“你能不能从门进？”沙蝎没好气地说。
“从门进太慢了。”幽蚀面无表情地说，然后往阴影里缩了缩，不再出声。
苟富贵最后一个到。
他扛着刷子，头发乱得像鸟窝，衣服上的水渍还没干，他冲进会议厅的时候，所有人都看着他。
“我来了我来了！”他气喘吁吁地说，“没迟到吧？”
没有人回答他。
他也不在意，环顾了一圈，发现所有的座位都有人了。
他愣了一下，然后一屁股坐在地上，把刷子往旁边一放。
“行，我坐这儿也行。”
李婷婷看了他一眼，欲言又止。
沙蝎把最后一口饼塞进嘴里，含含糊糊地说：“你鞋呢？”
“忘了穿了。”
“？？？”
会议厅里安静了下来。
所有人都在看着顾默。
顾默坐在那里，他的表情和很多年前时一模一样。
平静、专注、像是在想一件很重要的事，又像是什么都没想。
“我这次出去，去了很多地方。”顾默开口。
“看到了很多事。”他继续说，“也明白了一些道理。”
他停了一下，目光从每个人脸上扫过。
“我知道你们在想什么。”他说，“你们在想，我是不是在外面遇到了什么，是不是受了伤，是不是失去了力量。”
没有人承认，但也没有人否认。
“我没有受伤。”他说，“我的力量也没有失去。”
他顿了一下。
“我只是到了一个，不太好用语言描述的地方。”
苟富贵在地上盘着腿，听到这句话，下意识地点了点头。
他终于理解我了，他想。
顾默继续说：“我想夏乾元当年也到过类似的地方。”
这个名字让所有人的表情都变了。
夏乾元。
统一大陆的人皇，封印蚩煌的至强者，留下无数传说和谜团的那个人。
“但他选择了不同的路。”顾默说，“他到了那个地方之后，就离开了。”
“离开？”沙蝎皱眉，“去了哪里？”
“他没有留下后手，没有留下传承，没有留下任何可以延续的东西。”
“他只是告诉后来者，要靠自己。”
会议厅里很安静。
“因为他知道，”顾默说，“到了那个地方之后，能做的事情已经很少了。”
“不是不想做，是做了也没有用。”
“就像一个人站在海边，潮水涨上来了，他可以搬石头去挡，可以挖沟渠去引，可以筑堤坝去拦。”
“但他挡不住大海。”
“大海该涨潮的时候，还是会涨潮。”
“他唯一能做的，就是在退潮的时候，留下一些痕迹，让后来的人知道，这里曾经有过一片海。”
赤哲闭上了眼睛，努力理解顾默所说的话，但努力了半天，发现自己越理解越乱。
苟富贵坐在地上，仰着头，看着顾默。
“顾默，你说这些，是什么意思？”
顾默看着他。
“我的意思是，我和夏乾元不一样。”
“他不会留下来，但我会。”
“至少现在会。”
“但我不能保证永远会。”
“因为那个地方，”他说，“不是你想留就能留，想走就能走的。”
“它有自己的规则，自己的节奏，自己的呼吸。”
“你到了那里，就会被它影响，被它改变，被它推着往前走。”
“你可以在海边站一会儿，看看潮水，捡捡贝壳，在沙滩上写几个字。”
“但你不可能永远站在海边。”
“因为潮水会上来，会淹没你的脚印，会把你推回岸上，或者拉进海里。”
“你唯一能做的，就是在潮水上来之前，把你想说的话说完。”
他看着在座的所有人。
“所以我现在说。”
会议厅里安静得能听见每个人呼吸的声音。
苟富贵张了张嘴，想说什么，但又咽了回去。
过了好一会儿，他才用那种努力想让自己听起来轻松、但声音还是有点发抖的语调说：
“顾默，你说什么呢？”
“你走了，我怎么办？”
“不是，我是说，你走了，谁挑大旗？”
“我？我挑得动吗？我连马桶都刷不利索。”
他干笑了两声，没有人跟着笑。
他就不笑了。
“我是说真的。”他低下头，看着自己光着的脚，“你别走太早，我还没准备好。”
“我还没学会你那些东西。我还没到