可那倚仗，那后手，那谋划，究竟是什么？
韩世忠皱紧眉头，苦苦思索，却始终想不出答案，心中的忌惮，愈发浓重。
“传令下去。”良久，他才缓缓开口，语气坚定，带着不容置疑的威严，“沿江水寨，严加戒备，日夜巡逻，不得有片刻懈怠；长江北岸所有渡口、浅滩、可登陆之处，皆派重兵驻守，竖起栅栏，深挖壕沟，严防萧辰的大军渡江；太湖方向，继续加紧围困西山岛，顾渊那老匹夫不肯降，就加大攻势，逼他投降，若是他依旧冥顽不灵，便杀，杀到他肯降为止，杀到顾氏满门，无一活口！”
“末将领命！”周德威重重抱拳，语气铿锵，转身快步离去，传令下去。
韩世忠独自站在船头，望着滚滚东逝的长江水，江风拂动他的衣袍，猎猎作响，须发随风飘动，显得格外苍老。他想起十五年前，那个在御花园里，被二皇子萧景浩踹倒在地的小男孩——那时，萧辰才七岁，穿着一身破旧的锦袍，膝盖磕破了，血流不止，却没有哭，只是咬着牙，一个人从地上爬起来，用袖子擦了擦脸上的泪水和血迹，眼神里没有绝望，没有怯懦，只有一股不服输的韧劲，一股深埋心底的狠劲。
那时，他恰好从御花园路过，看到了这一幕。他当时便想，这个孩子，要么是个傻子，要么，就是个狠人，一个将来能成大事，也能掀起滔天巨浪的狠人。
后来，萧辰被发配云州，远离帝都，远离朝堂的纷争，他以为，这个孩子，这辈子都不会再回来了。可他没想到，萧辰不仅回来了，还回来得这么快，回来得这么轰轰烈烈，回来得这么猝不及防。
更没想到，萧辰回来后的第一刀，不是砍向围困朔州的徐威，不是砍向坐在帝都龙椅上的萧景渊，而是砍向了他，砍向了他镇守的江南，砍向了朝廷的钱袋，砍向了朝廷最后的根基。
“萧辰……”韩世忠喃喃自语，眸底闪过一丝锐利的寒光，“老夫倒要看看，你这五万新兵，能掀起多大的风浪；倒要看看，你这一手棋，究竟能下到何种地步。”
长江水滚滚东逝，裹挟着岁月的沧桑，裹挟着战火的硝烟，也裹挟着两位名将之间，一场注定惊心动魄的对决。
正月二十九，扬州城外，龙牙军中军大帐。
萧辰收到了李二狗从太湖传回的消息，信笺简短，却字字清晰，透着一股振奋：“王爷，顾老爷子仍在坚守西山岛，岛上守军虽粮绝多日，却无一人投降；韩世忠每日派使者劝降，皆被顾老爷子严词拒绝，甚至斩杀来使，以明心志。岛上尚有守军四百余人，多是顾氏族人、死士，战力虽弱，却个个忠心耿耿，宁死不降。”
消息的最后，李二狗写道：“顾老爷子让属下转告王爷，他等得起，顾氏满门都等得起，哪怕拼尽最后一口气，哪怕战至最后一人，他也会守住西山岛，守住江南世家最后的火种，等王爷率军南下，举义旗，安江南。”
萧辰将消息看了很久，眸底的凝重渐渐散去，取而代之的是一丝赞许，一丝动容。他缓缓收起信笺，走出大帐，站在土坡上，望着南方太湖的方向——那里，隔着重重山峦，隔着滔滔江水，隔着韩世忠的水师防线，有一座孤悬湖心的小岛，有一群宁死不降的人，有一盏残灯，在绝境中，顽强地燃烧着余烬，等着他去点燃，等着他去燎原。
“传令下去。”萧辰转过身，语气坚定，目光锐利如刀，“明日卯时，龙舟营自扬州渡口出击，攻占江都水寨，拿下长江北岸第一个据点；后日辰时，大军南下仪征，三日之内，攻克六合；五日之内，兵临金陵城下，围而不攻，牵制周德威的两万守军，钓出韩世忠的水师主力！”
“遵令！”帐外的将领齐声应和，声音震彻云霄，带着熊熊燃烧的战意，驱散了连日来的疲惫与凝重。
萧辰望着眼前的五万大军，望着他们眼中那股破釜沉舟的决绝，望着他们身上那股虽弱却强的韧劲，心中渐渐有了底气。
韩世忠，你经营江南二十年，手握八万水师，以为固若金汤，以为无人能破。可你不知道，你的破绽，早已暴露；你不知道，这天下，从来都不是强者的天下，而是那些被逼到绝路，却依旧不肯放弃，依旧拼命寻找活路的人的天下。
江南之战，才刚刚开始。
二月初一，江都水寨。
天刚蒙蒙亮，晨曦微露，长江水面上，雾气缭绕，三十艘龙舟一字排开，船头的巨型弩机森然列阵，玄色的衣甲在微光中泛着冷光，龙牙军的士卒们，手持刀枪，神色肃穆，静静等待着进攻的命令。
方进站在旗舰“逐浪号”的船头，一身戎装，神色坚毅，目光死死盯着三百步外那座尚在睡梦中的朝廷水寨——江都水寨规模不大，守军三千人，战船五十余艘，因地处长江北岸，远离韩世忠的主力，故而戒备松懈，此刻，水寨内还传来士卒的鼾声，望楼上的哨兵，也昏昏欲睡，全无防备之心。
“放！”待雾气稍稍散去，方进缓缓举起手中的红旗，厉声下令，声音洪亮，穿透晨雾，回荡在江面上。
“咻