宫门紧闭，朱红的颜色在灰蒙蒙的天空下显得有些刺眼。里面是他“忧劳成疾、需静养”的母后，而将他拒之门外的，是他曾经最信任、如今却似乎隔了重重宫墙的婉妃娘娘。
慕容婉刚才那得体却疏离的笑容，还在他眼前晃动。“陛下孝心，娘娘心领了。”
领了，然后呢？没有然后了。
李弘转过身，一步一步往回走。脚步落在清扫过的宫道上，发出单调的轻响。杜恒沉默地跟在他身后半步，没有出声劝慰。有些坎，得自己迈过去。
接下来的几日，朝堂呈现出一种诡异的平静。皇太后“静养”，不再露面。太上皇除了每日雷打不动去慈宁殿，便是待在太上皇府，少见外臣。
那几位在朝会上发难、被太上皇“请”去偏殿“问话”的官员，事后并未被公开处置，只是各自“称病”在家，闭门不出。礼部尚书崔构倒是依旧上朝，只是脸色比往日更加肃穆，奏对时惜字如金。
风暴的中心，仿佛突然静止了。但所有人都能感受到水面下汹涌的暗流。
皇帝李弘照常临朝听政，批阅奏章，与内阁议事，神色如常，只是眼下的青黑泄露了他的疲惫，唇线也比往日抿得更紧。
吐蕃边境的军情、年后的春耕安排、漕运的疏浚、工部新式水车在河南道的推广情况……一桩桩一件件，都需要他这个皇帝拿主意。
柳如云依旧每日到内阁值房，将整理好的条陈送来，言简意赅地说明利弊；赵敏的兵部有条不紊地调拨着陇右的物资，鸿胪寺的裴行俭也已准备启程。
狄仁杰拿着几份地方上关于“考课新议”利弊的激烈争论文书，想说什么，看了看皇帝的脸色，又默默收了回去。
李弘处理着这些政务，心里却空落落的。以往，那些难以决断、或涉及深层权衡的奏章，他会习惯性地想：“不知母后怎么看？”或者，在做出一个有些冒险的决定时，会下意识地期待来自父皇一个肯定或点拨的眼神。
现在，这两处倚靠似乎都突然抽离了。他坐在高高的御座上，听着底下臣子们或激昂或平稳的奏报，第一次如此清晰地感到，这把龙椅，是如此的冰凉和……孤独。
三天后，一名太上皇府的内侍来到紫宸殿，恭敬传话：“太上皇请陛下过府一叙，若陛下得暇。”
没有说是什么事，语气也平常，但李弘知道，该来的总会来。他放下朱笔，看着御案上堆积的奏章，沉默了片刻。
“回禀太上皇，朕稍后便到。”
他没有带任何随从，只让杜恒远远跟着，换了身常服，乘坐一顶不起眼的小轿，出了宫城，前往不远处的上皇府。这座府邸原是前朝一位亲王的宅邸，李贞退位后不愿住在宫内，便选了这里，规模不大，但清幽雅致。
内侍引着李弘，穿过几进院落，来到最里面的书房。书房的门开着，李贞背对着门口，正站在一面巨大的书架前，似乎在找什么书。他今日只穿了一身靛青色的家常圆领袍，头发用一根简单的木簪束着，背影看起来竟有几分单薄。
“父皇。”李弘在门口站定，低声唤道。
李贞转过身，脸上没什么特别的表情，既无那日在朝堂上的凛冽怒意，也无平日见他时的温和笑意，只是很平静，甚至带着一丝挥之不去的疲惫。他指了指书房一侧的坐榻：“来了，坐吧。”
李弘依言走过去坐下。书房里燃着淡淡的檀香，靠窗的条案上，一套天青色的茶具还冒着袅袅热气。李贞也走过来，在李弘对面坐下，亲手执起茶壶，斟了两杯茶，将其中一杯轻轻推到李弘面前。
“尝尝，你母后前几日让人送来的蒙顶石花，说是能静心。”
李弘端起那杯温热的茶，碧绿的茶汤在素白的瓷盏里微微荡漾。他没有喝，只是握在手里，感受着那一点暖意。
“朕今日叫你来，不是要训你。”李贞自己也端起一杯，吹了吹浮沫，语气平淡得像在聊家常，“那日朝堂上，该说的，不该说的，朕都说过了。你母后那里，你也去过了。”
李弘的手指微微收紧。
“弘儿，”李贞抬起眼，看着儿子，目光很直接，“你心里怨朕，也怨你母后，朕知道。”
李弘心头猛地一跳，嘴唇动了动，想否认，却又觉得任何否认在此刻都显得苍白无力。他垂下眼，盯着杯中沉浮的茶叶。
“你觉得，朕在夺你的权，扶你母后上来，分你的江山，是不是？”李贞的声音依旧没什么波澜，像是在陈述一个事实。
沉默。书房里只有檀香燃烧时极细微的噼啪声，和茶水袅袅升起的热气。
李弘的喉结滚动了一下，依旧没有抬头，也没有回答。但这沉默本身，就是一种回答。
李贞似乎并不意外，也没有生气。他慢慢啜了一口茶，放