李隆基瘫回榻上，闭上了眼睛。他知道高力士说的是实话。如今的禁军早已不是当年的虎狼之师，军心涣散，粮草短缺，若是吐蕃真的翻脸，他们连逃都没地方逃。
“让他们进来吧。”他最终还是低下了头。
吐蕃使者是个络腮胡的壮汉，进了驿馆便大咧咧地坐下，开门见山：“我赞普说了，只要大唐割让河西、陇右，再送公主和亲，吐蕃立刻出兵，帮你们打安禄山。”
李隆基看着他嚣张的嘴脸，气得浑身发抖，却一句话也说不出来。割地？和亲？这些曾是他用来安抚小国的手段，如今竟要用到自己身上。
“陛下，不可啊！”随行的礼部侍郎哭喊着跪下，“河西、陇右是我大唐的屏障，割了它们，长安就彻底暴露在吐蕃眼皮底下了！”
吐蕃使者冷笑一声：“屏障？现在你们连长安都丢了，还谈什么屏障？答应，还是不答应？”
李隆基的目光扫过帐内，所有人都低着头，没人敢看他。他知道，自己没有选择。最终，他颤抖着点了点头：“……依你。”
吐蕃使者满意地笑了，起身扬长而去。帐内一片死寂，只有李隆基压抑的呜咽声。他感觉自己像个被剥光了衣服的乞丐，在寒风中任人宰割。
车队继续西行，可气氛比之前更加沉重。将士们得知割地的消息，怨声载道。有人开始偷偷逃跑，到后来，连禁军的将领都找借口溜走了大半。走到河池郡时，原本浩浩荡荡的队伍，只剩下不到千人。
这日，忽然有快马从东方赶来，带来了一个消息：太子李亨在灵武即位，改元至德，尊李隆基为“太上皇”。
李隆基拿着那份仓促写就的诏书，手指抖得厉害。他知道，这是儿子在夺他的权。可他能怪谁呢？是他自己把江山弄丢了，把人心丢尽了。
“罢了……罢了……”他把诏书扔在一边，凄然一笑，“朕本就不是个合格的皇帝。”
高力士看着他佝偻的背影，老泪纵横。他想起当年在潜邸，那个意气风发的临淄王对他说：“力士，等我当了皇帝，定要让大唐比贞观还盛！”那时的李隆基，眼睛里有光，像天上的星星。
可现在，那光灭了。
车队终于抵达成都。蜀地的气候湿热，与长安截然不同。李隆基住进了临时修缮的行宫，日子过得浑浑噩噩。他不再问政事，每天只是坐在窗前，看着院子里的芭蕉叶发呆。
有时，他会想起杨贵妃。想起她跳《霓裳羽衣舞》时的样子，衣袖翻飞，像振翅的蝴蝶；想起她在华清宫里为他剥荔枝，指尖沾着红汁，笑得眉眼弯弯。可这些记忆越清晰，心口就越疼。
他开始变得沉默寡言，常常一整天不说一句话。头发以肉眼可见的速度变白，背也驼了，看上去像个普通的糟老头子，再没有半分帝王的模样。
而此时的长安，早已成了安禄山的天下。叛军在城里烧杀抢掠，宫殿被拆毁，典籍被焚烧，百姓们死的死，逃的逃。曾经繁华的朱雀大街，如今只剩下断壁残垣，偶尔有野狗在废墟里嗅来嗅去，发出凄厉的嚎叫。
安禄山在大明宫称帝，国号“大燕”。可他并没有得意多久。他性情残暴，对部下动辄打骂，甚至随意杀人，很快就引起了众叛亲离。他的儿子安庆绪趁机发动兵变，杀了安禄山，自立为帝。
消息传到灵武，新即位的唐肃宗李亨精神一振。他任命郭子仪为朔方节度使，李光弼为河东节度使，兵分两路，开始收复失地。
唐军将士们同仇敌忾，奋勇杀敌。在邺城之战中，郭子仪率领的唐军与叛军展开激战，最终大败叛军，收复了邺城。随后，唐军又乘胜追击，一路向西，逼近长安。
至德二载九月，唐军收复长安。当郭子仪率领大军进入长安城时，百姓们夹道欢迎，不少人痛哭流涕，高呼“万岁”。可看着眼前的废墟，谁也高兴不起来。
同年十月，唐军收复洛阳。持续了近两年的安史之乱，终于出现了转机。
消息传到成都，李隆基没有任何反应。高力士把捷报读给他听，他只是淡淡地“哦”了一声，然后继续看他的芭蕉叶。
高力士忍不住说：“陛下，长安收复了，我们可以回去了。”
李隆基转过头，眼神空洞：“回去？回哪里去？长安……已经不是朕的长安了。”
是啊，长安还是那个长安，可宫殿毁了，百姓散了，人心变了。更重要的是，他已经不是皇帝了。
肃宗派人来接他回长安。车队出发那天，成都的百姓自发地来送行，有人哭，有人骂，有人只是默默地看着。李隆基坐在銮驾里，掀起车帘，望着这片他避难了一年多的土地，心里五味杂陈。
归途比来时更加漫长。走到凤翔时，肃宗派来的使者带来了一件礼物——一件紫色的袍子。说是肃宗亲手缝制的，请太上皇穿上。
李隆基看着那件袍子，忽然笑了。笑得眼泪都流了出来。他知道，这是儿子在提醒他，他现在只是个太上皇，该守本