“则天妹妹，你可知我父亲为何要举兵？” 李秀宁忽然问道，她放慢脚步，看着远处的亭台楼阁，那里曾是隋朝官员宴饮的地方，如今却换了主人。
武则天抬头，望着天上的满月，月光落在她脸上，映得她眼睛很亮。“隋朝失德，百姓困苦，流离失所，易子而食。” 她的声音很轻，却字字清晰，“唐公举兵，是为了救万民于水火。”
李秀宁有些惊讶。这话说得太成熟，不像是个十四岁少女能说出来的。“你懂的倒是不少。”
“都是听爹说的。” 武则天笑了笑，露出两颗小小的虎牙，“爹说，做生意要讲诚信，治国要讲民心，隋朝丢了民心，自然要亡。”
李秀宁点头：“不错。但这条路布满荆棘，刀光剑影，随时可能丧命。你父亲让你跟着我，怕是想让你多学些本事，将来也好自保。”
“我不怕。” 武则天仰头看着她，眼神里带着点倔强，“我娘说，女子也能做大事。三小姐能招募义军，能带兵打仗，我将来也要像你一样，做一番大事业。”
李秀宁心中一动。她想起自己早年嫁与柴绍，那时的她，也以为会像寻常女子一样，相夫教子，安稳度日。可谁能想到，乱世之中，她竟能脱下钗钏，换上戎装，在鄂县拉起一支队伍，那些曾经轻视她的人，如今都要敬她三分。
“好。” 李秀宁伸出手，轻轻握住武则天的手。她的手很暖，掌心有层薄茧，是常年握剑留下的，“我便教你兵法武艺。只是你要记住，无论将来成就如何，都要心存善念，莫要辜负百姓。”
武则天用力点头，眼睛亮晶晶的：“我记住了。”
两人在月下立了许久，直到丫鬟来催，才各自回房。
李秀宁回到自己的院子，坐在窗前，看着天上的月亮，心里久久不能平静。她想起武则天那双明亮的眼睛，想起她说 “女子也能做大事” 时的坚定。这乱世，吞噬了太多人的性命，也打破了太多的规矩。或许，真的会有那么一天，女子不再只是依附男子的菟丝花，也能像男子一样，在史书上留下自己的名字。
而另一边，武则天躺在临时安排的客房里，却没有睡意。她从枕下摸出一本破旧的兵书，是偷偷从家里带来的，书页边缘都磨卷了。借着从窗缝透进来的月光，她一页页地翻着，眼神专注得很。
她想起刚才在花园里，三小姐握着她的手说 “心存善念”，也想起父亲说的 “治国要讲民心”。她不太懂什么是善念，也不太懂什么是民心，但她知道，跟着三小姐，跟着唐公，一定能学到很多东西。
窗外的月光，静静地洒在兵书上，也洒在少女充满憧憬的脸上。谁也不知道，这个此刻还在偷偷看兵书的少女，将来会在历史上掀起怎样的惊涛骇浪。
汾阴的夜，很静，只有风吹过梅林的声音，像谁在低声诉说。而一场改变天下格局的风暴，正在这寂静中，悄然酝酿。
第四节：霍邑城外的计策
正月底，李渊的大军抵达霍邑城外。
霍邑城地势险要，背靠霍山，前临汾水，是西进长安的必经之路。宋老生的三万大军驻守在此，城墙加高了数尺，城门紧闭，城楼上布满了弓箭手，防守得密不透风。
李渊的军队扎营在城南的平原上，连绵的营帐望不到头，却弥漫着一股紧张的气氛。
“父亲，宋老生果然按兵不动。” 李建成拿着望远镜，看着城楼上的动静，“他好像猜到咱们想引他出战。”
李渊皱着眉，心里有些焦躁。大军粮草不多，耗不起。“世民还没回来吗？”
“二弟去联络附近的义军了，说是能再凑些粮草。” 李建成道，“应该快了。”
正说着，李世民带着几个将领策马回来，身上沾着尘土。“父亲，附近的几支义军都愿意归顺，还带来了五千石粮食。” 他翻身下马，语气带着几分兴奋，“只是……”
“只是什么？”
“宋老生派人去长安报信了，说咱们兵临霍邑，请求援兵。” 李世民的脸色沉了下来，“若是等隋军的援兵到了，咱们就腹背受敌了。”
李渊心头一沉。这正是他最担心的。“必须尽快拿下霍邑。” 他看向众人，“武士彟的计策，该用上了。”
当天下午，霍邑城内就传遍了一个消息 —— 宋老生与李渊暗中勾结，准备献城投降，隋廷已下令捉拿他的家眷，不日就将押往江都问罪。
消息传得有鼻子有眼，连宋老生的副将都半信半疑，偷偷派人去他的府邸打探。宋老生得知后，气得浑身发抖，在府衙里摔碎了不少东西。
“一派胡言！” 他对着副将怒吼，“我宋老生对大隋忠心耿耿，怎么可能投降李渊？”
副将小心翼翼地说：“将军息怒，只是…… 外面传得太像了，连您去年给长安的家书，都被说成是与李渊联络的密信。”