站在阁前，看着往来的百姓指着粮食说 “这是王老汉种的麦子”，指着丝绸说 “这是张掌柜织的蜀锦”，忽然觉得，这四个字，就是大周最好的气象。
天授五年的春风，裹着洛水的潮气，吹进了洛阳城的农商阁。阁前的空地上，新搭了个木台，王老汉正站在台上，对着黑压压的人群讲 “早熟麦” 的种植诀窍。他手里攥着一株麦穗，金黄饱满，举得高高的：“记着，这麦子得在清明前播种，行距要留三尺，不然透风不够，容易生蚜虫……”
台下的农户们听得认真，有个年轻媳妇举着手喊：“王老爹，去年您说的‘草木灰肥田’，到底咋弄啊？”
王老汉咧嘴笑：“傻闺女，就是把秸秆、杂草烧成灰，拌在土里，比粪肥还管用！我家那二亩地，去年撒了草木灰，麦粒比别家的饱实三成！”
人群里爆发出笑声，有人递上来个瓦罐：“王老爹，这是俺家新酿的米酒，您尝尝！”
王老汉接过瓦罐，喝了一大口，抹了抹嘴：“好！够劲！等秋收了，俺请大家伙儿吃新麦面做的馒头！”
木台旁边，张掌柜带着几个波斯织工，正展示新织的 “联珠纹锦”。锦面上，中原的凤凰和波斯的狮子缠在一起，色彩艳丽，引得商户们啧啧称奇。“这是波斯的金线织法，配着咱们的三梭织法，一匹能卖往常两匹的价！” 张掌柜得意地说，“下个月，我就带着这锦去大食，让他们见识见识大周的手艺！”
阿里挤在人群里，手里举着个新做的香料盒，是用 “冰裂纹” 瓷做的，里面装着从南洋运来的龙涎香。“张掌柜，你这锦要是能换大食的宝石，我这香料盒就能换他们的珍珠！” 他操着流利了许多的汉语喊，引得众人又一阵笑。
农商阁内，武则天正看着一幅新挂的《农桑图》。画上，左边是农户们用曲辕犁耕地、筒车浇水的景象，右边是织工们踩着纺车、商人赶着驼队的画面，中间用一条河连起来，河上漂着运粮的船和载着丝绸的商船。
“这画倒是把‘农商并举’说透了。” 她对身边的狄仁杰道，“农是河的源头，商是河的支流，合在一起，才是能灌溉天下的水。”
狄仁杰点头：“陛下说得是。前几日户部报来，去年的国库收入，农税占了六成，商税占了三成，剩下的一成是海外贸易的关税 —— 这商税，比贞观年间翻了两番。”
“可不是嘛。” 武则天指着画里的商船，“以前商人总被人瞧不起，说‘不事生产’。可你看，他们把咱们的丝绸卖到西域，换回的不仅是香料宝石，还有良种马、新作物。就像去年从波斯引进的苜蓿，既能当饲料喂马，又能肥田，这难道不是‘生产’？”
正说着，户部侍郎匆匆进来，手里捧着一本账册：“陛下，岭南送来的新稻种试种成功了！亩产比咱们本地的稻子多两石，还耐旱！”
武则天接过账册，上面附着一幅稻穗的画，颗粒饱满，穗长比寻常稻子多出半尺。“好！” 她喜道，“让王老汉带人去岭南学学种植法子，回来在洛阳周边推广。对了，赏送稻种来的岭南刺史，给他儿子一个参加‘商科’科举的名额 —— 听说他儿子是个经商的好手，让他去扬州管漕运，准能把新稻种尽快运到各地。”
户部侍郎笑着应道：“陛下这赏罚，真是说到了点子上 —— 既重农，又重商，谁还敢偷懒？”
消息传到岭南时，刺史正在和儿子核对商船的货单。儿子听说得了 “商科” 科举名额，激动得把账本都碰掉了：“爹！我就说吧，经商也能有出息！等我中了，就把咱们岭南的荔枝、香蕉，用快船运到洛阳去卖，让北方人也尝尝鲜！”
刺史捡起账本，拍了拍他的肩膀：“不光要卖果子，还要把洛阳的曲辕犁、筒车运回来 —— 咱们岭南多山，要是能用这些家伙，粮食准能再多收些。”
父子俩的笑声，混着码头的号子声，飘得很远。
这年夏天，洛阳南市新开了家 “万国铺”，老板是个叫秦三郎的商人，以前是走西域商路的。铺子里摆满了新奇玩意儿：波斯的琉璃镜、大食的象牙梳、新罗的折扇，还有中原的丝绸、瓷器，甚至有从岭南运来的新鲜荔枝，用冰窖里的冰镇着，鲜红欲滴。
武则天微服去看时，秦三郎正跟一个大食商人讨价还价。大食商人指着一把象牙梳：“这梳子要十匹丝绸？太贵了！”
秦三郎笑着拿起一把折扇：“你看这扇面，是洛阳最好的画师画的《洛神赋》，配上象牙梳，正好当礼物送贵夫人。十匹丝绸，值！”
大食商人被说动了，爽快地付了钱。秦三郎转身见了武则天，连忙行礼：“陛下，您来得正好！小的刚从大食回来，他们的哈里发托我问，能不能派些工匠来洛阳，学学‘冰裂纹’瓷的做法？”
“当然可以。” 武则天看着铺子里琳琅满目的商品，“不仅要学做瓷器，还要学种稻子、织丝绸。咱们大周的东西，能让天下人用上，才是真本事。” 她指着