胸顿足，痛不欲生。
他想起史可法。那个瘦弱却脊梁挺直的书生，在南京城破前给他写过信，劝他“坚守臣节，勿负皇恩”。可他呢？他打开了南京城门，亲手将这座太祖皇帝定都的龙兴之地，献给了满人。
现在报应来了！刘体纯的檄文里，点名道姓骂的降臣中，他赵之龙排在前列！
“大人，或许...或许还有转圜余地。沧州军的谍报司最近在南京活动频繁，四处张贴檄文，宣讲政策。听说...他们私下联络了不少守军将领。”李师颜压低声音道。
赵之龙猛地转头，带着一丝希望问道：“你的意思是...”
“大人手握南京城防，若能...若能戴罪立功...”
“里应外合？可我降过清，还帮清军镇压过抗清义军，刘体纯能饶过我？”赵之龙眼睛一亮，随即又黯淡下去，满眼都是失望。
“总比坐以待毙强啊大人！您看看孔有德，他手上沾了多少汉人的血？他都不怕，咱们怕什么？”李师颜急道。
提到孔有德，赵之龙心中稍安。是啊，要论罪孽，那个汉军旗的王爷才是首恶。天塌下来有个高的顶着...
但真的顶得住吗？
南京城西，聚宝门内，孔有德大营。
这位大清恭顺王，此刻正对着地图发呆。营帐里炭火烧得很旺，他却觉得如坠冰窟。
扬州兵败的场景历历在目。他那支苦心经营