“陛下，乱子已经出了！” 王安石语气恳切，“河北路有地主囤积粮食，等着青苗法废止后再高价卖出；陕西有将领克扣保甲的补贴，说‘这等泥腿子不配拿朝廷的钱’！这些乱子，不是因为新法不好，而是因为有人不想让新法好！” 他顿了顿，放缓了语气，“陛下，臣知道您难。但臣请陛下再给臣三个月时间，若三个月后，青苗法仍有大面积弊端，臣愿辞去参知政事之职，听凭陛下处置。”
神宗看着他眼中的坚定，心中的犹豫渐渐消散。他想起自己刚即位时，看到国库空虚的账册，看到边军缺衣少食的奏报，看到百姓流离失所的画像，那种心痛如在昨日。他站起身，走到王安石面前，拍了拍他的肩膀：“好，朕信你。三个月，朕给你三个月。但你也要答应朕，务必约束官吏，不可再出宿州那样的事。”
“臣遵旨！” 王安石深深一揖，心中的巨石终于落地。
离开迩英殿时，夕阳正透过殿角的窗棂照进来，在地上投下长长的光斑。王安石望着那片光斑，忽然觉得，这变法之路虽难，却总有一束光在前方指引 —— 那是神宗的信任，是百姓的期盼，是他自己心中从未熄灭的信念。
回到条例司，他立刻召集官员，制定了《青苗法执行细则》：严禁按户摊派，借贷额度需根据农户土地多少、收成好坏核定；各县需设立 “青苗钱投诉箱”，百姓若有冤屈，可直接上书县令；每季度，条例司需派专人巡查各地，发现违规者，轻则贬官，重则流放。
“子由，” 王安石看向苏辙，“这份细则，你拿去给司马光看看。他虽反对新法，但为人正直，若能得到他的认可，御史台那边的压力会小些。”
苏辙有些意外，但还是点了点头：“好，我这就去。”
吕惠卿却不赞同：“介甫先生，司马光对新法成见已深，给他看也是白看，说不定还会挑出更多毛病。”
“挑毛病也好。” 王安石道，“细则本就该越改越完善。若连司马光都挑不出大错，那些想弹劾咱们的人，也就没了借口。”
果然，司马光看过细则后，虽仍坚持 “官府不应放债”，却也承认 “此细则已尽可能避免扰民”，并在与御史台官员交谈时，说了句 “王安石此次倒还算审慎”。这不经意的一句话，竟让御史台的弹劾奏章少了一半。
而派往淮南的核查人员也回来了，带来的账册显示：除宿州外，淮南其他州县的青苗钱发放都较为规范，自愿借贷的农户占比超过七成，偿还率达八成五。更让人振奋的是，有几个县的农户用青苗钱买了种子、耕牛，秋收时收成比往年多了三成，不仅还了贷款，还有了盈余。
王安石将这些账册呈给神宗，神宗看后，龙颜大悦，当即下旨：“青苗法试点范围扩大到京畿、京东、河北、淮南、陕西五路，令各地严格按细则执行，不得有误。”
消息传开，变法派士气大振。曾布笑着对王安石说：“介甫先生，这下那些保守派该闭嘴了吧？”
王安石却摇了摇头，望着窗外飘落的枯叶：“他们不会闭嘴的。这只是开始。”
他的预感很快得到了验证。熙宁二年腊月，北方天降大雪，京东路、河北路灾情严重，不少农户因积雪太厚，无法下地劳作，眼看就要断粮。按青苗法细则，灾年可暂缓还贷，还可申请救济粮。可河北路转运使韩琦 —— 这位与富弼齐名的元老，竟上书说 “青苗法让百姓养成了依赖官府的习惯，如今灾年，更应让他们自寻出路，而非官府救济”，并拒不发放救济粮。
这下，不仅百姓怨声载道，连一些中立的官员也看不下去了。开封知府滕甫上书弹劾韩琦：“灾民嗷嗷待哺，韩琦却视若无睹，是何居心？”
神宗召集群臣议事，朝堂上再次爆发激烈争论。韩琦跪在地上，老泪纵横：“陛下，臣不是不给粮，是国库实在空虚！若再开仓放粮，明年的军饷都发不出来了！”
富弼立刻附和：“韩相公说得是。臣看，不如暂停青苗法，把省下的钱用来赈灾。”
王安石怒视着他们：“韩相公说国库空虚，可臣查过河北路的粮仓，尚有存粮五十万石，足够救济灾民！您不肯发，无非是想让灾民怨恨新法！”
“你血口喷人！” 韩琦气得浑身发抖，“老夫在河北为官多年，何时害过百姓？”
“那你为何不发粮？” 王安石步步紧逼。
“我……” 韩琦一时语塞，涨红了脸。
神宗一拍龙椅：“够了！韩琦，朕命你三日内发放救济粮，否则，休怪朕无情！”
韩琦不敢再争，只得领旨。可此事过后，保守派对新法的攻击变本加厉。他们不再直接反对法令，而是抓住执行中的个别问题大做文章，一会儿说 “均无法让商人破产”，一会儿说 “农田水利法劳民伤财”，把朝堂搅得乌烟瘴气。
王安石却不为所动。他知道，对付流言最好的办法，就是用实实在在的成效说话。他一面督促各地严格执行新