他们悬浮在陆见野周围，形成一个缓慢旋转的圆环，像行星环绕恒星。每一具尸体的眼睛都睁着，每一双眼睛都看着他，眼神复杂——有期待，有信任，有怨恨，有不解，有最后时刻的绝望，还有一丝诡异的……怜悯。
然后他们开口了。
不是用嘴——他们的嘴没有动，有些尸体的嘴唇甚至已经被鱼啃食，露出森白的牙床。声音直接在水里传播，像低频的震动，直接敲击陆见野的耳膜和骨骼，在他的颅腔内共鸣。
“你答应过……”
第一具尸体说，声音是07号的，一个女孩，死时十五岁。
“带我们出去……”
第二具接上，是03号，男孩，声音还没变声。
“你说过会保护我们……”
第三具，12号，死前一直在哭。
“你说过不会让任何人牺牲……”
第四具，24号，是所有实验体中最安静的一个。
声音重叠，交织，变成合唱，变成审判，变成缠绕在他身上的水草：
“你答应过带我们出去你答应过带我们出去你答应过带我们出去——”
陆见野想说话，想辩解，想说我试过了我真的试过了我每天晚上都梦见你们。但他发不出声音，水灌满了他的肺，冰冷而沉重，像液态的铅。他在下沉，尸体们随着他一起下沉，他们的眼睛始终看着他，那些死去的眼睛在黑暗的水中发出幽幽的磷光，像海底的灯笼鱼。
光越来越远。
黑暗越来越深。
水压开始挤压他的胸腔，肋骨发出呻吟。他伸手向上抓，指尖只触碰到更多的水，更多的黑暗，更多的尸体。
然后场景切换。
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他在实验室里，但不是现在的实验室，是二十年前的，零号计划早期的实验室。墙壁是冰冷的金属，漆成惨白色，已经有些剥落，露出底下锈蚀的钢板。设备粗糙而庞大，像工业时代的遗物，空气中弥漫着消毒水和某种神经兴奋剂的味道——那种味道陆见野后来再也没有闻到过，但此刻如此真实，真实到他的鼻腔刺痛。
他低头看自己。
手很小，皮肤光滑，没有疤痕，指甲修剪得很整齐。他穿着白色的实验服，布料粗糙，摩擦着皮肤，胸口有编号：零号计划，实验体00。他是零号，是第一个，是原型，是所有后续实验的蓝本，是秦守正最得意的作品，也是他最深的愧疚。
实验室中央有一张特制的椅子，看起来像牙医椅和电刑椅的混合体，扶手和脚踝处有皮革束带，已经磨损得发亮。椅子上锁着一个少年，大约十五岁，黑发，刘海很长，遮住了部分眼睛，但那双眼睛很大，此刻正盯着陆见野。少年胸口也有编号：实验体13。
椅子旁边站着秦守正，年轻的秦守正，头发还没全白，背还没驼，但眼睛已经很疲惫了。他手里拿着记录板，正在写什么。
“陆见野，”椅子上的少年说，声音很平静，平静得可怕，“你决定好了吗？”
陆见野（少年的自己）低头看自己的手。右手握着一个红色的按钮，塑料外壳，拇指大小，上面有个透明的保护盖，盖子上用黑色记号笔画了个骷髅头。他知道按下这个按钮会发生什么——会启动应急协议，会向实验体13体内注入高剂量的情感抑制剂，会强行中止正在进行的神经连接实验。
这能救更多人。
实验体13已经出现了严重的情绪反噬，他的意识正在与古神大脑的某个愤怒碎片融合。如果不中止，反噬会蔓延，会通过共鸣网络感染实验室里其他十二个实验体。那些孩子已经承受了太多，他们的情感承载接近极限，一次集体反噬足以杀死所有人，包括陆见野自己。
但中止实验，意味着牺牲13号。
抑制剂剂量会瞬间超载他的神经，烧毁他的大脑皮层。他会死，死得很快，几乎没有痛苦。但这依然是谋杀，是陆见野亲手执行的谋杀，是他在实验日志上签字确认的“必要损失”。
“快决定，”椅子上的少年说，他的嘴角甚至扯出一个微笑，那个微笑很脆弱，像蜻蜓的翅膀，“我的意识正在消散，陆见野。那个古神的碎片……它在吞噬我。我能感觉到它的愤怒，它的仇恨……它恨我们所有人，恨我们这些渺小的、试图窃取神力的虫子。”
少年的眼睛开始变色，左眼瞳孔泛起金色，那是古神晶体感染的征兆。
陆见野（少年）的手在颤抖。他能感觉到塑料按钮表面的纹路，能感觉到保护盖边缘的微小凸起，能感觉到自己拇指指腹的汗水让按钮变得湿滑。
“如果我完全融合，”13号继续说，声音开始变得空洞，像从很远的地方传来，“我会变成怪物。