第三章 柴荣的十年梦
广顺三年，郭威病倒了。他躺在柴房改成的寝宫里，看着窗外的石榴树，忽然对侍立在旁的柴荣说：这天下，我没治理好，你接着来。
柴荣是他的内侄，也是他的养子。当年郭威在邺都打仗，柴荣背着行囊来投奔，穿的草鞋磨破了底，却捧着一坛自己酿的酒，说 姑父，我跟你混。这些年，柴荣跟着他南征北战，在澶州当刺史时，把地方治理得井井有条，百姓都叫他 柴青天。
姑父， 柴荣握着郭威枯瘦的手，那手上全是老茧，比田间老农的还硬，您放心，我记得您说的，百姓要的不是龙椅，是能吃饱穿暖。
郭威笑了，眼角的皱纹堆成沟壑：我听说你常说
十年开拓，十年养民，十年致太平
郭威喘了口气，别像那些短命皇帝，光想着自己快活。这天下，得一步一步来...... 话没说完，头歪在了枕上。
柴荣在灵前守了三个月。他没穿龙袍，还是那件洗得发白的布袍，跟当年去邺都投奔郭威时一样。大臣们劝他登基，他只是指着郭威的牌位说：我姑父还没走远，我得让他看看，他打下的江山，不会败在我手里。
显德元年的春天，柴荣穿着龙袍走进大庆殿。他没像郭威那样拒绝龙椅，只是在椅子上垫了块粗布垫子 —— 那是他娘当年给他缝的，针脚歪歪扭扭，却带着股太阳的味道。
朕要亲征北汉。 登基后的第三天，他在朝会上说。满朝哗然，新帝刚立，根基未稳，怎么能轻易动兵？
柴荣拍着案几，案上的漆都剥落了：北汉勾连契丹，占着太原，整天想着南下。朕要是缩着，他们迟早打过来，到时候百姓又要遭殃！
他带着军队出发时，开封的百姓自发来送行。有个老汉塞给他一袋烧饼，说 陛下多杀几个敌人，柴荣接过烧饼，掰了一块放进嘴里，粗粝的麦香让他想起小时候跟着姑父在田里干活的日子。
高平之战打得惨烈。北汉的骑兵冲过来时，后周的右军先溃了，将领骑着马往后跑，把军心都带散了。柴荣却提着剑冲在最前面，头盔被箭射掉了，头发散着，像头暴怒的狮子。
弟兄们！跟朕杀！ 他的声音劈碎了战场的喧嚣，后退就是死，往前还有活路！
赵匡胤那时还是个校尉，见皇帝都拼命了，挥着长槊就冲进了敌阵。士兵们被柴荣的狠劲感染，溃逃的人也掉转马头，硬生生把北汉的军队打了回去。
收兵时，柴荣坐在山坡上，看着满地尸体，忽然对赵匡胤说：你看这些死人，有北汉的，有咱们的。他们谁家没有爹娘？要不是被逼到这份上，谁愿意来打仗？
赵匡胤没说话，只是把自己的水囊递给他。
所以啊， 柴荣喝了口水，朕要快点统一天下，统一天下了，就不用再死人了。
第四章 十年开拓
显德二年的夏天，柴荣站在淮河岸边。对岸就是南唐的地盘，那里盛产粮食，百姓却被苛税逼得逃荒。他看着船上装满的军粮，忽然对将领们说：打下南唐，不是为了抢地盘，是为了让那边的百姓，也能吃上饱饭。
南征比北战更难。南唐的水军厉害，战船在淮河上像飞起来一样。柴荣让人在汴河造船，亲自去工地监工，手上磨出了血泡，就用布裹着接着干。有个老工匠劝他：陛下，这活儿糙，您别伤了龙体。
他笑着摇头：朕的龙体，跟你们的手一样，都是肉长的。你们能磨，朕就能磨。
战船造好那天，柴荣第一个跳上去。船晃得厉害，他却站得笔直，指着对岸说：看见没？那边的百姓，等着咱们去救呢。
攻打寿州时，城里的守将负隅顽抗，柴荣让人把粮车开到城下，对着城上喊：城里的百姓听着，只要你们开城门，这些粮食全分给你们！
三天后，一个老婆婆偷偷放下绳索，把城里的情况告诉了柴荣 —— 守将把百姓的粮食都抢光了，好多人快饿死了。柴荣当晚就下令攻城，破城时，他第一个冲进城里，看见百姓躺在地上啃树皮，忽然对着将领们吼：以后再敢让百姓饿肚子打仗，朕斩了你们！
他在淮南设立了 营田使，让士兵们一边打仗一边种地。收获的粮食，一半给军队，一半分给百姓。有个南唐的老农，捧着新收的稻子，对着柴荣磕头：陛下，我活了六十岁，第一次见当兵的给百姓送粮食。
显德四年，柴荣收复了江淮十四州。他没杀一个降兵，还把南唐送来的金帛全分给了士兵和百姓。有人劝他留着修宫殿，他却说：宫殿再漂亮，百姓饿肚子，朕住着也不安心。
回到开封，他开始整顿军队。那些老弱病残的士兵，他给了钱让他们回家种地；年轻力壮的，他亲自训练，每天天不亮就吹号角，跑到城外的校场，谁偷懒就罚谁负重跑步。
朕要的不是人多，是能打仗的精兵。 他对着黑压压的士兵说，将来统一天下，靠的不是人多，