议事堂内，你一言我一语，争论得面红耳赤。支持原案的乡民代表、务实官员、部分商贾和学者，与代表卢家利益的一方，以及少数认为“当安抚地方大族以免生乱”的保守派咨政员，各执一词。但总体上，支持原方案的声音占据了明显上风，不仅因为其在道理、成本、见效速度上占优，更因为那种“豪强为私利阻挠公益”的叙事，天然更容易引起大多数咨政员（尤其是非既得利益者）的共鸣。
狄仁杰静静地听着，不置一词。直到双方论点基本陈述完毕，他才缓缓开口：“诸位所言，皆有其理。曹州沣水之患，拖延数载，去岁已酿小灾，今岁不可再拖。然如何决断，需权衡各方利弊，寻求一个相对公允、可执行之策。” 他目光扫过卢氏代表，“卢员外，卢氏莲塘之利，亦是民利，朝廷不会不顾。然开凿新河之议，耗资巨大，滋扰甚广，确非上选。州府原案，辅以为卢氏增建闸口、保障水系之补充条款，并酌情给予一定工料补偿，可否接受？”
卢氏代表张了张嘴，想要反驳，但感受到周围多数咨政员不赞同甚至带着谴责的目光，又看到狄仁杰那平静却不容置疑的眼神，终究气势弱了下去，嗫嚅道：“若……若果真能保障我莲塘水系无虞，并予补偿……我卢氏亦非不通情理之辈。只是，需有官府明文担保，且补偿需足额及时……”
狄仁杰点点头，又看向乡民代表和那位退休水部郎中：“老丈，水部前辈，依尔等之见，在原案基础上，增建两处闸口，妥善设计，能否确保卢氏莲塘无碍？工期会延误多久？补偿数额，依市价估算，大致几何？”
乡民代表虽有不甘，但见狄仁杰已明确支持原案主体，且愿考虑卢氏部分诉求，也缓和了语气：“若设计得当，闸口建好，应可无虞。工期……最多延长半月。补偿……依市价，连工带料，约需一千五百贯。”
“一千五百贯？绝不够！至少需三千贯！” 卢氏代表立刻叫道。
又是一番讨价还价。最终，在狄仁杰和其他几位持重咨政员的调解下，双方达成了一个勉强都能接受的折中方案：以州府原疏浚加固方案为主，由工部派员协助设计，增建必要闸口以确保卢氏莲塘水系；工期尽量紧凑；由州府从工程款中拨出两千贯，补偿卢氏因工程可能造成的短期损失及闸口建设费用；卢氏需配合施工，不得再行阻挠。
方案议定，狄仁杰命书记官详细记录各方意见、争论过程及最终妥协方案，形成条陈。他最后总结道：“此案争执数年，地方苦不堪言。今咨政院汇集各方之见，折中处置，虽未尽善尽美，然可解燃眉之急，兼顾多方，亦算一可行之策。本院将以此条陈，附上曹州原奏、河南道观察使之议，一并呈报政事堂与陛下。最终如何裁决，仍由朝廷定夺。”
数日后，政事堂内。狄仁杰将咨政院关于曹州沣水案的条陈，连同其他几份关于地方税赋微调、常平仓籴粜价格、某地官道修缮优先次序等“小事”的咨政意见，一并呈上。
新任户部尚书（原尚书已致仕）翻看着沣水案的条陈，尤其是其中关于工程预算的详细对比、各方利害的剖析、以及最终的折中建议，不由得叹道：“狄公，这咨政院……虽说议事琐碎，有时争论不休，令人头疼。但像曹州这等纠缠数年的地方公案，各方利害、民情舆论、乃至具体钱粮数目，倒是被他们摆在明面上，说得清清楚楚。这比地方官一面之词，或各部司文牍往来，要直观得多。”
另一位宰相也道：“尤其那商贾王元宝所算的账目，虽显铜臭，却实在。工部水部郎中所言技术关窍，也颇在理。那老儒引的经典，虽迂阔，却也占着大义名分。如此方方面面看来，卢氏所请新河方案，确实不妥。咨政院这折中之法，虽仍要花费两千贯安抚卢家，但比起无休止拖延或强行推行可能激起的民变，已是最省事、最平稳之法了。”
狄仁杰微微颔首：“正是。咨政院无权裁决，但其汇聚之民意、呈现之利害，却可为朝廷决策提供另一面镜子。曹州一案，地方官、豪门、百姓，各执一词，朝廷远在洛阳，往往难辨真伪，或偏听偏信。咨政院中，有地方乡绅，有退休官员，有熟悉工程、钱粮之人，有通晓经典、善持大义者，彼等议论，未必全对，却可相互印证，补官府文书之不足，使隐匿之情得以上达，使偏颇之见得校正。此，或即陛下设此院之初衷。”
最终，政事堂基本采纳了咨政院的折中建议，稍作调整（将补偿款降至一千八百贯，并明确由卢氏承担部分闸口维护之责）后，形成决议，报女帝批准后，发往曹州及河南道观察使执行。拖沓数年的沣水之患，终于得以动工疏解。
消息传回曹州，受灾百姓欢欣鼓舞，虽对补偿卢氏仍有微词，但毕竟灾患得治。卢家虽未完全如愿，但也得到了部分补偿和保障，在官府压力和民间舆论下，只得接受。一场可能激化的地方矛盾，在各方都能接受的妥协下，暂时平息。
类似的事情，在这一年间，还发生了数起